עץ הוא אחד מאותם חומרי בניין שהיו ידועים לאנושות מאז ימי קדם. נפח הצריכה שלו גדל מדי שנה, אך מכיוון שמינים רבים היו על סף הכחדה.
עץ הפקק, שמשמש את האדם כבר אלפי שנים, שייך גם הוא האחרון.
זה שייך לסוג האלונים. ההבדל מקרובי משפחה הוא שעד כחמש שנים מכוסים ענפיו ותא המטען בקליפה עבה עם תכונות ייחודיות. אבל אתה יכול לירות בו רק עד גיל 20. שימו לב שתוכלו לעשות זאת עד גיל (של עץ, כמובן) 200 שנה!
לאחר האוסף הראשון נדרשים לפחות 8-9 שנים במהלכן מתקיים שחזור קליפת המוח. עץ בגילאי 170-200 מניב כ -200 ק"ג של חומרי גלם איכותיים.
המוזרות של אלון זה היא גם שהוא שייך למין ירוק-עד. העלים דומים לאלה של אלונים רוסים, אך מלמטה מכוסים בשכבה ניכרת של מטרפה. עץ הפקק עצמו גדול למדי: הגובה יכול להגיע ל 20 מטר, וקוטר תא המטען - מטרים.
השם הלטיני הוא Quercus suber. הוא גדל בגובה של לא יותר מ- 500 מטר מעל פני הים. מרבית האלונים מסוג זה נמצאים בפורטוגל, וזו הסיבה שתקציב המדינה מקבל חליטות מזומנים ניכרות, שמקורם ביצוא הפקק, שמגדיל מדי שנה את ערכו.
מימי קדם ידע האדם שעץ הפקק מעניק חומר גלם יקר ביותר זה, ולכן הוא טיפח זה מכבר. שימו לב שיש נציג שווא של הסוג הזה, Q. crenata, שהוא די נפוץ בדרום אירופה. שכבת הפקק שלו כל כך קטנה שהעץ מגדל באופן בלעדי למטרות דקורטיביות.
בפורטוגל בלבד, יותר משני מיליון דונם תפוסים על ידי מטעי אלון שוחים של קוורקוס! בנוסף, בערך דרום אירופה משתמשים באותו מספר שטחים בערך.
במהלך השנה כל המטעים מייצרים יותר מ -350 אלף טונות של קליפות עץ, אך כמות זו כבר מזמן לא הספיקה כדי לעמוד בביקוש. זו הסיבה שעץ הפקק הבר נהרס כמעט לחלוטין.
אגב, מה הייחודיות של הפקק כחומר? העובדה היא שמדובר בפולימר טבעי שמבנהו דומה לחלת דבש בכוורת דבורים.
כל סנטימטר מעוקב מחומר זה יכול להכיל עד 40 מיליון תאים כאלה, המתחמים זה בזה באמצעות מחיצות ממרכיב התאית.
במילים פשוטות, כל קפסולה מלאה באוויר, כך שאפילו חתיכת פקק קטנה היא אלסטית מאוד. מאפיין זה מעניק לחומר עמידות במים מלאה ויכולת להחזיר את מצבו המקורי גם לאחר לחץ חזק.
זו הסיבה שעץ השעם (שתצלוםו נמצא במאמר) זכה להערכה כה רחבה מצד יצרני הרהיטים.
בנוסף, סוברין הוא חלק מהקליפה (זהו תערובת של חומצות שומן, שעווה ואלכוהולים). הוא ייחודי בכך שהוא מעניק לעץ איכויות עקשן וחיטוי. מקרים ידועים כאשר אלון הפקק נותר על כנו לחלוטין במהלך שריפות יער, למעט קליפות עץ חרוכות ועלים יבשים מהאש.
לפיכך, קליפת עץ הפקק היא חומר ייחודי המוענק לאדם על ידי הטבע.
