במבט ראשון, יצור זה נראה חסר פרופורציות מאוד: רגליים ארוכות ודקות, גוף גדול, ראש קטן וצוואר ארוך. אבל במציאות זה לא כך. הג'ירפה מאוד אלגנטית ומתוקה. בנוסף, לבעל חיים זה לחץ הדם הגבוה ביותר. וזה לא מפתיע. אבל מדוע זה קורה, אנו ננסה להבין את זה.
מדוע כולנו רוצים לרכוב על ג'ירפה? האם זה בגלל שהוא חתיך וגבוה?
כן, כן, הכל קשור אליו. על הג'ירפה. על מה שמכונה צלב בין נמר לגמל. לבעל חיים זה לחץ הדם הגבוה ביותר. ואלו לא ניסים שקורים בגל שרביט הקסמים. גוף הג'ירפה חייב לספק במוח באופן מלא דם, אך שאיבת דם כל כך גבוהה איננה קלה כלל וכלל.
כך שדם מהלב יכול לזרום כלפי מעלה, לספק תזונה נכונה למוח של החיה, לחץ הדם צריך להיות גבוה יותר. כאשר מורם ראש של ג'ירפה, הלחץ ברמה של המוח זהה לחלוטין לזה של יונקים קטנים אחרים.
ג'ירפה היא החיה הגבוהה ביותר שקיימת כיום. כמעט מחצית הצמיחה שלו תפוסה על ידי הצוואר. כמו לאדם, יש לו שבע חוליות צוואר הרחם, ההבדל היחיד הוא שהן מאורכות.
אומרים שלפני מאות רבות של צווארם של בעלי החיים היפים הללו היו רגילים, ובכן, או לא מעט ארוכים מהרגיל. אך כשהגיעה הבצורת והיה פחות אוכל, היו הג'ירפות שהיו גבוהות יותר מהשאר שהצליחו להגיע לעלים העליונים של העצים. זו הסיבה שהיה להם סיכוי הרבה יותר גדול לשרוד ולצאצא. אגב, לג'ירפות צעירות מאוד יש צווארים קצרים יחסית.
בעלי החיים החשובים האלה ישנים מעט מאוד, ועומדים. אבל גם אם הם שוכבים על האדמה, הם מנסים להפוך את הראש לנוח יותר, לשים אותו על רגליהם האחוריות, לכופף את צווארם, או אפילו להישען על האדמה. זה לוקח די הרבה זמן.
לחץ גבוה של ג'ירפה אינו מפריע
לכן בגלל הצוואר הארוך, לבעל חיים זה לחץ הדם הגבוה ביותר. על פי ההערכות, הוא גבוה פי שלוש מהלחץ אצל אדם ממוצע בריא. שריר הלב של גבר חתיך זה מסוגל להזרים דם למוח הג'ירפה, והנתיב הזה הוא 3.5 מטרים!
נראה כי בגלל צוואר ארוך כל כך, שעוזר לו לאחוז קלעים קטנים של עצים ועלים בגובה ניכר עם שפתיים נעות, הג'ירפה עלולה להיפגע, כי הענפים חדים מאוד. אבל כאן הטבע היה זהיר למדי. לבעלי החיים עם לחץ הדם הגבוה ביותר יש גם מספר "מכשירים" המאפשרים לו לא לאבד דם אם הוא נחתך או נפצע. גופו מעוצב כך שבלחץ דם כה גבוה, הכלים שוכבים עמוק (עמוקים יותר מאשר יונקים אחרים) ויש להם קירות צפופים למדי עם מספר עצום של שסתומים.
אבל אני תוהה מה קורה אם הג'ירפה רוצה להשתכר ולהוריד את ראשו למים? האם דם לא יפגע בראש ולא תהיה דימום? ואחרי מתיחת ראש חדה, ג'ירפות מסיבה כלשהי אינן חשות סחרחורות. אפילו אדם מתמודד עם תופעה דומה. הג'ירפה גם הייתה חווה זאת, אך היה לו מזל: בנוסף לכלי דם רבים, יש שסתומים מיוחדים בצווארו. כאשר בעל החיים מתכופף, הם מסוגלים להיסגר אוטומטית, ודם אינו ממהר לראש. כשג'ירפה מרימה את ראשה בחדות, אותם שסתומים "אוסרים" על הדם להתנקז מהר מדי מהראש.
