על פי סקרי דעת הקהל, הרחק מכולם יודעים בארצנו מהי "ניקוז מוח". פחות מ- 90% מהרוסים שמעו על זה משהו, ורק כ 60% יודעים בוודאות מה זה. בינתיים נושא זה חשוב ורציני, מכיוון שתהליך זה משפיע באופן משמעותי על תחומי החברה המגוונים ביותר.
"ניקוז מוח" הוא יצוא עולמי (הגירה) של מדענים הקשורים לשינויים שליליים במדינה. מתחילת שנות התשעים, כשממשלת ברית המועצות התמוטטה כישלון חרוץ, וברוסיה היה משבר, שבא לידי ביטוי בעיקר בתחומי הכלכלה, חלק משמעותי מרופאים מוסמכים, חוקרים ונציגים אחרים של העולם המדעי החליטו לשנות את מקום מגוריהם, לנסוע למדינות אחרות. כך, תוך פחות מעשר שנים, חלה כמות המומחים. ניקוז המוח ממשיך גם היום. אולי לא באופן פעיל כל כך, אך תוצאותיו מורגשות למדי.
עם זאת, המשבר הוא גורם שכיח שאינו מהווה את תמונת הבעיה הנוכחית לחלוטין. התוצאה של המצב הכלכלי השלילי במדינה הייתה שהמדינה הקצתה את הכספים העיקריים של התקציב לפיתוח אזורים אחרים, ושכחה מהענפים המדעיים. לפיכך, כמעט ולא היה כסף שיספיק לקיומו התקין של עולם המחקר (שלא לדבר על אפשרות לתגליות חדשות ותמיכה בחדשנות). "ניקוז המוח" החל להתרחש מכיוון שמדינות זרות היו מוכנות להציע למדענים לא רק כמות מספקת של משאבים כספיים, אלא גם קיום חברתי הגון.
הרמה האינטלקטואלית של המדינה אינה כמותית במידה רבה כמו אינדיקטור איכותי. והבעיה של "ניקוז המוח" היא שאנשים מוסמכים, שהם אזרחי רוסיה ומסוגלים להביא תועלות משמעותיות למולדתם, עוסקים בפעילות מחקרית בחו"ל. אחוז האנשים מכלל המדענים הוא כ 80. 20 הנותרים יכולים לבצע מהפכות מדעיות אמיתיות. התגליות שביצעו יכולות להאיץ משמעותית את ההתקדמות הטכנולוגית, ולהביא את רוסיה לרמת פיתוח חדשה.
הם ניסו לתקן את המגמה השלילית בדרכים שונות. לדוגמה, בחלק מהמדינות, על פי המכון לחקר העבודה, נאסר רשמית להגר מורים ורופאים בעלי הכשרה גבוהה. עם זאת, אפילו בהתחשב בעובדה זו, אנשים מצאו דרכים לשנות את מקום מגוריהם.
לנקז המוח מספר כיוונים. אין צורך לנסוע לחו"ל. לעתים קרובות למדי, מדענים מבטיחים או סטודנטים בוגרי תיכון מחליטים לעשות הסבה מקצועית על ידי עבודה למשל בתחום השירות. מה שנקרא "דליפת רעיונות" אינו נדיר גם: מדענים לא עוזבים את הארץ, הם פשוט מוכרים את הפרויקטים והרעיונות שלהם ללקוחות זרים. בנוסף, לעתים קרובות מאוד חוקרים רוסים משתפים פעולה עם מעסיקים ממדינות אחרות. אבל יש רק סיבה אחת - המדינה לא רוצה או לא יכולה לספק למגזר המדעי מספיק מימון. זו הסיבה שבעיית "ניקוז המוח" כיום היא מהדחופות ביותר.
