אורך החיים של יתוש עובר בשלבים הבאים: ביצה, זחל, גולם, אימאגו. ידוע שרק הנקבות נושכות אדם ושותות דם. זה קורה ממש לאחר ההזדווגות. דם מתעכל ובאותו הזמן מתבגר תהליך התבגרות הביצית. כשהזמן נכון, הנקבה מתחילה להטיל ביצים. אפילו שלולית רדודה, חריץ או חור מלא במים יכולים לשמש מקום לכך. יתושים מוצאים מקום, מתמקדים בלחות. הטלת ביצה מתרחשת בדרכים הבאות:
1. כל ביצה בנפרד, אחת בכל פעם.
2. "בקבוצות" - הביצים מודבקות זו לזו.
בפעם אחת הנקבה מטילה כמאה עשרים עד מאה וחמישים ביצים. אורך החיים של יתוש בשלב זה תלוי בטמפרטורת המים. גם האבטחה של המקום שנבחר ממלאת תפקיד משמעותי. באופן כללי, משך התפתחות הביצית הממוצע הוא מארבעים שעות עד שמונה ימים. בסוף שלב זה מופיעים זחלים ניידים למדי, שגופם מורכב ראש, חזה, בטן, וגודלם כשני מילימטרים. המזון לזחלים הוא אורגניזמים החיים במים, צמחים ועוד. קל מאוד לזהות זחלים בעין בלתי מזוינת. הם בדרך כלל תלויים על פני המים.
לאורך חיי יתוש (בשלב הזחל) הוא מתמוסס ארבע פעמים, ואחרי שההמלה האחרונה הופכת לכריסיס. הגוף דומה לפסיק ומורכב מספלוטורקס מסיבי יותר ובטן מתכווצת ומכופפת. הגולם יכול להיות מתחת למים במשך זמן רב במצב של תנועה ומוגן יותר מפני השפעות חיצוניות. בסוף שלב זה היא מחליפה צבע לשחור כמעט.
אורך החיים של יתוש בשלב זה מוסדר על ידי תהליכים מורכבים מאוד, כתוצאה מהם מופיע מבוגר, מוכן להטיס אימאגו. מעטפת המגן בגב הגולם נשברת, ובאמצעות הפער שנוצר, ראשית משוחרר הראש, אחר כך החזה ולבסוף הגפיים והכנפיים. כמה דקות לאחר "הלידה" הטיס יתוש לירק הצומח ליד המאגר. זכרים מופיעים תמיד לפני הנקבות. הם מתכנסים במקום הבקיעה בנחילים, כאילו מחכים ל"כלותיהם "העתידיות להמשך מחזור הולדתם של אנשים חדשים. האינסטינקט של שקיעת הדם מתעורר אצל נקבות מופרות. כשהיא רעבה היא יכולה להריח את ריח האנשים ובעלי החיים במרחק של עד שלושה קילומטרים. יתוש יכול למצוץ דם יותר ממשקלו בעצמו בביס אחד. אורך החיים של יתוש נקבי הוא שבועיים-שלושה, ולעיתים בסדר גודל של 120 יום (בתנאים נוחים). זכרים חיים הרבה פחות.
בעונה החמה, שלושה או ארבעה דורות של יתושים יש זמן לגדול, ובקווי הרוחב הדרומיים - פי שניים.
לאחרונה הגיעו מדענים למסקנה כי תנאי סביבה ירודים והשפלות סביבתית לא השפיעו על כמה וכמה יתושים חיים, על יכולתם להתרבות. נהפוך הוא, חרקים אלה התאימו באופן מושלם ושינו את סימני החיים העיקריים שלהם. לדוגמה, יתוש יכול לחיות ולהתרבות היטב במים מלוכלכים.
