בשנת 1918, ב- 20 בנובמבר, נולד ילד במשפחת רטגן המתגוררת בברמן. המיילדת, שילדה, במשך זמן רב לא הצליחה לקבוע את מין הילוד, אך בסופו של דבר הודיעה על לידתו של ילד. לאחר מספר דקות, לאחר שבדקה את איברי המין של התינוק, שינתה את דעתה ואמרה שנולדה ילדה.
תשעה חודשים לאחר מכן, הרופא, שבדק את התינוקת, הודיע בהיסוס להורים שהם עדיין מגדלים ילדה ואז הוסיף: "היה מה שקורה. אין שום דבר שאתה יכול לעשות בקשר לזה."
ילדות ונוער
הילד נקרא דורה וגדל כילדה.
כשדור הייתה בת עשר, היא עצמה כבר לא ראתה את עצמה כנקבה ולא הבינה מדוע אמה קנתה לה שמלות. היא ילד! בכל שנה זה נעשה ברור יותר ויותר. דורה דיברה בבס ונראתה יותר צעירה, אך הוריה לא רצו להבחין בכך. ובתם, בינתיים, החליטה להתמסר לספורט ואף זכתה באליפות המקומית לגובה הגבוה.
כשהמתאמן היה בן שמונה עשרה, היא הוזמנה לקבוצה האולימפית הגרמנית. עם הזמן היא הפכה לאחת הספורטאיות הטובות ביותר. בשנת 1936, במשחקים האולימפיים, דורגה דורה במקום הרביעי, ושנתיים לאחר מכן זכתה במדליית זהב בתחרויות בעלות חשיבות אירופאית. באותה שנה קבע האתלט שיא עולם בקפיצה לגובה.
