כמעט כל המדינות העוסקות בייצור נפט, מספקות אחד או יותר מהזנים שלו לשוק העולמי. הם נבדלים זה מזה בהרכב הכימי, וכדי לייעל את השיטתיות שלהם, וכדי לפשט את הייצוא של "זהב שחור", נוצרו תקנים מיוחדים לזני הנפט הגולמי. מבחינת רוסיה אוראל ואור סיבירי הם אופייניים, לאנגליה - שמן ברנט, לארה"ב - אור מתוק.
לפעמים קורה שמדינה מייצרת שני זנים, למשל, ברוסיה זהו אוראל כבד ואור סיבירי קל.
השם ברנט שמן נמוך-גופרית מורכב מאותיות ראשונות של המילים המציינות את האופקים: מטאטא, רנוך, אטיבה, נס וטרבת. יש לו צפיפות של 38 מעלות API - תקן שהוגדר על ידי מכון הנפט האמריקאי. תכולת הגופרית בו היא 0.2-1%.
שמן ברנט, כמותג התייחסות, מיוצר בין חופי אנגליה למדינות אירופה של נורבגיה ודנמרק בים הצפוני. כאן, בפאתי הגרבנה הוויקינגית, נמצא הפיקדון עם אותו שם, שהתגלה בתשעים ושבעים.
מבחינת הרכבו, תכונותיו ואיכותו, נפט גולמי ברנט מתייחס לתקנים אלה, מכיוון שמרכיביו נחשבים לאופטימיים ביותר על מנת לייצר מוצרי נפט, כולל דלק ומזקקות בינוניות. בשדות הנפט של ערב הסעודית, ארה"ב ודרום-מזרח אסיה, מופק מוצר העומד בתקן ברנט הנבדק.
אבל בסך הכל ישנם יותר מעשרה מותגי שמן. מבין אלה, הפופולריים ביותר בשוק העולמי הם ברנט ו- WTI (מערב טקסס התיכון). ברנט רשום במיוחד ב- IPE בלונדון. הבורסה בניו יורק NYMEX מעריכה את המותג המערבי בטקסס.
מה קובע את עלות המוצר
לשמן הברנט המיוצר בתחומים שונים יהיו כמובן הבדלים מסוימים ממותג הייחוס. וזה מההבדלים הללו, מכמה שהם משמעותיים, והעלות שלה תלויה. וככל שחומר הגלם המופק שונה מהסטנדרט, כך הוא גרוע יותר, מחירו יהיה נמוך יותר.
העיבוד העיקרי של מגוון חומרי הגלם הזה מתבצע בצפון-מערב אירופה. אם סביבת התמחור חיובית, ניתן להעביר אותה לעיבוד למדינות הים התיכון או לארצות הברית.
מחיר נפט ברנט נקבע במהלך סחר חליפין במחירים שוטפים (ספוטיים) וחוזים המתמקדים במשלוחים עתידיים (עתידיים). עיקר העסקאות בכיתה זו נעשות במחירי עתיד.
יש לציין כי חוזי עתיד מועילים הן למוכר והן לקונה. יתרה מזאת, כל אחד מהם מבטח את עצמו מפני שינוי אפשרי במחיר חומרי הגלם. בתעשיית הנפט, בהתחלה, כאשר רק חוזים עתידיים הופעלו לפועל, הם היו סקפטיים, ולעתים אפילו עוינים. אולם בהדרגה החלה להשתמש בפרקטיקה הזו בהרבה, וכיום כמעט כל חברות הנפט והמדינות העוסקות בייצוא נפט הצטרפו לתהליך זה.
אך באופן כללי, בשוק העולמי גורמים רבים ושונים משפיעים על היווצרות המחירים. כמובן שהעיקר הוא היחס בין היצע וביקוש. גם מצב הכלכלה העולמית, כל מיני סיכונים, כולל גיאו-פוליטיים, ממלאים תפקיד משמעותי.
