לפני כמה עשורים, לשאלה מה היה האדם תשובה ברורה וחד משמעית. מדענים שכנעו אותנו שמדובר בסוג כזה של אדם, המייצג קבוצת פרימטים. את תחילתה של תיאוריה זו הניח צ'רלס דארווין. מקורו של האדם, מבחינתו, פשוט ומובן. לאחר שערך מחקרים אנטומיים השוואתיים וחקר עוברי אדם וקוף, הוא הקים את קרבתם ללא ספק והבטיח לכולם שהאדם צאצא מקוף. במשך עשרות שנים, תיאוריה זו נחשבה היחידה האמיתית. מקורו של האדם מהקוף לא הוטל בספק, אם כי חוקרים רבים צברו יותר ויותר עובדות המצביעות על כך שיש הרבה חוסר עקביות בדוקטרינה שכזו.
לבסוף, מדענים השמיעו לראשונה את ספקותיהם. התנופה לכך הייתה ממצאים פליאונטולוגיים. לי ברגר בדרום אפריקה מצא שרידים של אדם שחי לפני יותר משני מיליון שנה. המשמעות היא שתאוריה דרוויניסטית תצטרך לעבור סקירה נכונה. אולי זה בכלל לא שהאדם ירד מקוף, אלא שבר, ויצר ענף שהפך לקוף. זו רק אחת מההנחות האחרונות של מדענים שמנסים לענות על השאלה מהו אדם.
ישנן תיאוריות אחרות. לאחר בחינת השלדים שנמצאו במהלך החפירות, אנתרופולוגים הגיעו למסקנה הסנסציונית: האבולוציה אינה תואמת כלל את הדימוי שצייר דרווין. מסתבר שלקרו-מג'ונס ואוסטרלופיתקוס אין שום קשר לאבולוציה. אלה מינים שונים לחלוטין שיכולים לחיות על כדור הארץ במקביל, ולא בזמנים שונים, כפי שחשבו בעבר. יותר ויותר קשה לענות על השאלה מה האדם הוא.
חלק מהמומחים מאמינים כי אדם הוא מערכת מידע ואנרגיה רבת עוצמה שיש לה הגדרה, צבע, דינמיקה משלה. כמו כל מערכת, היא מנסה להגיע למנוחה, אך כל אירוע חיצוני או פנימי מפר את האיזון הזה. ואז האנרגיה יוצאת משליטה ומעוררת דיכאון, התמוטטות עצבים, מלחמות. המתח מוליד רצונות אצל אדם שצריך לספק.
מי אנחנו? זרעי חיים שהובאו מהחלל? פרי ניסוי אוניברסלי כלשהו? צאצאי קוף או אלים בני אלמוות, הנקראים ליצור ולאחסן מידע על היקום? יום ביולוגים ימצאו את התשובה לשאלות אלה. אבל המילה העיקרית לא תישאר לביולוגים.
לא משנה למה מתכוונים מדענים במונח זה. העיקר הוא התוכן הפנימי של יצור רציונאלי הנושא את התואר הגאה הזה. מה זה אדם? זהו הערך הגבוה ביותר, עושרה העיקרי של החברה. האם כולם ראויים לערך הגבוה ביותר?
לפני שעונים על שאלה זו, כדאי לזכור את ציד המכשפות ומחנות הריכוז הפשיסטים, הדיכוי הסטליניסטי והמניאקים שהרגו עשרות אנשים. אולי אז התשובה תהיה הרבה יותר קלה.
לא משנה איך אדם הופיע על כדור הארץ. מה שחשוב זה מה שהוא עושה למען היקום. הדבר החשוב הוא שהוא חלקיק מהיקום הזה, וזה תלוי באדם כמה זמן יימשך העולם שמסביב ועד כמה הוא מאושר לכל אחד מאיתנו.
