על מנת לקבוע איזו מתכת היא הכבדה ביותר בעולם, עליכם לקחת בחשבון שני מועמדים עיקריים לתואר זה, כלומר אוסמיום ואירידיום. שני האלמנטים הצפופים ביותר בטבלה המחזורית תופסים, בהתאמה, את המקומות שמספרם 76 ו -77. צפיפות המתכות הללו היא, בהתבסס על תכונותיהם, 22.6 גרם לסנטימטר מעוקב.
כדי להבין מה מהווה את המתכת הכבדה ביותר, תוכלו להשוות בין פקק רגיל לפקק המיוצר מכל מבקש לתואר "המתכת הכבדה ביותר בעולם." לכן, בכדי להביא את האיזון לאיזון, תזדקקו לקצת יותר ממאה תקעים רגילים, בעוד שהם יצטרכו לאזן רק אחד, עשוי אוסמיום או אירידיום.
שתי המתכות התגלו בראשית המאה ה -19. תגליתם מיוחסת למדען ש 'טננט, אשר בשנת 1804 ניתח את המשקעים שהתקבלו כתוצאה מעיבוד נאגטס פלטינה עם "וודקה מלכותית" (חלק אחד של חנקן ושלושה חלקים של חומצה הידרוכלורית). במשקעים שנבדקו הוא זיהה שני יסודות כימיים, אותם הקצה את שמות האוסמיום והאירידיום. אירידיום קיבלה את שמה מהמילה היוונית לקשת בענן. זה נובע מהעובדה שהמלחים של אלמנט זה משנים את צבעם בהתאם לתנאים.
את המחקר המשיך הכימאי הרוסי ק. קלאוס, שהחל בשנת 1841, קיבל מימון לביצוע מחקר על שאריות העיבוד של פלטינה ילידית על מנת להשיג חלקים נוספים ממתכת יקרה זו. המטרה לא הושגה מעולם, אך תוך כדי כך החליט המדען לערוך מחקר מעמיק על יסודות השרידים.
הסיבה שקשה לקבוע מיהי המתכת הכבדה ביותר מבין שני האלמנטים היא מכיוון שהבדל הצפיפות הוא מאה גרם. המצב מחמיר בגלל העובדה כי אין אלמנטים ילידים בטבע.
הם מוציאים את המתכת הכבדה ביותר מהנוגטים, שהם שילוב של רותניום, אוסמיום, פלטינה, פלדיום ואירידיום עצמו. האלמנט המתקבל הוא חומר אבקתי שניתן לזייף בטמפרטורות גבוהות מאוד. במקביל, אירידיום הוא מה שמכונה "מתכת פלטינה", שקובעת חלק מתכונותיו, כולל חסינות מוחלטת לחומצות בתערובות שלהם. לדוגמה, אינטראקציה עם "וודקה מלכותית" אינה מובילה לתוצאות. אירידיום מסיס רק בכמה תערובות אלקליות, למשל באשלגן דיסולפט.
מדוע להשתמש במתכת הכבדה ביותר? כוורים עשויים ממנו, אשר אידיאליים לעבודה בתנאי מעבדה, כמו גם סוג מיוחד של שופר המשמש לייצור זכוכית עקשן. ניתן למצוא אותו גם במכלאות יקרות ובעטים כדוריים. בנוסף, בקשר להפחתת העלות, אירידיום החל להשתמש בתעשיית הרכב, שם הוא נמצא בשימוש נרחב בייצור מצתים. יש לציין כי הנרות המתקבלים הם בעלי עלות גבוהה, אך ייצורם מוצדק, מכיוון שהתוצאה היא רכיבים עמידים מאוד ואמינים.
המחירים הנוכחיים למתכת הכבדה הזו הם 35 $ לגרם אירידיום.
