הזוחלים המדהימים הללו שלא כמו אף אחד אחר חיו בכוכב הלכת שלנו מאז תקופת הדינוזאורים. הצבים הם בין היצורים העתיקים ביותר ששרידיהם נמצאו במסוזואיק. אך זוחלים שונים לא רק בזה, חלקם מדהימים בגודלם, והם גם כבדי מים ארוכים. ישנם אנשים שיכולים להגיע לגיל 300 שנים. צבים הם יבשתיים וימיים, ובכל מין ניתן להבחין בין נציגים בגדלים גדולים במיוחד, לעיתים אפילו מפחידים ומסתוריים, המסתתרים מעיניו של אדם.
הצב הגדול ביותר בעולם
צב הים החי הגדול ביותר הוא צב גב עור, שגופו מגיע לשני מטרים ומשקלו עולה על 600 קילוגרם, אך תועדו אנשים שמשקלם עולה על 900 קילוגרמים. הם קיבלו את שמם בגלל המבנה המיוחד של הקליפה, שבמבנהו שונה מאחרים בכך שהיא אינה מורכבת מלוחות קרניים, אלא משכבות של עור עבה הדומה לקשקשים. הטווח של מין זה הוא האזורים הטרופיים של האוקיאנוס השקט, האטלנטי וההודי. מים לצבים אלה הם סביבה טבעית בה הם נמצאים כמעט ללא הפסקה וביבשה, בגלל פגיעותם הם מתרוממים רק בלילה או לצורך הטלת ביצים. על פי מדענים, צבי הים הגדולים ביותר חיים עמוק בתחתית גופי מים ולכן לרוב נותרו בלתי נראים. כעת צבי עור מעור מאוימים בהכחדה ונמצאים תחת הגנת ארה"ב. אך הסיכוי להגדיל את האוכלוסייה הוא עדיין גדול, מכיוון שבעונת גידול אחת צב עור נשי יכול להניח עד 700 ביצים, ואילו התקופה בין עונות השנה היא אחת לשלוש שנים.
צב ים ירוק
אחד הנציגים הגדולים ביותר של מינים ימיים, לאחר עור, הוא צב ירוק. הזוחל קיבל את שמו בגלל צבעו המקביל. ניתן לייצג אותו מירוק עד זית, אך יש גם צבע חום כהה עם פסים בהירים. הצב הגדול ביותר גדל לגובה של מטר וחצי ומשקלם של אנשים מסוימים מגיע בין 200 ל 500 קילוגרמים. אורך החיים של הצבים הירוקים הוא עד 70 שנה. צב זה נקרא גם מרק בגלל הבשר הטעים והרך שלו. בשל העובדה שהבשר והביצים של אותם אנשים פופולריים במיוחד, מספרם החל לרדת באופן משמעותי, ולכן, במדינות רבות, ציד אחר צבי מרק אסור בהחלט.
צבי אדמה ענקיים
ישנם המון זנים של צבי יבשה, בית הגידול העיקרי שלהם הוא מדבריות וסוואנות, אך ישנם גם מינים שמעדיפים אקלים טרופי לח. צבים טחונים שונים מקרובי הים ב מגושם ואיטיותם, ההגנה העיקרית עליהם מפני אויבים היא הקליפה. הצבים היבשתיים הגדולים ביותר הם פילים וענקיים.
צב פיל (גלפגוס)
בית הגידול של מין זוחל זה מוגבל רק לאיי גלפגוס. בגלל איום הכחדת צב הפיל, נפתחה שמורה באיים, ומין זוחלים זה מוגן על ידי אונסק"ו. הקיטון במספר הצבים הקל על ידי השימוש בבשר צב על ידי בני אדם לבישול, וכן יבוא של בעלי חיים זרים לבית הגידול. הסכנה העיקרית לצבים היא עזים, אשר בעזרת פרסתן חודרות את חלל הזוחלים וניזונות מבשרן. צבי גלפגוס יכולים לגדול עד שני מטר באורך ולשקול יותר מ- 400 קילוגרם. ההבדל העיקרי שלהם ממינים אחרים הוא הכפות והצוואר המוארכים שלהם. אורך החיים של הצבים הענקיים הללו מגיע ל -170 שנה.
צב ענק (סיישל)
צב הענק נחשב לנדיר ביותר בארץ וחי בלעדית באי אלדברה שבאוקיאנוס ההודי. אטול אלדברה שייך למדינת סיישל, ומכאן שמו השני של זוחל זה. אורכם גדל עד 120 סנטימטרים ומשקלם עד 300 קילוגרם. בקרב אותם אנשים נמצא הנציג הגדול ביותר - צב ענק בשם גוליית. אורכו של גופו 130 סנטימטרים ומשקלו עולה על 380 קילוגרם. צבים אלה ניזונים בעיקר ממזונות צמחיים ולעיתים שורדים עד גיל 200 שנה. יש להם סיבולת גבוהה והם מסוגלים להסתדר בלי אוכל מכמה שבועות עד שנה. יש אפילו סיפור על כך שבזכות צבי סיישל, המלחים העתיקים לא מתו מרעב במהלך המשלחות שלהם, כשהם ממלאים אחיזות מלאות ב"תמורים "משומרים. כמו כן, אצל נקבות של צבים אלה, נצפתה היכולת לשלוט על גודל האוכלוסייה, על צפיפותן תלוי מספר הביצים שהונחו על ידה.
צב רובלה
אחד הסוגים הפופולריים ביותר של צבי מים, שגדלים בבית. חיית מחמד לא יומרנית מוחזקת באקווריום, ובתמורה היא נעימה לבעליה בצבע הייחודי שלה. הצב מרגיש בנוח גם במים וגם ביבשה. הטווח בטבע הוא בריכות וביצות רדודות באירופה, אסיה וצפון אפריקה. אנשים אלה מגיעים ממזרח צפון אמריקה. בתנאים טבעיים הם נופלים למצב שינה קצר, בבית תוך שמירה על טמפרטורה נוחה, הם יכולים להסתדר בלעדיה. תקופת ההסתגלות בצבים אדומי האוזן אינה משפיעה על תהליך ההתרבות, הגורים נולדים בגודל של כשלושה סנטימטרים. אדם גדל בעשר השנים הראשונות לחייו. גודלו של הצב האדום הגדול ביותר מגיע למקסימום של 50 סנטימטרים, אך אורך זה מאפיין בעיקר צבים החיים בטבע. בבית הם יכולים לגדול עד 30-32 סנטימטרים לכל היותר, תלוי איך יטפלו בהם.
