החוקרים עדיין לא מסכימים על אילו תחומי החיים הציבוריים צריכים להיות מודגשים. חלקם מאמינים כי יש צורך לחלק את החברה לשני קריטריונים עיקריים בלבד: היפוסטזיס חומרי ורוחני. כמובן שיש כאן מגבלות מסוימות. אז התחום החומרי של החיים הציבוריים הוא המרכיבים הכלכליים והייצוריים. באשר לקטגוריה השנייה, מדע ותרבות מדורגים בה.
עם זאת, זה רחוק ממערכת ההפרדה הפופולרית ביותר. אז נכון לעכשיו יש התפשטות בה הם מפרידים בין התחומים החברתיים, הרוחניים, הכלכליים והפוליטיים של החיים הציבוריים. חלק מהכותבים מנסים ליצור קטגוריה אחרת בסיווג זה - התחום הביתי, אך פעולה כזו מעוררת התנגדויות רבות. החוקרים מציינים כי היא מכסה מערכת חיים ספציפית יותר של החברה, בניגוד לכל שאר החלקים המשקפים את המבנה הבסיסי שלה.
יש לציין כי כל הדוגמאות לתחומי החיים הציבוריים כוללות מעגל מסוים של יחסים חברתיים, מוסדות חברתיים הכפופים לתפקודים שמבצע החברה. אז, במסגרת הפיקוח על התחום הכלכלי, ישנם יחסים שיש להם קשר ישיר עם הייצור, כמו גם עם השימוש והחלפת סחורות חומריות קיימות. התפקיד העיקרי שמקיים הקריטריון הכלכלי הוא חיבור הקשר של החברה כמערכת עם העולם הסובב אותה, שמשמעו הסתגלות אליה ואינטראקציה פעילה.
באשר לתחום החברתי של החיים הציבוריים, הוא כולל את מערכות היחסים המתעוררות בין קהילות וקבוצות חברתיות מסוימות. במסגרתה יש שאלות הנוגעות לשילוב והפרדת החברה, המתבצעת תחת השפעה ישירה של האינטרסים של כל סוגי הקבוצות.
אם ניקח בחשבון את התחום הפוליטי, עלינו לקחת בחשבון שהוא כולל את היחסים בין החברה האזרחית, מפלגות פוליטיות ומכונת המדינה עצמה. זה נועד לשלוט ולווסת תהליכים אלה.
כדי לאפיין את מסגרת התחום הרוחני של החיים הציבוריים, יש לציין כי בהשתתפותה מתבצעת פונקציה חשובה ביותר: שמירה על מערכת של ערכים מוסריים ונורמות של אינטראקציה אנושית. זה כולל יחסים שנוצרים תחת השפעת יצירה, הפצה, כמו גם שמירה על צורות שונות של ערכים רוחניים.
כל המערכות הללו בתהליך קיומם קשורות בצורה בלתי ניתנת להפרדה. יתרה מזאת, השאלה של מי שולט בה עדיין רלוונטית. רבים מדגישים את הכלכלי מכיוון שכל השינויים בו יכולים להוביל לשינויים דרמטיים בחשיבה וקיום בתחומים אחרים בחיים הציבוריים.
עם זאת, כיום מדענים עדיין מגיעים למסקנה כי בהתחשב במערכת האינטראקציה, יש לקחת בחשבון מספר גורמים משפיעים, אשר רחוקים מלהיכנס תמיד לתחום הכלכלי. באותו אופן בו האחרון מושפע ישירות מגורם כזה או אחר של המרכיבים הפוליטיים, החברתיים או הרוחניים.
