בעלי חיים הם בעלי חיים ענקיים החיים בים וניזונים מצמחייה תת מימית. משקלם הוא עד 600 ק"ג, ואורכם הם יכולים להגיע ל -5 מטרים. ככל הנראה, אבותיהם של הכנופיות חיו ביבשה, אולם לאחר מכן הם החליטו עדיין לשנות את מקום מגוריהם ועברו לגורם המים. בתחילה היו יותר מ- 20 מינים, אך רק שלושה ידועים לאדם: פרותיו של סטלר, זרעים ודגונגים. הראשון, למרבה הצער, כבר איננו, מכיוון שהאדם השמיד לחלוטין את המין הזה.
מהי פרת ים, אנשים גילו במאה ה- XVII ומיד החלו להרוס אותם ללא רחמים. בשרם של בעלי חיים אלה טעים מאוד, השומן רך ועדין, שטוב במיוחד להכנת משחות, ועורם של פרות ים שימש. כעת מוכרזים כזבירים כמין בסכנת הכחדה, ואסור לצוד אותם. אך עדיין, פרות ים סובלות מפעילות אנושית. הם בולעים רשתות ווים, אשר הורגים אותם לאט לאט. פגיעה רבה בבריאותם נגרמת כתוצאה מזיהום מי האוקיאנוס, בניית סכרים.
בגלל המשקל הגבוה של האויבים, אין לגורמים כל כך הרבה. בים הם מאוימים על ידי כרישי נמר, ובנהרות טרופיים - קימנים. למרות האופי הפלגמטי והאיטיות, הם עדיין מצליחים להימנע ממוות מסוים, ולכן האויב העיקרי של פרות הים הוא האדם. אתה לא יכול לתפוס אותם, אבל מספר גדול של בעלי חיים מתים תחת מדחפי הספינות, ולכן מדינות רבות מפתחות תוכניות להצלת יונקים.
פרת ים מעדיפה לחיות במים רדודים, העומק האופטימלי עבורה הוא 2-3 מטר. כל יום גני זונות אוכלים כ 20% ממשקלם, ולכן הם מגדלים במיוחד במקומות בהם צמחייה מופרזת מקלקלת את איכות המים. הם ניזונים בעיקר בשעות הבוקר המוקדמות או הערב, ובמשך היום הם נרגעים, מפליגים לחוף להתבוסס בשמש.
בסך הכל ישנם שלושה סוגים של מניאטות: אפריקאים, אמזוניים ואמריקאים. פרת הים האפריקאית, כיאה לכל האפריקאים, כהה מעט יותר מקרוביה. היא גרה בנהרות משווניים חמים ובחוף מערב אפריקה. הזרעון האמזוני חי רק במים מתוקים, כך שעורו חלק ואחיד, ויש נקודה לבנה או ורודה על החזה ובמקרים מסוימים על הבטן. פרת הים האמריקאית מעדיפה את החוף האטלנטי, היא אוהבת במיוחד את הים הקריבי. היא יכולה לשחות במלח וגם במים מתוקים. הם הקנאאטים האמריקאים שהם הגדולים ביותר.
גבריות מעניינים מאוד לצפייה, הזנב שלהם הוא כמו משוט, ורגליהם הקדמיות עם טפרים דומות לסנפירים. הם משתמשים בהם במיומנות רבה, יכולים ללכת בתחתיתם, לשרוט, להחזיק ולהחזיק אוכל בפה. לחפש אוכל, להתחמם בשמש, לשחק עם נציגים אחרים של המין - זה כל הדאגות שפרה ים הפקידה לעצמה. המניאטה חי בעיקר לבד, רק בעונת ההזדווגות, הנקבה מוקפת כשני תריסר מחזרים.
התינוק נולד כשנה, בלידתו משקלו כ- 30 ק"ג, ואורכו מעט יותר ממטר. הוא גר עם אמו כשנתיים, היא מראה לו את המקומות הרגילים שלה לאוכל. ואז הגומא מתבגר ונעשה עצמאי. ההערכה היא שמערכת היחסים ביניהם אינה ניתנת לתיאטרון ונשמרת לאורך החיים.
