עופות מואה הם דוגמה חיה למה שיכול לקרות לאנושות אם בית הגידול הופך להיות נוח ככל האפשר ונטול איומים שונים.
סיפור מואה
פעם הייתה ניו זילנד גן עדן עלי אדמות לכל הציפורים: אף יונק לא גר שם (למעט עטלף). לא טורפים, לא דינוזאורים. מדענים שחקרו את ציפור המואה מצאו נוצה, בדקו DNA וגילו כי נציגיה הראשונים הגיעו לאיים לפני יותר מ -2000 שנה. ציפורים אלה היו נוחות בתנאים החדשים, מכיוון שהיעדרם של טורפים גדולים הפכו את קיומם ללא דאגות. האיום היחיד כלפיהם היה רק נשר גדול מאוד. פלומת המואה הייתה בצבע חום עם גוון ירקרק-צהבהב, ששימש הסוואה טובה ולעיתים מוגן מפני עוף דורס זה.
מואה לא היה צריך להתרחק מאף אחד, ולכן כנפיהם התנוונו, ובהמשך נעלמו לחלוטין. הם נעו רק על רגליהם החזקות. אכלנו עלים, שורשים, פירות. מואה התפתח בתנאים אלה, ואחרי זמן מה היו יותר מעשרה מינים של ציפורים אלה. חלקם היו גדולים מאוד: גובהם 3 מטר, שקל יותר מ -200 ק"ג, והביצים של אנשים כאלה הגיעו לקוטר 30 ס"מ. חלקם הקטנים יותר: רק 20 ק"ג, כינו אותם "מואה מרופט". הנקבות היו גדולות בהרבה מהזכרים.
הגורם העיקרי להכחדה
כשהמאורים הגיעו לאיים של ניו זילנד במאות 13-14 של תקופתנו, עבור המואה זו הייתה תחילת הסוף. לנציגים אלה של העמים הפולינזיים היה רק חיית מחמד אחת - כלב שעזר להם לצוד. הם אכלו קולוקאסיה, שרכים, בטטות ובטטות, ועופות המואה נטולי הכנפיים נחשבו ל"טובים "במיוחד. מכיוון שהאחרון לא הצליח לעוף, הם הפכו לטרף קל מאוד.
מדענים מאמינים כי חולדות שהובאו על ידי המאורי תרמו גם הם להכחדת הציפורים הללו. מואה נחשב רשמית כמין שנכחד שחדל להתקיים במאה ה -16. עם זאת, ישנן עדויות לעדי ראייה שהיו זוכים לראות ציפורים גדולות מאוד בניו זילנד בסוף המאה ה -18 - תחילת המאה ה -19.
שחזור שלד מואה
מדענים התעניינו זה מכבר בחקר עוף המואה שנכחד. באיים היו שלדים רבים ושרידי קליפות ביצה, מה שכמובן שימח את הפליאונטולוגים, אך הם לא יכלו לפגוש אנשים חיים, אף על פי שמארגנות משלחות רבות כמעט לכל פינות האיים של ניו זילנד. הראשון שהחל ללמוד את תולדות ההכחדה ולחקור את שרידי הציפורים הללו היה ריצ'רד אוון. זואולוג ופליאונטולוג אנגלי מפורסם זה שיחזר את שלד המואה לאורך עצם הירך, אשר שימש תרומה רבה להיסטוריה של התפתחות חוליות ככלל.
תיאור ציפור מואה
עופות המואה נטולי הכנפיים שייכים לסדר הדומה למואה, המין הוא דינוריס. הגידול שלהם יכול לעלות על 3 מ ', משקל - מ 20 עד 240 ק"ג. למצמד המואה היו רק ביצה אחת או שתיים. צבע הקליפה לבן עם גוון בז ', ירקרק או כחלחל. בנייה הודגרה במשך 3 חודשים.
לאחר שעשו ניתוח של רקמות העצם, מדענים קבעו כי ציפורים אלו הגיעו לבגרות מינית לאחר 10 שנים. כמעט כמו אנשים.
מואה הוא ציפור נטולת חולדה; קיווי יכול להיחשב קרוב קרובו ביותר. במראהו, יש לו את הדמיון הגדול ביותר ליען: צוואר מוארך, ראש מעט שטוח, מקור כפוף.
אבות מואה אכלו צמחים, שורשים, פירות. הוא שלף נורות מהאדמה וקטף יורה צעירים. מדענים מצאו חלוקי נחל בסמוך לשלדי הציפורים הללו. הם הציעו שזה תוכן הקיבה, מכיוון שציפורים מודרניות רבות גם בולעות חלוקי נחל כדי לעזור במעצר מזון, ולכן עדיף להתעכל.
מחקר חדש
באמצע המאה הקודמת, רעם סנסציה ברחבי העולם. לטענת, למישהו היה מזל לצלם תמונה של מואה חיה. זה היה מאמר בפרסום בריטי אחד, התצלום היה צללית מטושטשת של ציפור לא ידועה. בהמשך נחשף ההונאה, התברר שהיא המצאה תקשורתית נפוצה.
עם זאת, לפני כעשרים שנה שוב התגברה העניין בציפור זו. חוקר הטבע מאוסטרליה הציג את הרעיון כי ניתן למצוא עדיין ציפורים אלה באיים, אך לא את האנשים הגדולים שהמדענים צפו לראות, אך המואה היא קטנה. הוא נסע לאי הצפון. שם הצליח לתפוס כמה עשרות עקבות של ציפור דומה. רקס גילרוי - זהו שמו של הטבע - אינו יכול לטעון כי הדפסי הכפות שראה באמת שייכים למואה.
המדען השני הפריך את הניחושים של גילרוי, כי אם הציפורים האלה באמת חיות, אז היו הרבה יותר עקבות.
