ערים אבודות כל הזמן הלהיבו את מוחם של לא רק ציידי עתיקות, אלא פשוט הרפתקנים. חלק מהחפצים הללו מסתירים את הג'ונגל כבר מאות שנים, והם התגלו במקרה, אחרים נחו מתחת לאדמה ונמצאו במהלך חפירות ארכיאולוגיות או באתר הבנייה, וישנם המוזכרים במסמכים עתיקים, אך הם עדיין לא נמצאו..
אלפי אנשים מבקרים מדי שנה במקומות מסתוריים בהם גרו בעבר תרבויות קדומות, שכן התעלומה של עיר אבודה היא מוצר תיירותי רווחי שההרפתקנים מוכנים לקנות.
בבל
בבל היא עיר, אשר קיומה ידע ארכיאולוגים לא רק בזכות התנ"ך, אלא גם מתיעודו של ההיסטוריון היווני הקדום הרודוטוס, שיצירתו "היסטוריה" שרדה עד היום. ערים אבודות עתיקות בסדר גודל כמו בבילון או טרויה לא נתנו מנוחה לחוקרים. הסיבה העיקרית לכך היא הרצון להוכיח שאובייקט כזה או אחר אינו בדיה של משורר או "אגדה" מקראית, אלא יישוב בחיים האמיתיים שהיו לו חיים ומוות משלו.
אם ניקח את הסיפור המקראי כבסיס, בבל נוסדה על ידי צאצא של חם, בנו של נמר, נמרוד. למעשה, לא ידוע בדיוק איך במחצית השנייה של האלף השלישי לפני הספירה. ה. התיישבה התנחלות על גדות הפרת, שהפכה לימים לבירת העולם, כפי שהבבלים עצמם האמינו.
בשל מיקומה המועיל, בבל הפכה לבירת מסופוטמיה במשך אלף שנים, שם התאספו אנשים מכל העולם. היא שילבה תרבויות, שפות ודתות רבות, אך האל העיקרי של השליטים היה מרדוק, והאלה אישתר. במהלך החפירות, שהתקיימו בשנים 1899 - 1917, נמצאו שברי אחד משמונה שערי העיר - שער אישתר.
ניתן לראות את הבניין המפואר הזה, המכוסה באריחים מזוגגים כחולים, במוזיאון פרגמון בברלין.
ערי אינקה
אנשי האינקה, אשר התיישבו בעבר בשטחי המדינות הידועות כיום כפרו, אקוודור, בוליביה וחלק מצ'ילה, הפכו לתעלומה עבור המדענים. תרבות צעירה זו, שההיסטוריה שלה מתחילה רק בשנת 1200 לפני הספירה. ה., הושמד על ידי הספרדים. צאצאי האנשים הגדולים שהיו בעבר חיים בהרי האנדים.
התעלומה הייתה בדיוק ערי האינקה האבודות, שפשוט "הוסתרו" מעיני האדם על ידי הג'ונגל. יישובים אלה היו מאובזרים היטב, היו בעלי מבנה ברור וכל התקשורת העירונית הנחוצה, אך עם זאת התושבים עזבו אותם משום מה.
בעיר מאצ'ו פיצ'ו המפורסמת ביותר שהייתה היום מפורסמת ביותר מבקרים היום עד 2500 תיירים מדי יום.
הוא נמצא בג'ונגל בשנת 1911 על ידי הארכיאולוג האמריקני בינגהם, וגילה את הפירמידות השמורות לחלוטין. ארגון אונסק"ו, שהכריז על מאצ'ו פיצ'ו כמורשת התרבות של האינקה, מאפשר למספר מצומצם של מבקרים לעלות למעלה - לא יותר מ- 800 איש ביום, ואפילו רוצים לצמצם את המספר הזה כדי לשמור על הפירמידות.
ערי מאיה
בני המאיה לא היו ציוויליזציה במובן זה שנהוג להאמין בחוגים מדעיים. הם בנו יישובים שכל אחד מהם היה מדינה נפרדת. אולי הערים האבודות המפורסמות ביותר בעולם שייכות למאיה.
התיירים המפורסמים והמבוקרים ביותר מכל העולם הם חפצים כמו צ'יצ'ן איצה, אוקסמל וקובה בחצי האי יוקטן.
