בחברה המודרנית כסף ממלא תפקיד ענק. לא ניתן להעריך יתר על המידה את הפונקציות של הכסף, כלומר את התפקיד שהם ממלאים בכלכלת שוק. המדע מגדיר רק חמישה מהם.
בתיאוריה הכלכלית הקלאסית, כסף מבצע את הפונקציה של אמצעי חילופי, מדד ערך, אמצעי תשלום, אמצעי להיווצרות אוצרות, כסף עולמי. כל אחד מהם יתואר ביתר פירוט בהמשך.
אז, הכסף. פונקציות של כסף כמדד לערך נקבעות על פי יכולתן להיות שקולות לערך של סחורה כלשהי. תפקיד זה בא לידי ביטוי במחיר של כל פריט או שירות כלשהו. לפיכך, מספר מסוים של שטרות תואם את הערך האמיתי של הסחורה, את עלויות ייצורו. זהו ביטוי כמותי לכל התהליכים הכלכליים. מונח כלכלי נוסף קשור לפונקציה זו של כסף - סולם המחירים, שמשמעותו משקל מסוים של מתכת יקרה, שהוקמה בחוק כיחידה כספית של המדינה.
כאמצעי תפוצה, הכסף משמש מעין מתווך בסחר בתהליך החלפת סחורות, תוך הצגת ערך החליפין שלהם. מאז אמצע המאה הקודמת, כספי הזהב יצאו לחלוטין מהמחזור. הם הוחלפו על ידי שטרות נייר, שבמדינות שונות יש שם ומראה משלהם. ככלל, מדובר בשטרות נייר ושבבי מיקוח של ערכים שונים.
כסף משמש גם כאמצעי תשלום. תפקידי כסף בתפקיד זה הם היכולת להחזיר כל התחייבות (חוב) בין כמה גורמים כלכליים. פונקציה זו פועלת בעת קנייה ומכירה של סחורות באשראי, בעת החזר חוב, תשלום משכורות, מיסים וכן הלאה. ניירות ערך כמו שיקים, שטרות, שטרות קשורים אליו.
כדרך לצבור אוצרות, הכסף קוטע את תפוצתו באופן זמני, עוזב את התנועה, מצטבר ומגדיל את ערכו לאורך זמן. הדרך הטובה ביותר היא לקנות "כסף אמיתי" - זהב, כסף, פלטינה בצורה של מטילים. כמו כן, מוצרי יוקרה העשויים מתכות יקרות, אבנים ותכשיטים נחשבים כהצטברות. אבל אתה יכול גם לחסוך כסף נייר, רצוי במוסד בנקאי עם ריבית.
פונקציות של כסף "כסף עולמי" מציעות את השימוש בהן לשירות סחר בינלאומי, ביחסים כלכליים בין עירוניים. קודם לכן שימש אך ורק זהב למטרות אלה, אולם עם מעבר החברה לכספי נייר, תפקידה של מתכת יקרה הצטמצם במידה רבה. כיום, בכסף כזה, הם קונים ומוכרים סחורות בשוק הבינלאומי, הם מושאלים במידת הצורך.
כסף, תפקידו של כסף הוא מושא תשומת הלב הצפופה של כל המדענים. מדע הכלכלה המערבית סבור כי בעולם המודרני הכסף מבצע רק שלוש משימות: אמצעי צבירה, חשבונאות ערך ואמצעי התפוצה. ופונקציה של "אמצעי תשלום" בשילוב האחרון - "אמצעי תפוצה". עם זאת, לא ניתן להמעיט בתפקיד הכסף.
