הדרומי ביותר של נתיבי המים הגדולים ברוסיה - נהר הקובאן - נחשב בצדק לנהר הראשי של צפון הקווקז.
לאחר שעשתה מסע ארוך (כמעט אלף קילומטר) מהמדרונות הציוריים של אלברוס דרך המרחבים העצומים של סטברופול ושטח קרסנודאר, היא מביאה את מימיה למפרץ טמריוק של ים האזוב. כמעט כל יובלי הקובה מתחילים במורדות הקווקז הגדול ונושאים את מימיהם מגדה שמאל. בצד ימין לא זורם לתוכו זרם אחד בעל משמעות כלשהי, ולכן אגן הנהר נבדל על ידי המבנה הא-סימטרי הבולט שלו. החל מהמקור, הקובאן הוא נהר הררי, ובחלקו האמצעי והתחתון הוא שטוח. המים בתוכם נבדלים בעכירותם. כל שנה, הזרימה לפה טומנת בחובה כ -9 מיליון טונות משקעים מושעים. כמאה קילומטרים מפיו של נהר הקובן, הוא מופרד על ידי הזרוע הימנית הניתנת לנווט של הפרוטוק. ממקום זה מתחילה דלתא רחבה, שטחה יותר מ -4, 000 קמ"ר. אזור רטובה זה, המוצף לעתים קרובות במהלך שיטפונות, נקרא מישור קובאן.
איפה נהר הקובאן לקח את שמו אינו מובן לחלוטין. ההערכה היא שמקורו בהגייה שונה של שמו הטורקי של נהר הקומן (שמשמעותו "נהר"). בתקופות קדומות יותר, זה נקרא Gopanis (תורגם מיוונית קדומה - "נהר אלים וחזק"). זה נקרא גם Psyzh (שתורגם מאדיגה כ"נהר קדום ", אפשרות אחרת היא" נהר האם ").
עם הזמן, לא רק שם הנהר השתנה, אלא גם הערוץ שלו. במקום בו נמצאת כיום דלתת הקובאן, הייתה בעבר מפרץ גדול של ים אזוב, המשתרע מטמן ועד קרסנודר. עם זאת, לאורך זמן, בעיקר מסיבות טקטוניות ובשל הרי געש בוץ, שטח חצי האי תמאן שינה את הנוף שלו. כתוצאה מכך, במקום המפרץ, נוצרה לגונה, שתוחמה על ידי האיסמוס של האדמה, שבסופו של דבר התחזק עוד יותר. התוצאה הייתה שעכשיו יש דלתא במקום הים. אך אפילו במאה ה- XIX, נהר הקובאן זרם אל שפך הים השחור קיזילטש דרך קובאן העתיקה. בהמשך, דרכה לכיוון זה נסגרה.
הנהר חשוב לכל אזור צפון הקווקז. ראוי לציון בזכותו האלים והזרימה המהירה בחלקו העליון, כשהוא מתקרב לים אזוב, הוא הופך להיות יותר ויותר רגוע, והקובאן ניווט במורד הזרם מהעיר אוסט-לבינסק. בנוסף, נהר הקובן הוא מקור למים מתוקים, ומניע גם את הטורבינות של כמה תחנות כוח הידרואלקטריות, ומספקים לאזור חשמל. המסורת הרווחת של התיישבות על גדות נהרות, בפרט על הקובאן, הולידה ערים גדולות וקטנות: ארמאוויר, קרסנודר, נווינומיססק, סלאוויאנסק און-קובאן ורבות אחרות.
קובאן הוא מקום נהדר להירגע בו. הנהר פופולרי במיוחד בקרב חובבי רפטינג. בנוסף, היא מפורסמת בדגים שלה. כאן נמצאים צפרדעים צמחיים, צפרדע, דניס, מוט, איל, מקנה, יריחו, קרפיון נפוץ, קרפיון קרוסיאני, מוט ומינים רבים של דגים אחרים.
