בעלי חיים רבים היו שמחים לסחור בזנב משלהם בכנפיים. איזה בעלי חיים יש! מאז ומתמיד אנו בני האדם חותרים לשמיים, שבזכותם תלו לנו דאונים, מטוסים וכלי טיס אחרים. אבל הכנפיים, אבוי, לא צמחו. אבל מי היה מאמין שהאנושות המתקדמת תסתובב בנדיבות סביב דגים? תושב הכסף המעופף של הים העמוק תמיד עשה רושם מתמשך על הומו ספיינס. זו היא שהפכה לאב-טיפוס של דג מעופף צעצוע, שהפך תוך חודשים ספורים לכיף פופולרי להפליא עבור ילדים ומבוגרים. דגים מעופפים (שחייני אוויר) - מה זה באמת?
סנפירי כנף
הנה זה - מוזה מכונפת מתחת למים, שהיוותה השראה לממציאים ליצור מטוסים. הדגים המעופפים על הגלים כמו ציפור, בלטינית נקראים Exocoetidae (וברוסית - דגים דו-כנפיים, או מעופפים) ושייך לסדר סרגנואיד, שיש בו עד 52 מינים.
המראה, ובמיוחד רכבו של נציג זה של העומקים התת-מימיים, מדהים. הדג הלא שגרתי הזה מקצה לקצה הזנב הוא באורך של 15-25 סנטימטרים, האנשים הגדולים ביותר מגיעים לפעמים לחצי מטר. לגופה המוארך יש סנפירי חזה רחבים, מפותחים וחזקים למדי, הדומים מאוד לגלגל הכנפיים. אצל אנשים מסוימים כל סנפיר זבוב הוא דו-צידי - דגים כאלה נקראים ארבע כנפיים.
לדג שטס מעל הים יש בועת אוויר ענקית המכילה עד 44 סנטימטרים של אוויר! הוא, יחד עם הכנפיים, עוזר לתושב הימי לטוס ולהתרומם.
פלא סובטרופי
דגים המרחפים מעל פני המים, כמו ציפורים, חיים אך ורק באזורים הטרופיים והסובטרופיים. מין זה אינו סובל טמפרטורות גידול מתחת לגובה +20 o C. מקום מגוריהם הוא האוקיאנוס השקט והאוקיאנוס האטלנטי, כמו גם הים האדום והים התיכון. מקבץ היופי המעופף הגדול ביותר נצפה בקאריביים, בסמוך לברבדוס.
דגים מעופפים (שתצלומם ניתן למצוא לעתים קרובות במגזיני טיולים מבריקים) מובילים לעונג בלתי ניתן לתיאור הן מטיילים והן ילידים, אשר בכל פעם קופאים בהתפעלות למראה הנציגים המרקיעים של משפחת הדגים הזו.
מאפייני דיאטה
דג מכונף שעף מעל הים בבדידות מוחלטת הוא תופעה נדירה: מין זה מוחזק תמיד בלהקות, לפעמים מקובץ לבתי ספר גדולים. לעתים קרובות הם מקיפים ספינות חולפות עם טבעת צפופה. הנוסעים השלווים האלה הם לחלוטין לא אגרסיביים - הם עצמם הם מזון לטורפים. התזונה של דגים מעופפים מורכבת מפלנקטון, סרטנים קטנים, מיקרואורגניזמים תחתיים ורכיכות.
עבור מי דגים מעופפים הם מעדן? כריש, דיונונים גדולים, ציפורים ובני אדם כולם אוהבים בשר טעים ועדין בסקרנות מכונפת. וקוויאר, המכונה "טוביקו", נמצא בשימוש נרחב בהכנת מאכלים סיניים ויפניים. דגים מעופפים הם מוצר מסחרי בעל ערך, אך עד כה שום דבר לא מאיים על מספרם באוקיינוסים בגלל הפונקציות המצוינת שלהם. כל אדם מסוגל להטיל עד 24 אלף ביצים.
מים כמסלול
דגים מעופפים מעלים מעל המים, לא לשם הנאה, אלא בורחים מסכנה קרובה בדמות טורפים. איך זה מתנהל? מתחת למים בדגים מעופפים, כנפי הסנפירים נלחצים בחוזקה לגוף. לפני ההמראה הוא מאיץ את תנועות הזנב מספר פעמים (עד 70 פעמים בשנייה!), מאיץ במהירות של 55-60 קמ"ש. ואז הדג ממריא לגובה של 1.5-5 מטר, מפזר סנפירי גזע. טווח הטיסה קטן ויכול להשתנות בין 1.5 עד 5 מטר! מעניין שבאוויר פליירים ים לא יודעים לשלוט בטיסה, ולכן לרוב מתרסקים בספינות או התקלחו על הסיפון בגשם דגים.
משך הטיסה יכול להגיע ל 45 שניות, אך זה נדיר. בממוצע דגים מעופפים נמשכים 10 שניות.
הדג ממריא לא רק כדי להימנע מטורפים ימיים, אלא גם לאור. דייגים משתמשים בחולשה זו: זה מספיק כדי להאיר אור על הסירה בלילה, וחובב האור יקפוץ למלכודת בעצמה. העלון לא יוכל לחזור לים, מכיוון שאין מים לפיזור הזנב.