צ'יצ'ן איצה ננטש על ידי התושבים בשנת 1194 מסיבות לא ידועות. ארכיאולוגים לא הצליחו לגלות מדוע, 400 שנה לאחר היסוד, היישוב היה ריק. זה יותר משונה, מכיוון שכבישים הונחו בין ערי המאיה ביוקטן, היה להם מתווה ברור, תקשורת מפותחת מאוד לאותה תקופה ותרבות משגשגת. אך במאה ה -13, כל ההודים עזבו את יוקטן, ולכן הספרדים, שנחתו שם במאה ה -16, קיבלו רק חורבות.
ורק לאחר מאות שנים, הערים האבודות של העם המסתורי הזה, שהעניקו לעולם לוח שנה, אסטרונומיה, מערכת ספירה ומושג אפס, התגלו מחדש עבור העולם התרבותי ואף הגיעו תחת חסות אונסק"ו, והעיר צ'יצ'ן איצה נקראה הפלא ה -8 של העולם.
טרויה
העיר האבודה "הפתוחה" המפורסמת ביותר היא טרויה. מעטים האמינו שהוא קיים אפילו. היא נחשבה כהומרית בדיונית על ידי המקום בו העמיד המשורר ומספר הסיפורים היווני הקדום האגדי את גיבורי שירו האפי "האיליאדה".
הראשון שהאמין והחליט למצוא את העיר האגדית היה ארכיאולוג חובב וצייד האוצרות היינריך שליימן. בהיותו אדם עשיר, הוא יכול היה לערוך חפירות בכל מקום שתרצה, ולכן עבד הן בכרתים והן על גבעת גיסרליק.
במהלך החפירה הוא מצא חפצים רבים, אך הממצא המשמעותי ביותר הוא כמובן טרויה שנחפר בשנת 1870.
כיום, איש אינו מטיל ספק בכך שהעיר הזו אכן הייתה קיימת, והאירועים אותם הומר סיקר בפרטי פרטים כאלה ביצירותיו באמת היו יכולים להתקיים בהיסטוריה. מספיק לנסוע לטורקיה בכדי לראות את קיומו של איליון האגדי במו עיניכם.
אנגקור
ערים אבודות בג'ונגל הן אולי המקומות האטרקטיביים ביותר לאוהבי הסודות, האוצרות וההרפתקאות.
דוגמה חיה היא העיר אנגקור בקמבודיה, אשר התגלתה מחדש במאה ה -19 על ידי ארכיאולוגים צרפתים.
במשך 6 מאות שנים הישוב הזה היה מרכז מדינת החמר, שלאחריה הוא נתפס על ידי חיילים תאילנדים וננטש על ידי התושבים המקומיים. זהו מקרה נדיר כאשר הג'ונגל שמר על שלל מקדשים, בתים ומונומנטים בודהיסטים רבים.
אבוד בג'ונגל, מטייל מצרפת אנרי מואו נתקל בטעות במקדש הגדול ביותר בעולם - אנגקור וואט.
זה קרה ב- 22 בינואר 1861. עד מהרה, כל העולם למד על ממצא בג'ונגל. כיום, אנגקור היא עיר של מקדשים המהווים חלק ממורשת קמבודיה ומוגנים על ידי אונסק"ו.
סקארה בריי
הערים האבודות של אירופה אינן מפורסמות כמו Thebes and Memphis במצרים או Angkor בקמבודיה, אך מעניינות ולא פחות אינפורמטיביות מבחינת חקר ההיסטוריה והתרבות של העמים אשר התגוררו בהן.
העיר סקארה בריי שבסקוטלנד התגלתה בשנת 1850 בזכות סערה, שלאחריה נשטף חלק מהיבשה לים, וחשף פעם אחת יישוב שהשתמר היטב. ארכיאולוגים קבעו כי התושבים עזבו אותה בשנת 3100 לפני הספירה. למשל, כנראה בגלל שינויי אקלים פתאומיים.
היישוב הקטן כלל 8 בניינים בלבד, אך היה בהם ביוב איכותי, כפי שמעידים השירותים וחדרי הרחצה שנמצאו בבתים. למרבה הצער, אין מידע על מי גר בבתים אלה, בהם לא רק המתווה, אלא גם הרהיטים היו מאותו סוג.
