כל עסק וכל פעילות צריכה להיות מבוססת על ידע כלכלי. רק היכולת לנתח את פעילויותיו של גורם כלכלי במצב השוק הנוכחי תאפשר לכם להיכנס לעבודה היעילה והרווחית של הארגון. לשם כך, כל מנהיג, מנהל וכמובן כלכלן צריך לדעת את היסודות של התיאוריה הכלכלית. אחרי הכל, בדיוק על מה מבוססים כל קשרי סחורות-כסף מודרניים, עקרונות השוק ומודלי התפתחותו טמונים בתורתם של אנשים גדולים שהוכיחו על הנייר ומתרגלים את הצורך בידע וידע של יסודות התכנון והניתוח.
יסודות התיאוריה הכלכלית כוללים מספר עצום של שאלות המאפיינות את הופעתה, התהוותה והתפתחותה של המחשבה הכלכלית והכלכלה כולה מנקודות מבט שונות. את התהליך של מקורו של מדע זה יזמו הפילוסופים הקדומים - אריסטו וקסנופון. הם אלו שהשתמשו לראשונה במונח "חיסכון". למילה זו שורשים יוונים ובאותה תקופה פירושה היה מדע של משק בית.
התורות והמחשבות של קסנופון הובאו מחשבה מחודשת כבר על ידי גברים מימי הביניים. הראשון שבהם היה מונסטריין, המייצג את בית הספר הכלכלי הראשון - בית הספר לסחרוריות. בשורות תומכי מגמה זו, כלכלה נראתה כמערכת חוקים אשר לא רק הבית, אלא כל הכלכלה החברתית כולה מתפתחת.
פיזיוקרטים (Quesnay and Turgot) הרואים בחקלאות מקור להכנסות בסיסיות ובלתי ניתנות להכחשה, תרמו את תרומתן ליסודות התיאוריה הכלכלית. בית הספר הקלאסי למד כלכלה פוליטית על בסיס שמדע זה מבוסס על התשתית שהניחה תורת ערך העבודה. יתרה מזאת, מייסדיה (סמית 'וריקרדו) ראו את המקור העיקרי להעשרה בייצור ויחסי שוק חופשי.
כמובן, תפקיד עצום בפיתוח בסיס התיאוריה הכלכלית מילא מנהיגי מגמה שכזו כמו הכלכלה הפוליטית המרקסיסטית. נציגיה והמייסדים הבולטים ביותר - מרקס ואנגלס - טענו כי תקופת הזוהר של החברה הייתה סוציאליזם, מתוך ויתור מוחלט על נימוסים קפיטליסטים ובשלטון שלטון המדינה, שנבחר בחופשיות ובאופן חוקי על ידי העם.
המונח "כלכלה" הונהג על ידי נציג בית הספר הניאו-קלאסי מרשל. הוא זה שהתחיל לשקול ולחקר את עקרון היווצרות מחיר השוק והגורמים המשפיעים עליו. חסידי תיאוריה זו ניתחו את יחסי הגומלין בין היצע וביקוש כקשר בין מוכר לקונה, התנהגותם וגורמים פסיכולוגיים המשפיעים על בחירתם.
קיינס (מייסד בית הספר לקיינסיאן) משנה את עקרונות התיאוריה הכלכלית שנוסדה על ידי הניאו-קלאסיקנים, מתוך אמונה שמנגנון השוק לא יכול להיות בעל ויסות עצמי - לצורך צמיחתו והתפתחותו הבריאה, יש צורך בהתערבות ממשלתית בצורה של מדיניות פיסקלית ומוניטרית. עוקב אחר מגמה זו היה הכיוון המוסדי שפיתח את התיאוריה של החברה הפוסט-תעשייתית.
ניתן לומר כי כל בית ספר מחשיב כלכלה מצד אחד הנוחה להם יותר, ולכן, במשנתם ישנן שאיפות אידיאליסטיות שאינן יכולות להתקיים ללא הפרדה ממרכיבים משמעותיים אחרים. שום דוקטרינה אינה ניתנת להתאמה מלאה לתנאים הנוכחיים, לכן התיאוריה הכלכלית המודרנית היא מכלול כל ההשקפות, בתוספת מגוון עובדות, תיאוריות ואקסיומות.
