פשוטו כמשמעו, "דמוקרטיה" מתורגמת כ"כוח העם ". עם זאת, אנשים, או "הדגמות", ביוון העתיקה קראו רק אזרחים חופשיים ועשירים - גברים. באתונה התגוררו כ -90 אלף אנשים כאלה, באותו זמן כ- 45 אלף משרות חלקיות (נשים ועניים), כמו גם יותר מ -350 (!) אלפי עבדים חיו באותה עיר. בתחילה, דמוקרטיה ליברלית טומנת בחובה כמות מספקת של סתירות.
רקע
אבותינו בתקופות הפרה-היסטוריות פתרו יחד את כל הנושאים החשובים. עם זאת, מצב זה נותר יחסית קצר. עם הזמן כמה משפחות הצליחו לצבור עושר, ואילו אחרות לא. אי שוויון ברכוש ידוע מתחילת המאות.
דמוקרטיה ליברלית, בקירוב להבנה מודרנית, קמה לראשונה באתונה, בירת יוון העתיקה. אירוע זה מתוארך למאה הרביעית לפני הספירה.
אתונה, כמו יישובים רבים באותה תקופה, הייתה מדינת עיר. רק אדם עם כמות מסוימת של רכוש יכול להיות אזרח חופשי. קהילת האנשים הללו פתרו את כל הנושאים החשובים לעיר בעצרת ציבורית, שהייתה הסמכות העליונה. כל שאר האזרחים היו מחויבים ליישם החלטות אלה, דעתם לא הובאה בחשבון בשום דרך.
כיום הדמוקרטיה מפותחת היטב בקנדה ובמדינות סקנדינביה. לפיכך, בסקנדינביה חינוך ובריאות הם בחינם עבור האנשים, ורמת החיים לכולם זהה בערך. במדינות אלה קיימת מערכת של משקולות נגדיות בכדי להימנע מהבדלים קרדינאליים.
הפרלמנט נבחר על בסיס שוויון: ככל שהאוכלוסייה ביישוב נתון גדולה יותר, כך יש לו יותר נציגים.
הגדרת מושג
דמוקרטיה ליברלית כיום היא סוג של סדר חברתי המגביל באופן תיאורטי את כוחו של הרוב לטובת אזרחים או מיעוטים בודדים. האנשים ההם שייכים לרוב צריכים להיבחר על ידי העם, אך כוח מוחלט אינו זמין להם. לאזרחי המדינה יש אפשרות ליצור עמותות שונות המביעות את דרישותיהם. נציג העמותה יכול להיבחר לממשלה.
דמוקרטיה מרמזת על הסכמת רוב העם עם מה שהנבחרים הנבחרים מציעים לו. סגניו של אנשים עוברים מדי פעם את תהליך הבחירות. הם אחראים באופן אישי לפעילותם. יש לכבד את חופש האסיפה והדיבור.
כזו היא התיאוריה, אך התרגול שונה מאוד ממנה.
תנאים חובה לקיומה של דמוקרטיה
הדמוקרטיה הליברלית כרוכה בדרישות הבאות:
- הכוח מחולק לענפים שווים - מחוקקים, שיפוטיים ומנהלים, שכל אחד מהם ממלא את תפקידו.
- כוחה של הממשלה מוגבל, כל הנושאים הדוחקים של המדינה נפתרים בהשתתפות העם. צורת האינטראקציה יכולה להיות משאל עם או אירועים אחרים.
- הרשות מאפשרת להשמיע חילוקי דעות ולנהל משא ומתן; החלטת פשרה מתקבלת במידת הצורך.
- מידע ניהולי זמין לכלל האזרחים.
- החברה במדינה היא מונוליטית, אין סימנים לפיצול.
- החברה מצליחה כלכלית, כמות התוצר החברתי עולה.
תמצית הדמוקרטיה הליברלית
דמוקרטיה ליברלית היא איזון בין האליטה של החברה לבין אזרחיה האחרים. באופן אידיאלי, חברה דמוקרטית מגנה על כל אחד מחבריה ותומכת בה. דמוקרטיה היא ההפך מסמכותיות, כאשר כל אדם יכול לסמוך על חירות, צדק ושוויון.
על מנת שהדמוקרטיה תהיה אמיתית, יש להקפיד על העקרונות הבאים:
- ריבונות האנשים. המשמעות היא שהעם בכל עת במקרה של אי הסכמה עם הממשלה יכול לשנות את צורת הממשל או החוקה.
- זכות הבחירה יכולה להיות שווה וסודית בלבד. לכל אדם יש קול אחד, והקול הזה שווה לשאר.
- כל אדם חופשי באמונותיו, מוגן מפני שרירותיות, רעב ועוני.
- לאזרח יש את הזכות לא רק לעבודתו שנבחרה ותשלומה, אלא גם את ההפצה ההוגנת של המוצר החברתי.
חסרונות הדמוקרטיה הליברלית
הם ברורים מאליהם: כוחו של הרוב מרוכז בידי כמה אנשים. קשה - כמעט בלתי אפשרי - לשלוט בהם, והם מקבלים החלטות באופן עצמאי. לכן בפועל, הפער בין הציפיות של האנשים למעשי הממשלה הוא עצום.
האנטגוניסט הליברלי הוא דמוקרטיה ישירה, בה כל אדם יכול להשפיע על ההחלטה הכללית ללא קשר ביניים.
המאפיין של דמוקרטיה ליברלית הוא שהנבחרים הנבחרים מתרחקים בהדרגה מהעם, ועם הזמן הם נופלים לחלוטין תחת השפעת קבוצות השולטות בתזרים כספיים בחברה.
