לורנצו ואלה (1407-1457) היה הומניסט, רטוריקה, רפורמטור איטלקי, מורה ומומחה לפילולוגיה קדומה. הוא דגל ברעיונות הומניסטיים לרפורמה בשפה ובחינוך. ידע נרחב בתחום הבלשנות הלטינית והיוונית איפשר לו לבצע ניתוח מעמיק של כמה מסמכי הכנסייה ולתרום להרס המיתוסים והשגיאות סביבם. וואלה הדגימה ש"המתנה הקונסטנטינאית ", שהובאה לעיתים קרובות כתמיכה באפיפיורות הביניים, הייתה למעשה זיוף.
עימות
בהתחשב בכך שאריסטו סוטה את ההיגיון ומנע את ההתפתחות התקינה והיישום המעשי של הפילוסופיה, וואלה כינתה לרוב את הסקסטסטיקה בעקבות תורתו של אריסטו לדיון ודיון. מטרתו העיקרית הייתה ליצור כיוונים חדשים של מחשבה פילוסופית, ולא להקים בית ספר או מערכת משלו. המסמך שלו בנושא הנאה (1431) הכיל רעיונות נהנתניים אפיקוריאניים ונוצריים, לפיהם התשוקה לאושר היא גורם מניע להתנהגות אנושית. וואלה גם אישר את האמונה שאפשר לשלב רצון חופשי עם הגורל שחזה האל, אך הוא הדגיש כי מושג זה הוא מעבר לגבולות האינטלקט האנושי ולכן הוא עניין של אמונה, ולא ידע מדעי. לאחר מכן הושאלו ופיתחו רעיונות רבים של הפילוסוף על ידי הוגים אחרים של הרפורמציה.
ביקורת גלויה הובילה להופעת אויבים רבים; מספר פעמים הפילוסוף לורנצו ואלה היה בסכנת חיים. תורתו בלטינית משכה בהדרגה תשומת לב וזכתה לו בתפקיד בוותיקן - אירוע זה כונה "ניצחון ההומניזם על האורתודוכסיה והמסורות."
חיים ויצירתיות
לורנצו נולד בסביבות 1407 ברומא, איטליה. אביו, לוקה דלה ואלה, היה עורך דין מפיאנצה. לורנצו למד ברומא, למד את השפה הלטינית בהדרכתו של מורה מצטיין - פרופסור לאונרדו ברוני (ארטינו). הוא גם השתתף בשיעורים באוניברסיטת פדובה. בשנת 1428 ניסה הפילוסוף העתידי לקבל עבודה כדיפלומט האפיפיור, אך מועמדותו נדחתה בגלל גילו הצעיר. בשנת 1429 הוצע לו ללמד רטוריקה בפדובה, והוא הסכים. בשנת 1431 שוחרר החיבור "על תענוגות". מעט אחר כך התפרסמה יצירה, שבזכותה עבודתה של לורנזו וואלה, "על הטוב והשקר", עדיין נלמדת באוניברסיטאות. בשנת 1433 הוא נאלץ לנטוש את פרופסורו: ואלה פרסם מכתב פתוח ובו חילל באופן גלוי את עורך הדין ברטולו ולועג למערכת הלימודית המשפטית.
זמנים קשים
וואלה נסעה למילאנו, אחר כך לגנואה; ניסה להשיג עבודה ברומא שוב, ולבסוף נסע לנאפולי, שם מצא מושב פנוי טוב בחצרו של אלפונסו החמישי, שהתנשא על אדוני העט המצטיינים וידוע באהבתו לחריגות. אלפונסו מינה אותו למזכירו האישי והגן על לורנצו מפני התקפות אויביו הרבים. לדוגמה, בשנת 1444, וואלה התברר כנאשם בפני בית משפט האינקוויזיציה, שכן הוא הביע בפומבי את הדעה כי הנוסח של "אמונה אפוסטולית" לא נכתב ברצף על ידי כל אחד משנים עשר השליחים. בסופו של דבר הצליח אלפונסו לסיים את התביעה ולחלץ את מזכירתו מהשבי.
בשנת 1439 פרץ סכסוך בין אלפונסו לאפיפיורות - הבעיה הייתה השיוך הטריטוריאלי של נאפולי. לורנצו ואלה כתב מאמר, וטען כי שלטון האפיפיור התומך ב"מתנת הקונסטנטין "היה למעשה טקסט מזויף. במאמרו, וואלה הפציר ברומאים למרד, ומנהיגיהם לתקוף את האפיפיור כדי לשלול ממנו את השלטון, מכיוון שמדובר באפיפיורות הכל-יכולת, לדעתו, היה המקור לכל הרעות שאיטליה סבלה באותה תקופה. החיבור שפורסם בשנת 1440 היה כה משכנע עד כי הציבור כולו הכיר במהרה במוצאו המזויף של קונסטנטינובה דארה.
