שביטים הם גופי השמיים היפים ביותר שאנשים יכולים לצפות בהם גם בהיעדר משקפת או טלסקופ. כאשר מופיע שביט בשמיים, הוא מושך מיד תשומת לב אוניברסאלית. מישהו מאמין שברגע זה הכוכב נפל והגיע הזמן למשאלה. ישנם אנשים אמונות טפלות המאמינים כי גישתו של כוכב שביט מסמנת את האסונות הבאים, מחלות ומצערות אחרות המאיימות על האנושות כולה.
בינתיים, השביט פשוט נחמד להתפעל ממנו בלילה. הילה בוהקת המקיפה את גרעין השביט, זנב ארוך הנמתח לחצי השמיים, מראה בלתי צפוי ומהירות גבוהה מרתקת את הצופים הארציים, מה שמאלץ להעריץ את היופי הקוסמי המסתורי והחמקמק הזה.
השביט אנקה וגילויו
אדמת האדמה התבוננה בשביט 2P / Encke משנת 1786 ועד ימינו. הוא התגלה בתקופות שונות על ידי אסטרונומים רבים, אך הוא נקרא על שם המדען הגרמני יוהאן פרנץ אנקה, שהצליח לראשונה לחשב את מסלולו. האסטרונום ערך ניתוח השוואתי של תנועתם של כמה שביטים וגילה שאנחנו מדברים על גוף שמימי אחד. פרסום עבודותיו האסטרונומיות התרחש בשנת 1819, בהן חזה במדויק את הופעתו של שביט בשנת 1822.
הסמל "P" בייעודו הרשמי של שביט מעיד כי מדובר בשביט תקופתי, כלומר השייך למערכת השמש שלנו. ל- 2P / Encke תקופת מחזור הדם היא פחות ממאתיים שנה.
שביט, טבעו ותנועתו
אין לשביט אנקה מידות מהממים גדולים. קוטרו על פי הנתונים העדכניים ביותר ממחקר חלל הוא 4.8 ק"מ. שביט 2P / Encke, כמו כל שביט אחר, הוא גוף קר ולא מאיר. זה מתחיל לזהור ונראה לעין רק כשהוא מתקרב לשמש.
השביט אנקה הוא התקופה הקצרה ביותר, תקופת תפוצתו היא 3.3 שנים. תנועתה מסודרת למדי וניתנת לחיזוי בקלות, מכיוון שהיא נעה היא מתמקדת בכוכבי לכת סמוכים.
כאשר השביט הנצפה ביותר - אנקה - מתקרב לכוכב שלנו בשם השמש ועובר משטר טמפרטורה מוגבר, הגזים שלו עוברים ממצב למצב גזי. ככל שזוהר השביט בהיר יותר, כך משתחררים יותר גזים וקצב השחרור שלהם מהגרעין גבוה יותר. לפיכך, ככל שהשביט קרוב יותר לשמש, כך מורגשת בהירותו, ולהיפך, ככל שהשביט מתרחק מהשמש, פחות מורגש זוהר הגזים שבשביט. כאשר כוכב שביט מתקרב לשמש, הזוהר שלו הולך וגובר. בהירות ראשו של השביט תמיד גדולה יותר מבהירות זנבו.
