במישור גיאנה בדרום אמריקה, על הנהר הקטן צ'ורון, נמצא המפל הגבוה ביותר בעולם. היא מוקפת על ידי ממלכת ההרים הגבוהים, נהרות סוערים הזורמים דרך ערוצים עמוקים, ויערות אטומים אטומים - פינה פראית ושולטת מעט בעולם.
המפל גובהו 1054 מטר, מקורות אחרים טוענים שהוא מעט יותר קטן - 979 מטר. למפל הגבוה ביותר יש כמה שמות. המפורסם ביותר הוא אנג'ל שמשמעותו "מלאך", והוא נקרא על שם המגלה - חואן אנג'ל. ההודים מכנים אותו צ'ורון-מרו או אפמיי, המתורגמת כ"גבה של ילדה ".
האירופאים אנג'ל נפתחו יחסית לאחרונה. העובדה שמדובר בנס הטבע - זרם מים אנכי באורך של קילומטר - נמצא בפינה המרוחקת והבלתי נגישה של כוכב הלכת שלנו. נהר הצורון זורם לאורך מישור Auyan-Tepui (הר השטן). רכס הרים זה מוערם על ידי אבני חול נקבוביות ומתנשא לגובה של 2, 600 מטרים מעל הסלבה. מי הנהר, המתפרקים בפתאומיות מחומת סלע תלולה ליער טרופי צפוף, מהווים את המפל הגבוה ביותר בכדור הארץ.
מגלה מפלים - הרפתקן
הפתיחה הרשמית התקיימה בראשית המאה הקודמת. נכון לעכשיו יש התפרצות של יהלומי יהלומים בוונצואלה. הרפתקנים רבים מיהרו לסלווה בלתי חדירה. חואן אנג'ל היה אחד מהם. במטוס ספורט קטן, בשנת 1935, טס לאוינג-טפו, בתקווה למצוא שם יהלומים.
אנג'ל לא הצליח לגלות מרבצי יהלומים, אך הוא ראה את המפל הגבוה ביותר והודיע לכל העולם על קיומו. המטוס שלו התרסק, היה צריך לבצע נחיתת חירום באותו אזור שתיאר קונאן דויל ברומן המפורסם שלו "העולם האבוד". אנג'ל הצליח באורח פלא לצאת מהג'ונגל הבלתי חדיר, והגיע ליישוב הראשון הוא מייד הודיע על התגלית המושלמת. מאז, שמו נכתב על כל מפות העולם, ממש במקום בו נמצא המפל הגבוה ביותר בכוכב הלכת שלנו.
העולם האבוד נעשה זמין לכולם
ארבע עשרה שנים בלבד לאחר בריחתו המפורסמת של אנג'ל, בשנת 1949, הצליחה קבוצת מודדים אמריקאים וונצואלים בקושי רב לפרוץ למפל. בעזרת מצ'טה וגרזנים הם נאלצו לחתוך את דרכם בסלבה פראית, שזורה לחלוטין גפנים. 36 הק”מ האחרונים של המסע ארכו 19 יום. המאמצים שלהם השתלמו במלואם כשראו ממקור ראשון את כל היופי הבלתי נשכח של עמוד המים, שצלל מגובה רב לאגם גדול למרגלות הרמה.
השטח באזור הר השטן כל כך בלתי עביר עד שבמשך תקופה ארוכה מאוד רק החוקרים האמיצים ביותר יכלו לפרוץ אליו. בימינו כל אחד יכול לראות את המפל הגבוה ביותר. הרשויות המקומיות הצליחו לארגן אליו מסלולי תיירות. לאנג'ל אתה יכול לטוס במסוק קליל קטן או לשחות לאורך הנהר בקאנו עם מנוע. לאוהדים של תחושות קיצוניות ניתנת האפשרות להטיס דאון תלוי על ידי קפיצה מקצה הרמה וליהנות מכל הדר של נפילת מים ממעוף הציפור.
