תפקידה של המדינה בכלכלה הוא שאלה שהיא מרכזית הן בפועל והן בתיאוריה. יחד עם זאת, לגישות הבסיסיות המוצעות על ידי כמה בתי ספר מדעיים לפתרון סוגיה זו יש הבדלים משמעותיים. מצד אחד, כלכלנים ליברלים דבקים בעמדת המינימליזם של תפקיד המדינה בוויסות הכלכלה. וכמה בתי ספר מדעיים מצדיקים את הצורך בהתערבות ממשלתית פעילה בתהליכי שוק. די קשה למצוא את הסולם האופטימלי לוויסות המדינה. לפיכך, עולה מההיסטוריה כי במדינות מסוימות היו תקופות בהן עמדה נקודת המבט הראשונה והן השנייה.
תפקידה של המדינה בכלכלה נקבע על ידי התייחסות אליו כישות ניהולית, המבטיחה את ארגון תפקודם של כל מרכיבי המערכת החברתית-כלכלית. המדינה, פועלת כנציג ציבור בכללותו, קובעת את הכללים לאינטראקציה של גורמים כלכליים אחרים עם יישום השליטה בכדי לעמוד בהם.
תפקידה של המדינה בכלכלת שוק מצטמצם לזכות העדיפה של כפייה, המעוגנת בחוק. היא מוצאת את יישומה בצורה של מערכת סנקציות המופעלת במקרה של הפרה של החקיקה הקיימת בצורה של מעשה רגולטורי מתאים. כאשר בוחנים את תפקידה של המדינה בהיבט אחר, ניתן לראות את השתקפותה בצורה של גורם עסקי שווה בו זמנית עם חברות פרטיות, מכיוון שמדובר באדם של המפעלים שהם מייצרים סוגים מסוימים של מוצרים או מספקים שירותים.
ניתן לשקול את מקומה ותפקידה של המדינה בכלכלה הרוסית מנקודת המבט של יישום מעשי על בסיס האינטראקציה שלה עם מנגנון השוק. הסדרת המדינה בכלכלה הכרחית כאשר מתעורר מצב בו התוצאה של כוחות השוק אינה אפקטיבית מספיק מעמדת החברה. במילים אחרות, התערבות המדינה במשק מוכרת כמוצדקת רק אם השוק אינו מבטיח שימוש אופטימלי במשאבים מצד האינטרסים הציבוריים. מצבים אלה נקראים כשלים בשוק, הכוללים:
- אימוץ מעשי חקיקה ובקרה על יישומם ושמירת זכויות הקניין עם התחייבויות חוזיות.
- חלוקת המשאבים והעמדת טובין ציבוריים בתהליך הייצור של משאבים אלה עצמם. טובין ציבוריים מתאפיינים בנכסים מסוימים. ראשית, מה שנקרא אי-תחרותיות, שבה חוסר התחרות בין הצרכנים על הזכות להשתמש בהטבות אלה מוסבר על ידי עלייה במספר הצרכנים מבלי לצמצם את השירות העומד לרשות כל אחד מהם. שנית, זו אי-בלעדיות, המספקת הגבלת גישה של צרכן בודד או קבוצה שלמה להטבות עקב קשיים.
תפקידה של המדינה בכלכלה תלוי לא רק בגורמים אובייקטיביים, אלא ניתן לקבוע גם על ידי תהליכים פוליטיים מסוימים או על ידי בחירה ציבורית. יחד עם זאת, בחלק ממדינות ליברליות, לא ניתן להגביל את השפעת המדינה על הכלכלה רק לפיצוי על כשלים בשוק מהסוג המסורתי.
יש לציין שתפקידה של המדינה בכלכלה מעורבת מאופיין בחוסר היעילות של לא רק מרכיב השוק במנגנון. הרחבה מסוימת של תפקידה הרגולטורי של המדינה והיקף המשאבים שבשליטתה, מעל גבול מסוים, משפיעה לרעה על המצב הכלכלי.
