פלוטו הוא כוכב לכת זעיר של מערכת השמש. זה נפתח על ידי קלייד טומבו מארצות הברית בשנת 1930. בהמשך התגלו ונחקרו גם לווייני פלוטו. המרחק הממוצע מכוכב הלכת לשמש הוא מעט פחות מ- 40 AU
פלוטו הוא בעוצמה של 15 כוכבים. המשמעות היא שהיא חלשה פי 4, 000 מהכוכבים שנראים בעין בלתי מזוינת. גוף שמימי זה מסתובב לאט מאוד ועושה מהפכה אחת במסלול במשך 247.7 שנים. פלוטו מתקרב לשמש קרוב הרבה יותר מנפטון. אף על פי כן, כוכב הלכת עדיין די רחוק, ולכן לימודו קשה ביותר.
איך פלוטו קיבל את שמו
הזכות להמציא שם לכוכב הלכת החדש הלכה למנהל מצפה הכוכבים Lovell V.M. סליפר. בתחילה, אלמנתו הציעה לקרוא לגלות את "זאוס" ואז "נתפס" ובסופו של דבר בשמה "קונסטנס", אך אף אחת מהאפשרויות הללו לא אושרה. באופן מסורתי, כוכבי הלכת נקראו בשמות האלים הרומאים, ופלוטו היה המתאים ביותר לגילוי זה, בנוסף, השם דומה לראשי התיבות של מנהל המצפה.
למעשה, היו הרבה יותר משפטים עם שמות לכוכב לכת חדש. לדוגמה, עורכי העיתון הפופולרי "ניו יורק טיימס" הציעו לקרוא לגילוי מינרווה, אך כמו במקרה של כוכב הלכת אורנוס, רעיון זה נדחה. עוד הוצעו השמות: אתנה, הר הגעש, ארטמיס, זימל, איקרוס, קוסמוס, אטלס, הרה, טנטלום, פרסאוס, פאקס, אודין, פרספון, קרונוס, עידן, פרומתאוס וכו '. אך לא לווייני פלוטו, וגם לא כוכב הלכת עצמו קיבלו אותם.
העובדה היא שרוב השמות האלה כבר שימשו לאסטרואידים.
עובדה מעניינת
זוג אחד אפילו הציע לקרוא לכוכב הלכת לכבוד התינוק שזה עתה נולד. אך בסופו של דבר, השם הנוכחי התגלה בזכות ילדת ונציה בת ה -11 ברני מאוקספורד. במהלך ארוחת הבוקר, סבה, שבאותה תקופה עבד כספרן באוניברסיטת אוקספורד, קרא עיתון שסיפר על התגלית. הוא שאל את הנכדה כיצד לדעתה יש לכנות את הכוכב החדש שהתגלה.
הנערה אמרה שמכיוון שגוף השמימי נמצא רחוק מאוד ומשטחו קר מאוד, יהיה מקום לקרוא לו לכבוד האל הרומי בעולם התחתון של פלוטו. הספרן הקשיש קיבל השראה מרעיון זה ושלח הצעה לטלגרף לעמיתיו בארצות הברית, שלאחריה השם אושר פה אחד ב -1 במאי 1930.
האם יש לפלוטו לוויינים
כמו רוב כוכבי הלכת, גם פלוטו מלווה בלוויינים. המעניין והבלתי שגרתי הוא שרון. ישנם גם שני לוויינים קטנים יותר - Hydra ו- Nyx (Nikta). ושני אחים זעירים מאוד שיש להם היום רק מספרים סידוריים.
שרון
לווייני הכוכב פלוטו מדהימים במאפייניהם, אך המסתורי שבהם הוא שרון. זה מדהים מאוד בדיוק למקורו. העובדה היא שעד 2005 היה הלוויין היחיד של כוכב לכת קטן. מאוחר יותר הצליחו מדענים למצוא שני גופים קטנים נוספים שסבבו גם הם סביב פלוטו. שרון היה ממוקם במרחק של יותר מ 20, 000 ק"מ מכוכב הלכת, ומסתו בעת הגילוי הייתה 1.9 קילוגרמים.
