ינשופים לבנים הם נציגים ממשפחת הינשופים, בעלי צבע לבן-שלג אופייני של נוצות. אפשר לחתוך כתמים חומים כהים היוצרים מספר שורות של קווים רוחביים. על פי מספר הסימנים הללו ובהירותם, ניתן לשפוט את גילו של הציפור ומין: ככל שהאדם מבוגר יותר, כך פחות כתמים ולכן צבע לבן יותר שווה יותר.
בית הגידול בו הינשופים ינשופים לבנים נמצאים באופן מסורתי מיוצג על ידי שטחי האזורים הקוטביים והממוזגים: טונדרה של צפון אמריקה ואירואסיה. בנוסף הוא כולל גם איים גדולים הממוקמים באוקיאנוס הארקטי, כמו נובאיה זמליה, גרינלנד, סברנאיה זמליה, האי רנג'ל, וכן איי נובוסיבירסק. תוכלו לפגוש את הטורף היפה הזה בסוואלברד ובאלסקה.
ינשוף לבן הוא ציפור גדולה עם מוטת כנפיים של עד מטר וחצי. באופן מוזר, הנקבות גדולות משמעותית מזכרים הן במשקל והן בגודל. בנוסף, התכונה המבדילה היא העובדה שלנקבות נוצות מנומרות יותר.
אפרוחים חטופים הם בעלי צבע חום, שכאמור, עם הגילאים משתנה לצבע לבן שלג. מקורן של כל הציפורים שחור וכמעט עד קצהו מכוסה נוצות קטנות וקשות. הרגליים הצבועות מכוסות גם בשכבה משמעותית של פלומה. במראהו, הוא דומה לצמר ויוצר את מה שמכונה "הקוסמות".
ינשופים לבנים מקננים על הגבעות, כאשר עדיפות לאדמה יבשה וגבעות. הבנייה יכולה להתחיל עוד לפני שהשלג נמס, ולכן יש חשיבות רבה לבחירת המיקום. הקן עצמו הוא חור באדמה בו הורי הינשוף מורידים, שותים סמרטוטים ועורות מכרסמים. עם זאת, בשטחים המוגנים מפני טורפים שטח של עד 6 מ"ר. קמ באופן מסורתי, ציפורים אלה נדבקות במקומות הקינון הישנים ומשנות אותם רק אם הם נאלצים על ידי תנאי הקיום.
בבחירת בן זוג להזדווגות, הינשופים הלבנים אינם יציבים: באזורים מסוימים נצפים זוגות יציבים במשך מספר שנים, ואילו באזורים אחרים הינשופים "מתכנסים" למשך שנה אחת בלבד.
תוחלת החיים הממוצעת של עוף דורס זה בטבע היא כ 9 שנים. עם זאת, בתנאים של שמירה מלאכותית, ערך זה יכול להגיע ל 30. Skuas, כמו גם שועלים ושועלים ארקטיים, המהווים איום משמעותי על ביצים מונחות, אפרוחים בקעים, וציפורים צעירות, נחשבים לאויבים טבעיים של ינשופים קוטביים.
ינשופים לבנים טורפים מכרסמים דמויי עכבר כמו למינגים, כמו גם מכרסמים, ארנבות, טורפים קטנים ועופות. אל תזלזלים בדגים ובגזר. טורפים מכונפים ממלאים תפקיד חשוב ביצירת מערכות אקולוגיות של טונדרה, מכיוון שהם רגולטורים של אוכלוסיית המכרסמים.
הינשוף הלבן נמצא בהיבטים רבים של תרבות מדינות האיזור הממוזג והקוטבי. לדוגמה, זהו הסמל הרשמי של מחוז קווק, קנדה, והוא מתואר גם על מעיל הנשק של קיירקן. ינשוף קוטבי מופיע בספר האדום והוא מופיע בנספח II לאמנת CITES. התבונן בתמונות: הינשוף הלבן בטיסתו נראה מפואר ומלכותי.
