אחת האלות הנערצות ביותר של העת העתיקה הייתה הירה רעבת הכוח. הרומאים הכירו אותה כג'ונו, אלת הנישואין וילדים לגיטימיים. האלה הרה - במיתולוגיה, הדמות מעורפלת ומורכבת למדי. היא נערצה מאוד כאלת נישואין רבת עוצמה ויכולה, ויחד עם זאת הומר, באיליאדה שלו, הציג אותה כאישה אכזרית, נקמנית ומרוטחת מאוד.
האלה הרה היא אשתו החוקית השישית של הרעם זאוס הגדול, שליט אולימפוס ואביהם של אלים נערצים וגיבורים גדולים. בתם של קרונוס וריאה, היא נקלטה על ידי אביה לאחר הלידה, כמו שאר ארבעת אחיה ואחיותיה. עד שזאוס ניצח את הטיטאנים וכבש את אולימפוס, הרה גדלה כילדה צעירה ויפה. אבל היא הייתה צנועה, ניהלה אורח חיים נכון ולא הביטה בגברים. ביופיו, טהרתו ונגישותו, הוא משך את תשומת ליבו של רעם. זאוס נבדל בתשוקתו הבלתי נלאית והיה ידוע כמפתה ואנס גדול. הקורבן הראשון שלו היה אמו, ריאה, שאסרה עליו להתחתן. כשנפל בזעם, הוא הדביק אותה בדמות נחש ותפס כוח. לכן אל תתפלא שהוא אהב את אחותו. אבל האלה הרה לא מיהרה להיכנע אליו, בכל דרך אפשרית ונמנעה מתשומת לבו הקרובה. ואז זאוס פנה לטריק נוסף, ביודעו כי משרתת הטוב הרצויה לו עם ליבו, הוא הפך לציפור קטנה וחלשה. הרה רכן והרים אותה. כדי לחמם ציפור קפואה, הניחה אותה על חזה. זה היה אז זאוס ולקח את המסווה האמיתי שלו, מיהר אל האלה המסוכנת המסכנה. אבל כל ניסיונותיו לשלוט בכוחה לא צלחו. היא התנגדה עד שהוא נשבע להינשא לה.
על פי המיתוסים, ירח הדבש שלהם נמשך שלוש מאות שנה. אבל ברגע שזה נגמר, זאוס חזר לאורח חייו המרושע והבלתי שגרתי. הרה, אלת קשרי הנישואין הנקיים והחזקים, לא יכלה לסבול את הבגידות הרבות של בעלה ושלחה את כל כעסה לאוהביה ולילדיהם הבלתי לגיטימיים. כמובן שכאישה היא מעבירה את כל התרעומת שלה לא לבעלה, אלא לאחרים. היא מגיבה לכאבים של נישואים נזופים בזעם ופעולה, ולא בדיכאון האופייני לפרספונה, דמטר או אפרודיטה. זו נקמה מוגזמת שמאפשרת לה להרגיש חזקה, לא נדחית.
לאלה הרה נולדו כמה ילדים, אך היא לא ילדה אף אחד מהם מבעלה. לאחר לידתה של אתנה, שאביה היחיד הפך לזאוס, היא נקמה ילדה את הפיסטוס, אל האש והנפחות. אבל לעומת אתנה היפה והמושלמת,
הפיסטוס היה תינוק חלש עם כף רגל מעוותת. בהתקף של כעס, זרק אותו הרה מאולימפוס למרגלות ההר. זה רחוק מהסיפור היחיד שקשור בזדון הנקמני של האלה העליונה. היא רצתה להרוג את דיוניסוס, שלחה טירוף למורה שלו. היא הניחה שני נחשים במיטה עבור הרקולס שזה עתה נולד. הרה הפכה את הנימפה האומללה קליסטו, שפיתה של זאוס, לפתע גדול וניסתה לשכנע את בנה להרוג אותה.
כך נראתה האלה הרה ליוונים הקדמונים; ניתן לראות תמונות של פסלים ששרדו בגלריות רבות. עליהם, הפטרונית הגדולה של הנישואין והלידה נראית כמו אישה יפה, מפוארת וגאה, עם גדולה כזאת שסבלה את כל ההרפתקאות המעליבות של בן זוגה האוהב.
