לטענת הפליאונטולוגים המודרניים, הזוחלים הענקיים העתיקים החלו להשתלט על יסוד המים בסוף התקופה הפרמיתית בחייהם על כדור הארץ. מדענים טוענים כי הזוחלים הקדומים לאורך חייהם חזרו תמיד למים. הסיבה לכך היא שפע המזון התת ימי וכמובן הבטיחות.
בים ובאוקיינוסים
זה מוזר שהחיים בים ובאוקיינוסים כלל לא נדרשו לארגון מחדש מהותי של האורגניזם מהלטאות העתיקות: צריך רק להיזכר בזוחלים מודרניים שחיים במים, אך הם בעלי מראה יבשתי לחלוטין. לדוגמא, מדובר בתנינים או באיגואנות ימיות.
ראוי לציין שתנועה ותזונה של דינוזאורים במים הם עלויות אנרגיה, המהוות רק רבע מכל העלויות הדרושות לתנועתן ולתזונה ישירות על היבשה! הדינוזאורים הפרימיטיביים כביכול, ענף מבוי סתום באבולוציה, חזרו בקלות במיוחד למים. אבל זה סיפור אחר לגמרי.
הדינוזאורים הצפים הראשונים - מי הם?
מדענים מאמינים כי מיני הדינוזאורים הימיים האמיתיים הראשונים היו פרם מזוזאורים, המייצגים תת-סוג של אנפסידים. כבר אחריהם חזרו נציגי הדיאפסידים הפרימיטיביים כביכול למים: הטנגוזאורים, הובאסאורוס והקלודיוזאורים.
כולם היו שייכים לסדר האוסוצ'יאני והגיעו לאורכו של 50 ס"מ בלבד. רק באמצע התקופה הטריאס "הדינוזאורים הצפים" האלה "צמחו" לגובה של שני מטרים והפכו לבסוף לזוחלים רציניים ואף מסוכנים.
כלפי חוץ, הם דמו לחידושים של ימינו ממעמד הדו-חיים: לאאוזוצ'ות מימיות היה זנב ארוך שטוח מהצדדים ופסג 'המשתרע לאורך הגב דרך כל הגוף. בתקופה הטריאס על כדור הארץ לא היו יותר מחמש קבוצות של זוחלים ימיים. אחד מהם שבדקנו זה לאאוצוציה מימית. שקול בפירוט את הסוגים האחרים של דינוזאורים צפים.
פלאקודונטים
כלפי חוץ, זוחלים אלו דמו כלבי ים קטנים עם זנב ארוך. אורכם לא עלה על 1.5 מ '. גופת המנחמים הייתה בעלת צורה יעילה וצורת ציר. הראש קטן, הרגליים קצרות. שיטות השחייה של הדינוזאורים השייכים לקבוצת הפלקדודונט לא היו שונות במגוון מסוים: זוחלים פשוט מתחו את רגליהם הקצרות והמביכות לאורך הגוף ושחו כמו טורפדו קטן.
כאמור, כל האמת על דינוזאורים מפלצודונט, כמו גם על זוחלי מים רבים אחרים, אפופה חושך ומסתורין. מדענים נוטים להאמין שמדובר בצאצאיהם של כמה אנפסידים קדומים. אף על פי כן, גילם של הפלסודונטים היה קצר - יצורים אלה נולדו בתחילת הטריאס, אך בסוף הם נפטרו לחלוטין.
נוטוזאורים
זהו דינוזאור צף נוסף שחי בטריאס. אורכם היה 4 מ ', אך הרוב המוחלט מהם עדיין היה קטן יותר. לזוחלים טורפים היה גוף זרוע, זנב קצר, צוואר גמיש למדי, שווה לאורך גופם.
היה להם ראש קטן עם פה חמוש בשיניים חדות. יצורים אלה נעו במים בעזרת התנועות האחידות של הזנב, ויצרו כוח מניע, כמו גם דרך כפות הרגליים שלהם.
אם היה צורך בנוטזאורים, הם טיפסו בקלות לחוף והתבוססו בשמש. מדענים בטוחים כי טורפים היו מינים עתיקים של דגים. מוזר שבמחצית השנייה של התקופה הטריאס יצורים אלה הולידו ענף נפרד מהטורפים המימיים המפורסמים כיום - פלסיוזאורים. הנוטוזאורים עצמם נכחדו בסוף הטריאס.
טלטוזאורוס
נציגים של קבוצה זו דמו מבחינה חיצונית לנוטזאורים לעיל, רק הצוואר היה קצר יותר והראש היה גדול יותר. לא ניתן לקרוא לשיטות השחייה של הדינוזאורים מקבוצה זו ייחודיות: הם לא השתמשו בכפותיהם כדי לחתור כלל, אלא פשוט מתחו אותם לאורך הגוף, כמו פלסודונטים.
מדענים נוטים להאמין כי יצורים אלה התפתחו מכמה אנאפסידים קדומים ופרימיטיביים, עתיקים אף יותר מאאוזוצ'יה של המים שהוזכרו קודם. הם נפטרו בסוף הטריאס, וכך גם הנוטוזאורים. לא צאצאים לא נותרו מאחור.
איצ'יוזאורים
זו הקבוצה האחרונה המיוצגת על ידי הדינוזאורים הצפים המפורסמים ביותר בעולם - איתיוזאורים. איצ'יוזאורים טובים מכל שאר הלטאות הותאמו לחיים ולסביבת החיים שלהם בים ובאוקיינוסים. ידוע כי טורפים אלה הם צאצאים של דיאפסידים, ולא ידוע אילו מהם. איצ'יוזאורים הופיעו בתקופת פרמיאן, אם כי השרידים הקדומים ביותר של זוחלים אלה מתוארכים לתקופה הטריאית התחתונה.
כלפי חוץ איכיאוזאורים חזרו לחלוטין על צורת הדגים של ימינו. ראשם המשולש עם לסתותיו המורחבות קדימה דמה לראש הדולפינים. תא המטען שטוח מהצדדים, אונת הזנב האנכית והכפות, שהפכו לסנפירים, גרמו להם שלא להבדיל מכל קודמיהם.
