מאז המאה העשרים נחקר אנשים באופן פעיל על החלל. אם כי הקדמונים גם ידעו מספיק על מאורות, כוכבי לכת, שביטים. חפצים שמימיים תמיד משכו את תשומת ליבו הקרובה של האדם.
לפני כ -4.5 מיליארד שנה נוצרה המערכת בה כוכב הלכת כדור הארץ - השמש. המטרה העיקרית של המערכת היא כוכב השמש. כ 99% מכל המסה של המערכת נופלת על כוכב מסוים זה. ורק 1% נופלים על כוכבי הלכת והאובייקטים הנותרים. יחד עם זאת, 99% ממסתו שנותרה הם כוכבי לכת ענקיים.
ענקיות המערכת כוללות את צדק, סטורן, אורנוס, נפטון. יופיטר הוא הגדול מבין כוכבי הלכת. המסה שלו היא פי 318 ממסת כדור הארץ. ואם אתה מרכיב את כל שאר כוכבי הלכת, המסה שלו עולה על המסה של כוכבי הלכת האלה פי 2.5. הוא מאופיין בשני מרכיבים עיקריים: מימן והליום. יופיטר מפורסם במספר רב של לוויינים. יש לו 65 כאלה. יתר על כן, הגדול ביותר, גנימד, גדול בהרבה מכוכב הלכת מרקורי. כמו כן, ירחי יופיטר דומים במובנים מסוימים לכוכבי הלכת של קבוצת האדמה.
סטורן מוכר היטב על ידי מערכת הטבעות. תופס את המקום השני בקבוצת "כוכבי לכת ענקיים". כבד פי 95 מכדור הארץ. הרכב כדור הארץ דומה לצדק, אך הוא בעל צפיפות נמוכה מאוד, הדומה לצפיפות המים. לשטורן יש 62 לוויינים. טיטניום הוא הלוויין היחיד במערכת השמש שיש בו אווירה משמעותית.
הכוכב השלישי בגודלו הוא אורנוס, מכוכבי הלכת החיצוניים הוא הקל ביותר. המסה שלו גדולה פי 14 מכדור הארץ. ראוי לציין כי אורנוס סובב "בצד" סביב השמש. זה כאילו מתגלגל במסלולו. זה מקרין כמות אדירה של חום לחלל, למרות העובדה שיש לו גרעין קר יותר מאשר ענקי גז אחרים. יש לו 27 לוויינים.
הכוכב הבא הגדול ביותר אך לא המוני הוא נפטון. המסה של נפטון שווה ל 17 המוני כדור הארץ. הוא צפוף יותר, אך אינו מקרין חום רב לחלל כמו למשל שבתאי או צדק. בנפטון יש 13 לוויינים (המוכרים למדע). הגדול שבהם הוא טריטון. הוא מכיל גייזרים של חנקן נוזלי. טריטון נע בכיוון ההפוך ומלווה באסטרואידים.
לכוכבי לכת ענקיים מאפיינים משלהם. זמן סיבובם סביב צירו אינו עולה על שמונה עשרה שעות. והם מסתובבים בצורה לא אחידה - בשכבות. הסיבוב המהיר ביותר של חגורת קו המשווה. נסיבה זו נגרמת מהעובדה שכוכבי לכת אלה אינם יציבים, ובקטבים הם דחוסים הרבה יותר. הבסיס של יופיטר ושבתאי - הליום ומימן, אורנוס ונפטון מכילים אמוניה, מים ומתאן.
כוכבי לכת ענקיים: עובדות מעניינות
1. ענקי גז - כוכבי לכת ללא משטח. גזי האטמוספירה שלהם מעובה למרכז והופכים לנוזל.
2. במרכז הענקים יש גרעין צפוף שבו, על פי מדענים, מכיל מימן בעל תכונות מתכתיות. מימן זה מוליך זרם חשמלי שבגללו יש לכוכבי הלכת שדה מגנטי.
3. כמעט כל הלוויינים הטבעיים של מערכת השמש שייכים לכוכבי הלכת של קבוצה זו.
4. לכל כוכבי הלכת בקבוצה זו טבעות. אבל רק שבתאי טבעת טבעת, לשאר הדברים הם לא חשובים ובקושי ניתן להבחין בהם.