לידתה של ביקורת היסטורית
בנאפולי, וואלה, שחייה ועבודה עדיין היו קשורים קשר הדוק עם מחקר פילולוגי, עורר את כעסם של המאמינים בכך שהטיל ספק באמיתותם של טקסטים דתיים רבים אחרים ממוצא לא ידוע, והטיל ספק גם בצורך באורח חיים נזיר. בשנת 1444 הוא בקושי נמלט מבית הדין לאינקוויזיציה, אך הסכנה לא השתיקה את הפילוסוף. הוא המשיך לצחוק מהשפה הלטינית "הוולגרית" (המדוברת) והאשים את סנט אוגוסטין בכפירה. עד מהרה פרסם את היצירה "על יפהפיות השפה הלטינית". טקסט זה היה היצירה המדעית הראשונה הראשונה שהתמקדה במלוא הלשנות הלטינית, והיא פורסמה בתמיכתו של מורה לשעבר לורנצו. מרבית הדמויות הספרותיות ראו ביצירה פרובוקציה והציפו את הפילולוג עלבונות. ואלה רשמה את התגובות השנונות שלו להערות הכי פרועות ביצירה ספרותית חדשה, עם זאת, אינסציות רבות הביאו להידרדרות במוניטין שלו ברומא.
התחלה חדשה
לאחר מותו של האפיפיור יוג'ין הרביעי בפברואר 1447, לורנצו שוב נסע לבירה, שם התקבל בחום על ידי האפיפיור ניקולס החמישי, שקיבל את ההומניסט כמזכיר אפוסטולי והורה לו לתרגם לטינית את יצירותיהם של סופרים יוונים שונים, כולל הרודוטוס ותוקידידס. אימוץ וואלה ברומא על ידי בני זמנו כינה "ניצחון ההומניזם על האורתודוכסיה והמסורת."
רעיונות וכתבים
לורנצו ואלה, שהביוגרפיה שלו דומה יותר לרומן הרפתקאות, נפל בהיסטוריה לא כל כך מדען ופילולוג, אלא כיוזם להתפתחות שיטה ספרותית כזו כמו ביקורת. הוא שילב את תווי פניו של הומניסט עדין, מבקר חריף וסופר רעיל. עבודותיה של וואלה מתמקדות בעיקר ביצירת רעיונות חדשניים וזרמים בלתי ידועים עד כה של מחשבה פילוסופית - הוא לא תמך בשום מערכות פילוסופיות ספציפיות. הוא השתמש בידע נרחב בבלשנות לטינית ויוונית בכדי ללמוד בזהירות את טקסטים של הברית החדשה ומסמכים דתיים אחרים שהיו בשימוש נרחב על ידי הכנסייה לתמיכה בתורותיה. וכך, וואלה הכניסה לתנועה ההומניסטית מימד חדש לחלוטין - המדעי. רבים מרעיונותיו אומצו על ידי הפילוסופים של תקופת הרפורמציה, ובמיוחד מרטין לותר קינג העריך מאוד את הישגיו הפילולוגיים של וואלה.
עבודה
היצירה המפורסמת ביותר של ההומניסט, ללא ספק, נותרה המחקר המדעי "על יפהפיות השפה הלטינית", ששרד כמעט שישים הדפסים בין 1471 ל -1536. המסמך על תענוגות, שפורסם בשנת 1431, הוא מחקר רהוט של האתיקה הסטואית, האפיקורית והנהנתנית. נימוק זיוף המתנה קונסטנטינוב (1440) היווה את הבסיס לאמונה הכללית בזיוף טקסט דתי מפורסם. מרבית עבודות הפילולוג פורסמו בצורה של יצירות שנאספו בשנת 1592 בונציה.
אתיקה
החיבור "על רצון חופשי" נכתב בשלושה ספרים בצורת פולי-בלוג בין לאונרדו ברוני (ארנטינו), אנטוניו בקדלי וניקולו ניקולולי בנושא הטוב הגדול ביותר. ארנטינו טוען שקודם כל יש לחיות בהרמוניה עם הטבע. בקדלי תומך באפיקוריאניות, וטוען כי איפוק מנוגד לטבע וכי יש לרסן את התשוקה להנאה רק כאשר הדבר פוגע במימוש העונג הגדול עוד יותר. ניקולי מתעמת עם שני הדוברים ומכריז על אידיאלים של נהנתנות נוצרית, לפיהם הברכה הגדולה ביותר היא אושר נצחי, הקיים רק בדינמיקה (במילים אחרות, הדרך לאושר היא אושר). ניקולי מכונה הזוכה במחלוקת, אך בקדלי נותן טיעונים רהוטים מאוד לטובת נקודת מבטו - ולכן לא ברור מי מהמתלבטים תומך בלורנצו וואלה עצמו. חיבור זה מכיל ביקורת אגרסיבית על סקסטסטיות ו סגפנות נזירית, ולכן עורר באותה עת גישה עוינת ביותר כלפי המחבר.
