לפני שממשיכים לשקול את השאלה מה מהווה את נושא הפילוסופיה כמדע, יש להבין מהו בעצם מושא כזה. ללא הבנה זו, הגישה להגדרת נושא הפילוסופיה היא פשוט חסרת משמעות, מכיוון שרוחב העניין המדעי במסגרת הידע הפילוסופי הוא כמעט בלתי מוגבל. סיבה נוספת לגישה זו היא שלפני שבוחנים את הנושא, יש צורך לקבל מושג ברור לגבי מושא הידע המדעי.
מושא מדע כלשהו, כדלקמן מהמונח עצמו, הוא תמיד אובייקטיבי, כלומר היותו אינו נקבע על ידי רצונו או העדפותיו של חוקר מסוים - נושא הידע המדעי. לעתים קרובות למדי ניתן לעמוד בפסק הדין שבגלל רוחב התחום הקוגניטיבי בפילוסופיה, אובייקט ואובייקט זהים. עם זאת, יש להכיר בגישה זו כלא פרודוקטיבית, מכיוון שדווקא בגלל רוחב זה נשחק האינטרס המדעי במדע זה והופך לבלתי בטוח.
על סמך ההתנגשויות ההיסטוריות של התפתחות הידע והחשיבה הפילוסופית, ניתן להכיר במושא הפילוסופיה ככול מציאות אובייקטיבית, מציאות רוחנית וחברתית בה ממומש הוויה של אדם, כולל האדם עצמו.
שלא כמו חפץ, נושא המדע הזה הוא תמיד סובייקטיבי, כלומר קיומו מתווך על ידי האינטרס המדעי של נושא הידע - החוקר. הוא עצמו בוחר איזה חלק מהאובייקט (מציאות אובייקטיבית) מעניין אותו, ואחריו, למעשה, נוצר נושא המדע. ביחס לידע הפילוסופי נושא המדע נקבע על ידי מבנה המדע עצמו, כיווניו, מגמותיו, תורותיו ותורותיו. בכך, אגב, בא לידי ביטוי אחד החוקים הפילוסופיים הפילוסופיים - הדיאלקטיקה של הקשר בין נושא המחקר למבנה הידע המדעי. בצורה הפשוטה והכללית ביותר, ניתן להגדיר את הנושא ותפקידי הפילוסופיה באופן הבא.
כנושא, ניתן להצביע על החוקים הכלליים ביותר של בראשית צורות ההוויה של העולמות החומריים והרוחניים, כמו גם תמונותיהם המפורשים, הרציונליזציה על ידי התודעה האנושית.
ההוראות הפילוסופיות המעוצבות מבחינה היסטורית קבעו את התכונות של תחום הנושא בכל כיוון אינדיבידואלי. לדוגמא, קיומיסטים, החל מהיידגר הגדול, האמינו כי הנושא ותפקידיו של הפילוסופיה כוללים ידיעת משמעות אינדיבידואלית - קיום, המשמש כהצדקה סמנטית של לא רק האדם ככזה, אלא גם כל מה שקיים סביבנו. פוזיטיביסטים נקטו גישה שונה לפתרון סוגיה זו. אפילו אוגוסט Comte טען כי הנושא ותפקידיו של הפילוסופיה צריכים להיווצר מצרכי החברה, להסביר ולנסח את החוקים והמגמות של הקיום האנושי. זה בדיוק מה שקבע מראש את העובדה שקופט נחשב לא רק כמייסד המגמה הפילוסופית של הפוזיטיביזם, אלא גם מייסד מדע הסוציולוגיה. אך החל מקרל פופר, ההגדרה הפוזיטיביסטית של מה מהווה את נושא ותפקידיה של הפילוסופיה השתנתה באופן משמעותי. כאן אנו עדים למעבר לניתוח התמונה המדעית של העולם, וכאן מפותח הקריטריון המתודולוגי העיקרי לניתוח זה - עקרון האימות של הידע מתווסף לעיקרון הזיוף.
על סמך התלות ההדדית, המחברת בין מושגי הנושא, המבנה והתפקודים של הפילוסופיה, ניתן לקבוע את תפקידיה רק בצורה הרחבה ביותר. ככלל, הם כוללים:
- מתודולוגית, המורכבת בכך שהפילוסופיה מפתחת מכשיר קוגניטיבי ומעניקה את השיטות האוניברסליות שלה לשימוש בתחומי פעילות אנושיים שונים;
- מדעי כללי, המורכב בכך שבמסגרת הידע הפילוסופי משתמשים בתיאוריות וקטגוריות בסיסיות המשמשות בקוגניציה;
- פונקציה חברתית כוללת התחשבות בחברה במסגרת הידע הפילוסופי כמכלול יחיד;
- נורמטיבי ורגולטורי, המורכב בכך שמדובר בפילוסופיה שמפתחת קריטריונים להערכת פעילויות בתחומי האדם המגוונים ביותר;
- השקפת עולם, מדברת בעד עצמה, היא מספקת היווצרות של סוגי חשיבה והתנהגות על בסיס עמדות ודפוסים תיאורטיים בלבד.
יש לציין כי לא ניתן להגביל רשימה זו לרשימת הפונקציות שהפילוסופיה מבצעת בחיינו. הם יכולים להיות מפוצלים, או שאתה יכול לנסח חדש, לא פחות משמעותי, אך מתווך על ידי התהליך ההיסטורי.
מדע, פילוסופיה, נושאו ותפקידיו קובעים ישירות את מבנה הידע הפילוסופי, שגם הוא אינו דוגמה ומתרחב כל העת ככל שהחברה צוברת עובדות מדעיות חדשות. בנוסף, התפתחות הפילוסופיה מלווה בשינוי מתמיד בדגשת העניין המדעי בבעיות מסוימות, כך שנוכל לציין תופעה כזו שעולה לקדמת הבמה של בעיות פילוסופיות שונות בזמנים שונים. תופעה זו משפיעה גם באופן ישיר על תכני מעגל הבעיות המרכיבות את נושא הפילוסופיה כמדע.