הסיפור
לוויינים קטנים של פלוטו התגלו לאחרונה יחסית, אך שרון משך את תשומת ליבם של האסטרונומים בשנת 1978. מאז גילויו האמינו כי בכוכב הלכת יש רק גוף שמימי אחד במסלולו.
בסך הכל באותו 1978, מומחים חקרו את תמונות פלוטו. בהתחשב בזהירות, מדענים הפנו את תשומת ליבם ל"תפיחה "קטנה, שנמצאת מול דיסק הכוכב.
פלוטו שרון
מערכת זו נקראת בדרך כלל כך בגלל התכונות המשותפות של הלוויין וכוכב הלכת. על פי השערה אחת, שני האובייקטים של מערכת השמש קמו במקביל בזמן ההתנגשות והיווצרותם העצמאית. כלומר, שרון הוא בעצם שבר של פלוטו. כך ניתן להניח שגם ניקטה וקאדרה הם חלקיקי כדור הארץ. מקורם של הלוויינים הקטנים נותר בגדר תעלומה מדעית.
תופעה מעניינת
בשנים 1985-1990 נכנסו פלוטו וכארון לשלב ליקוי החמה, בזמן זה מכדור הארץ ניתן היה לצפות במסלולי הלוויין ובכוכב הלכת עצמו. זו אחת התופעות הנדירות ביותר שקורות רק פעמיים במחזור של 248 שנה של מהפכתו של פלוטו סביב השמש. למרבה המזל, בסוף שנות ה -80, תשומת ליבם של המדענים הייתה מרותקת ממש לפלוטו, כך שהצליחו לתקן את הגודל המדויק של הלוויין. ולצערי, הפעם הבאה שתראה את זה ותקן את כל האינדיקטורים תהיה בקרוב מאוד.
מאפייני שרון
בשל מרחקו מהשמש, פני השטח של שרון קרים מאוד, וטמפרטורתו היא 220 מעלות מתחת לאפס. באופן לא מפתיע, הלוויין מכוסה בשכבה עבה של קרח. עובדה זו מעלה שאלות וניחושים עוד יותר של מדענים, כולל לגבי מקורו של גוף השמימי. יש תיאוריה שללוויין פעילות גיאולוגית, שבגללה יכולים להיווצר מים על פני השטח שלו. אפילו למרות טמפרטורות נמוכות כל כך. עובדה זו מאושרת על ידי העובדה כי התגלו הידרודים באמוניה על פני כארון, שהיה צריך לפרק לחלוטין מפעילות סולארית.
כמובן שמדובר בסך הכל בענק, אך העדויות מצביעות על כך שכארון מחזיק בסודות רבים שטרם נלמדו.
תחזיות
אסטרונומים ומדענים אחרים מעוניינים מאוד לשקול יותר את השאלה אילו לוויינים נמצאים בפלוטו ומה מקורם, ובמיוחד, כמובן, על ידי שרון. בעניין זה, בשנת 2015 מתוכנן להתחיל סדרת מחקרים המוקדשים לכוכב הלכת הספציפי הזה ולווייניו.
ראוי לציין כי כארון מסתובב במקביל לכוכב הלכת, ולכן הם תמיד מופנים זה לזה בצד אחד. כל העובדות הללו פשוט לא יכולו לעורר עניין בקרב הקהילה המדעית.
לוויינים קטנים של פלוטו
האחים שרון הקטנים יותר התגלו גם הם יחסית לאחרונה, בשנת 2005. הם הפכו לשני לוויינים קטנים P1 Hydra ו- P2 Nikta. קוטרם היה 45-55 ק"מ בלבד.
בשנת 2011 נמצא הלוויין הרביעי של פלוטו, P4. קוטרו מהווה 13-33 ק"מ. בסופו של דבר, בשנת 2012 חידשה "משפחת הלוויין" תינוקת P5 נוספת שהתגלתה. קוטרו הוא 10-25 ק"מ בלבד. ככל הנראה, הלוויינים הקטנים של פלוטו, שרשימתם ממלאת מחדש, טרם קיבלו שמות. אך כבר קיימות עדויות לכך ש- P4 ו- P5 יקבלו את הכינויים Vulcan ו- Cerberus. שמות אלה קלעו הכי הרבה נקודות בסקר אינטרנטי שערך SETI.
