אחת התצורות הגיאולוגיות המדהימות והמסתוריות ביותר על כדור הארץ הן הרי געש. עם זאת, לרבים מאיתנו יש הבנה שטחית בלבד. מה טיבו של הגעש? היכן ואיך נוצר הר הגעש?
מה זה הר געש?
לפני ששוקלים את השאלה כיצד נוצר הר געש, יש להתעמק באטימולוגיה ומשמעותו של מונח זה. מיתוסים רומיים קדומים מזכירים אל נפח בשם וולקן, שביתו היה מתחת לאדמה. אם הוא כעס, האדמה החלה לרעוד, ועשן ולשונות להבה פרצו מהמעיים. מכאן הגיע שמו של הרים כאלה.
המילה "הר געש" באה מהלטינית "vulcanus", שפירושה ממש אש. הרי געש הם תצורות גיאולוגיות המתרחשות ישירות מעל סדקי קרום כדור הארץ. דרך הסדקים האלה מתפרץ לבה, אפר, תערובת של גזים עם אדי מים וסלעים על פני כדור הארץ. חקר התופעה המסתורית הזו מתבצע על ידי מדעי הגיאומורפולוגיה והוולקולוגיה.
סיווג ומבנה
כל הרי הגעש, מטבעם פעילותם, פעילים, ישנים ונכחדים. ולפי מיקום - אדמה, תת-מימית ותת-גזעית.
כדי להבין כיצד נוצר הר געש, ראשית עליכם לשקול בפירוט את מבנהו. כל הר געש מורכב מהרכיבים הבאים:
- גרלו (הערוץ הראשי במרכז ההיווצרות הגאולוגית).
- דיק (ערוץ עם לבה שהתפרצה).
- מכתש (חור גדול בחלקו בצורת קערה).
- פצצה וולקנית (חתיכות מוקשות של מאגמה שהתפרצה).
- תא וולקני (האזור שמתחת לפני השטח של כדור הארץ בו מרוכזת המאגמה).
- קונוס (מה שמכונה "ההר" שנוצר על ידי לבה שהתפרצה, אפר).
למרות העובדה שהר הגעש נראה כמו הר ענק, חלקו התת-קרקעי גדול בהרבה מזה שנמצא על פני השטח. מכתשים מתמלאים לרוב במים.
מדוע נוצרים הרי געש?
תהליך היווצרותו של הר געש מתחיל בהיווצרות תא מאגמה מתחת לאדמה. בהדרגה נוצצת בו מאגמה נוזלית זוהרת, המפעילה לחץ על קרום האדמה מלמטה. מסיבה זו האדמה מתחילה להיסדק. באמצעות סדקים ותקלות, מאגמה מתפרצת כלפי מעלה, ובתהליך תנועתה היא נמסה סלעים ומרחיבה משמעותית את הסדקים. זה יוצר פורקן וולקני. איך נוצר הר געש? במהלך ההתפרצות מגיעים אל פני השטח סלעים שונים המתיישבים לאחר מכן על המדרון וכתוצאה מהם נוצר חרוט.
איפה הרי הגעש?
היכן נוצרים הרי געש? תצורות גיאולוגיות אלה מופצות בצורה לא אחידה ביותר על פני כדור הארץ. אם מדברים על חוקי תפוצתם, אז חלק גדול מהם נמצאים בסמוך לקו המשווה. בחצי הכדור הדרומי הם קטנים בהרבה מאשר בצפון. בחלק האירופי של רוסיה, סקנדינביה, אוסטרליה וברזיל, הם נעדרים לחלוטין.
אבל אם נדבר על קמצ'טקה, איסלנד, הים התיכון, החוף המערבי של אמריקה, האוקיינוסים ההודים והפסיפיקים, מרכז אסיה ומרכז אפריקה, אז יש המון מהם. הם ממוקמים בעיקר ליד איים, ארכיפלגוס, אזורי חוף של היבשות. תלות בפעילותם ובתהליכים הקשורים לתנועת קרום האדמה מוכרת באופן אוניברסאלי.
