בקרב בעלי החיים הצ'יטה מסוגלת לפתח את המהירות הגבוהה ביותר - עד 130 קמ"ש! במרחקים קצרים הוא יעקוף בקלות מכונית. במים אף אחד לא יכול להתמודד עם שיט דגים, שמתגבר בשעה אחת על 110 ק"מ. ציפור בזית צוללת צוללת במהירות של 350 קמ"ש כשצלילה. ומה החרקים המהירים ביותר הידועים לך? הם יידונו במאמר.
שפירית אוסטרלית
במהלך המחקר המדעי, אנטומולוגים גילו מהו החרק המהיר ביותר בכוכב הלכת שלנו. זהו שפירית אוסטרלית, או אוסטרופליביה קוסטליס. בגודלו הגדול הוא מכונה לעתים קרובות "הנדנדה הדרומית". בשעה אחת של טיסה היא מתגברת על 60 ק"מ לפחות! הישג זה מופיע אפילו בספר השיאים של גינס. יש מדענים הטוענים כי השפירית יכולה לעוף במהירות של 100 קמ"ש, אך עד כה אין עדות תיעודית אחת לתיאוריה זו.
איך עף שפירית אוסטרלית? זהו החרק המהיר ביותר בכדור הארץ בשנייה אחת מבצע 100-150 מכות בכנפיו. כאשר היא זקוקה לכושר תמרון במרדף אחר טרף, היא מנופפת בכנפיים האחוריות והקדמיות לסירוגין, ובמקביל לפתח מהירות-על. ידוע כי שפיריות מסוגלות להתגבר על מרחקים עצומים, ונעות יותר מאלף ק"מ מהבית.
אילו חרקים מהירים אחרים חיים בעולמנו? קרא עליהם בהמשך.
דבורת דבש
כמו שפירית, דבורה יכולה לעוף במהירות של 60 קמ"ש. אבל לעתים קרובות היא טסה עם צוף, שמשקלו כמו חרק אחד. עם חדר דבש מלא, הדבורה העובדת כבר טסה במהירות של 30-33 קמ"ש, כך שהיא נמצאת בקו השני של דירוג "החרקים המהירים ביותר".
אך במרחק בו הדבורה מצליחה להתגבר הוא עוקף את השפירית: לייצר רק 1 ק"ג דבש, החרק טס לפחות 450 אלף ק"מ, שהם בערך 10 קו המשווים הארצי!
ג'וק אמריקאי
פריפלנטה אמריקנה, או ג'וק אמריקאי, מדורגת במקום השלישי בדירוגנו. הוא הרץ המהיר ביותר מבין חרקים. בשנת 1991 נרשם כי היצור האדמוני הזה נע במהירות של 5.4 קמ"ש. לא מרשים? אבל אם סופרים את מהירות התיקן ביחס לסטנדרטים אנושיים, מתברר כי הגובה של הגבר הממוצע Periplaneta americana היה נע במהירות של 350 קמ"ש! ותיקן יכול לשנות את כיוון הריצה שלו 25 פעמים בשנייה אחת בלבד.
זהו החרק היבשתי המהיר ביותר וגם העקשני ביותר. ג'וק מסוגל לא לאכול במשך חודש ולא לשתות 8-10 ימים מבלי לפגוע בעצמו, לעצור את נשימתו למשך 45 דקות, אבל הדבר המדהים ביותר הוא שהוא יכול לחיות בלי ראש, תוך שהוא מת מרעב! עובדה מדהימה נוספת היא שהנקבה, לאחר הזדווגות אחת, מסוגלת להחזיק את הזרע שבתוכה, ובהמשך להפרות את עצמה עוד כמה פעמים.
לשם השוואה: אדם יכול לעמוד עד 500 יחידות חשיפה לקרינה, יצורים חיים אחרים - בין 350 ל 1500, אך התיקן האדום עומד ברוגע 6500 יחידות. המשמעות היא שאחרי המלחמה האטומית על כדור הארץ יהיו רק ג'וקים …
סוס מירוץ
חרקים אלה נפוצים בכל רחבי כדור הארץ. יש להם גוף מוארך 10-40 מ"מ, רק הסוג מנטורורה, שחי באפריקה, מגיע לאורך של 70 מ"מ. הצבע יכול להיות גם שונה - ירוק בהיר, מנומר, שחור. חיפושיות סוסים נבדלות על ידי עיניים גדולות, אנטנות ארוכות, והכי חשוב - רגליים גבוהות ודקות שעליהן הן רצות מהר מאוד. המהירות בפועל של תנועתם היא 7.5 קמ"ש, ולכן לעתים נדירות טרף בורח מטורפים אלה. מדענים חישבו שאם החרקים המהירים ביותר האלה היו בגודל של גבר, אז הם היו מתגברים בקלות 300 ק"מ תוך שעה (קצת פחות מקקים אדומים). כמו כן, חיפושיות-הגזע עפות טוב, מפתחות מהירות גבוהה למדי במרחקים קצרים.
גביע סוס
הזבוב הבשרני והגדול הזה עם כנפיים גדולות ופשוט עיניים ענקיות תופס את המקום החמישי בקרב בעלי רשומות חרקים במהירות. היא טסה מהר מאוד, מתגברת על 50-55 ק"מ תוך שעה. גלגלי הסוסים קשוחים להפליא, מסתגלים בקלות אפילו לתנאי המחיה הגרועים ביותר, והם גם מעורערים מאוד - אדם אחד שותה כמות גדולה של דם בכל פעם ש -70 יתושים יכולים להכביד.
