כנראה שלא כל אדם שמתעניין אפילו בביולוגיה שמע על דגי השיניים הפטגוניות. זהו נציג די יוצא דופן של תושבי האוקיאנוס. יחסית מעט ידוע על כך, אם כי דג זה נפוץ כמעט בכל הכדור הדרומי של כדור הארץ. בואו נדבר על זה עוד קצת.
מראה
חיצונית, הדג אינו שונה בהרבה מתושבי הים האחרים. "אפשרויות" די סטנדרטיות. ראשית כל, מדובר בסדרת סנפירים הידועים לביולוגים - חזה, אנאלי, כרית וסיבוב.
אבל הממדים מרשימים. בתנאים נוחים, דגי שיניים עשויים לחיות עד כחצי מאה ובזמן זה לגדול עד שני מטרים. כמובן שהמשקל תואם גם את האורך - עד חצי סנטימטרים.
אבל אפילו עם כל זה, המראה עשוי להפתיע ביולוג חסר ניסיון. כפי שתוכלו לראות בתמונה, דג השיניים הפטגוני נראה די מצמרר, כמו רוב תושבי האוקיינוס.
אזור תפוצה
דג זה נמצא באזורים רבים בחצי הכדור הדרומי. ראשית, מדובר במים סובארקטיים ואנטארקטיים מול חופי ארגנטינה וצ'ילה. בנוסף, הוא נתפס שוב ושוב מהאיים הרד וקרג'ואן שנמצאים בדרום האוקיאנוס ההודי.
סגנון חיים
דג זה חי בעומק ניכר - ככלל, בין 300 ל -3000 מטר! כדי לשרוד כאן, צריך להיות מותאם באמת לתנאים הקשים הללו. ודגי השיניים ממש הסתגלו.
לדוגמא, הבשר שלו מכיל כמות גדולה של שומן - כ -30%, שבגללו הדגים יכולים לעמוד בטמפרטורות נמוכות באמת, בהן רוב התושבים הימיים האחרים לא היו שורדים. כן, טווח שבין +2 ל- +11 מעלות צלזיוס נחשב לתנאים נוחים. כשהטמפרטורה עולה, הדגים פשוט מתים.
כמו רוב היצורים בים העמוק, דגי השיניים הפטגוניות הם טורף. יתר על כן, האוכל אינו בררן מדי - הוא אוכל כמעט כל טרף שהוא נחות למדי ממנו בגודלו. הוא אוכל דגים, חסרי חוליות גדולים, דיונון, לא מפספס את ההזדמנות לחגוג על גזר.
אבל העולם התת ימי הוא אכזרי. מעטים יכולים להתהדר בכך שהם נמצאים בראש שרשרת המזון. לכן, דגי השיניים עצמה הופכות לעתים קרובות למדי לטרף. נכון, יש לו רק שני מתנגדים רציניים - חותם Weddell ו לוויתן הזרע. זה היה הראשון שבהם הקשה על לימוד הדג הזה.
היסטוריית מחקר
דג שיניים התגלה לראשונה עוד בשנת 1888. זה היה אז ספינת המחקר "אלבטרוס", היוצאת מחופי ארצות הברית, תפסה דג יוצא דופן ליד צ'ילה, שאורכו כמעט שני מטרים. דג מדע לא ידוע הונח בחבית כדי להראות לקהילה העולמית. למרבה הצער, החבית נשטפה במהלך סערה - למדענים נותרו רק תמונות.
בפעם הבאה שהצליחו לתפוס דגים רק בשנת 1901. יתרה מזאת, הם נהגו להקפיץ אותו בים רוס יחד עם חותם Weddell שהצליח לכרסם את טרפו בקור רוח, והשאיר אותו חסר ראש - לא ניתן היה לזהות באופן מהימן את הדגים בגלל זה.
רק אחרי יותר מחצי מאה, חוקרי הקוטב שוב תפסו דגי שיניים של רוס באותו הים - ושוב עם חותם Weddell. עם זאת, הפעם הדג לא רק שלא נפגע, אלא גם חי. בזכות זה הייתה למדענים הזדמנות נהדרת ללמוד מקרוב דגי שיניים ולהוכיח שמדובר בדג חדש לחלוטין שאינו ידוע למדע.
איך הוא חצה את קו המשווה?
כאמור, דג השיניים חי אך ורק בחצי הכדור הדרומי של כדור הארץ. הוא לא יכול היה לחצות את קו המשווה, מכיוון שכאן הטמפרטורה עולה משמעותית מעל +11 מעלות צלזיוס, וזה המדד הזה שהוא המקסימום האפשרי לדג זה.
לכן, אין זה מפתיע כי המקרה של תפיסת דגי השיניים הפטגוניות מול חופי גרינלנד גרם לתחושה רצינית. גדלי הדג התבררו כגדולים למדי - בערך 70 קילוגרם!
מומחים מרחבי העולם שברו הרבה עותקים, בניסיון להבין איך הגיע לכאן. גרסאות שונות עמדו בשורה, החל מביצים שהוכנסו בטעות על ידי ציפורים לאזורים אלה ועד להופעתו של מגוון דגים חדש, שלא נתפס בעבר.
זה היה רחוק מלהיות אפשרי באופן מיידי להקים שיטה שמאפשרת לדגים שאינם יכולים לסבול מים חמים לעבור מחצי הכדור הדרומי לחצי הכדור הצפוני מבלי לפגוע בעצמם על ידי חציית קו המשווה. הסוד טמון בעובדה כי דג השיניים הוא יצור בים עמוק. הוא נהג לחיות בעומק של קילומטר ומעלה. והמים כאן כמעט לא מתחממים. זה זה שאפשר לדגי השיניים לחצות את קו המשווה - הוא פשוט צלל עומק גדול בחצי הכדור האחד, והגיח בשני ובכך לא נכנס לשכבות המים החמות.
