אם אי פעם הייתם צריכים לצפות בזריחה או בשקיעה של תאורת לילה, אז ללא ספק ברגע זה צבע וגודל יוצא דופן משכו את תשומת ליבכם. מדוע הירח אדום וגדול כשהוא קרוב לאופק? אם איכשהו ניתן להסביר את הגודל על ידי האשליה האופטית הקשורה לשבירת האור, אז מה עם גוון כתום בהיר? בזמנים קדומים, כשאנשים עדיין לא היו קרויים כל כך להבין מדוע הירח היה אדום בנקודות מסוימות בזמן, צבע יוצא דופן נחשב כמעין קודר של אירועים איומים. אך כיצד בתקופתנו מדענים מסבירים תופעה זו?
מטמורפוזה צבעונית
אם אתה מסתכל על הלוויין של כדור הארץ מהחלל החיצון (אינך צריך להתאמץ בדמיונך - האסטרונאוטים כבר צילמו את תמונותיו), אנו נראה כדור אפור בהיר, מואר בצורה מושלמת על ידי השמש. אסטרונאוטים לא מתלבטים מדוע הירח אדום, מכיוון שצבע הלוויין משתנה רק אם מסתכלים עליו מעל פני האדמה. כאשר כוכב הלילה רק מתחיל להתעלות מעל האופק, הוא נראה כמו עיגול כתום גדול. כוכב הלכת שלנו עושה מהפכה סביב צירו. הירח עולה גבוה מעל האופק, ואילו צבעו משתנה. בהתחלה הגוון הכתום הופך לצהוב, ואחרי זמן מה - לבן וצהוב. כאשר הירח תופס עמדה מעל ראשו של המתבונן, הוא הופך למעשה לאפור בהיר. באופן טבעי, במציאות הלוויין של כדור הארץ לא משנה את צבעו. הסוד כולו הוא שאנחנו מסתכלים עליו מאיר באווירה, וזה כמו להסתכל על משהו מבעד לרעלה.
מדוע הירח אדום בבוקר?
לפני שהאור המוחזר מהלוויין יגיע לעינינו, הוא יצטרך לעבור באוויר, המורכב מחנקן, חמצן וגזים אחרים. יחד עם החלקיקים הקטנים ביותר של אבק, עשן וזיהום אחר, הם בהכרח משנים את ההרכב הספקטרלי של האור, ומביאים אותם באופן ניכר לצד האדום. זו הסיבה שהירח אדום בשעות המוקדמות של היום. השפעה זו בולטת במיוחד במזג אוויר סוער וגרגר או במהלך שריפות, כאשר חלקיקי אדמה מיקרוסקופיים נשאבים במעלה הזרם, ואינם סובלים זמן להתיישב, תלויים באטמוספירה במשך שעות. יש הסבר נוסף מדוע הירח אדום. זה מורכב מכך שקרני הגל הקצר של הספקטרום הסולארי מפוזרות עם הגעתם לכדור הארץ, וקרני הגל הארוך עוברות באטמוספירה ומשתקפות מהלוויין של כדור הארץ. הם אלה שנותנים לכוכב הלילה גוון אדום.
מדוע הירח לפעמים נראה ענק?
בחלק מהתמונות אתה יכול לראות שהלוויין של כדור הארץ, שנמצא מעל האופק, נראה גדול להפליא. לעיתים בעצמך ניתן להבחין בתופעה זו, ולכן אין צורך לומר כי גודל הירח גדול מדי בתמונות. יש כמה הסברים לעובדה זו. ראשית, אשליה אופטית זו קשורה לתכונה מעניינת של העין האנושית - הקרנה: דמויות אור בהירות על רקע כהה נראות תמיד גדולות יותר מגודלן בפועל. שנית, על פי התיאוריה שהוצעה בשנות ה -60. מאת ג'יימס רוק ולויד קאופמנוב, מסיבה כלשהי המוח שלנו "מאמין" כי צורת הכיפה השמימית אינה נכונה, אך כאילו שטוחה בחצי הכדור. מסיבה זו, חפצים באופק נראים גדולים יותר מאלה שזמנם היה מלא. ולמרות העובדה שהעין מתבוננת בגודל הזוויתי המתמיד של הירח (בערך 0.5 מעלות), המוח מבצע באופן אוטומטי תיקון למרחק, ואנחנו מקבלים תמונה מוגדלת של העצם הנצפה. עם זאת, עד כה מדענים לא החליטו איזו מהגרסאות המוצעות היא הכי מתקבלת על הדעת.
