במשחק המפורסם העולמי World of Warcraft ישנו חפץ מסוים הנקרא "מושכות של ממותה צמרירית". בעליו יכול להזעיק עזרה חיה ענקית עם צמר סמיך וגזים חדים. הופעתו בלבד מטילה אויבים באימה, וגורמת לבני בריתו לרעוד בעונג. אבל מה שהכי בולט הוא שאב הטיפוס של החיה האימתנית היה יצור אמיתי מאוד שגרם לשחר האנושות.
אורחים מהעבר הרחוק
הממותה הצמרונית היא קרובת משפחה של פילים מודרניים. עם זאת, אל תניחו שענקים אלה היו אבות ישירים של ענקים אפריקאים. לא, במציאות פשוט היה להם אב משותף. בהמשך חולק ענף זה לשני מינים שונים לחלוטין. במיוחד בגלל ההבדלים ביניהם הצליחו הפילים לשרוד והותירו את קרוב משפחתם הרחק מאחור.
באשר לממותות צמרניות, מין זה הופיע לפני כ 200-300 אלף שנה. על פי מחקרם של הפליאונטולוגים, מולדתם הייתה סיביר. לפיכך, מרבית התגליות שחושפות את האמת על חייהן נעשו באזור קשה זה. נכון, באותה תקופה האקלים כאן בכלל לא היה קר, אלא מתון, ממוזג.
איך אפשר לשפוט מישהו שנפטר זה מכבר?
הממותה הצמרנית נכחדה לפני זמן רב. ליתר דיוק, נציגו האחרון של מין זה נפטר לפני כ -4, 000 שנה. לכן, אין זה מפתיע שאנשים רבים סקפטים כי מדענים מציגים בפניהם תיאור מפורט של חיה זו, וגם חושפים את מאפייני התנהגותה. אחרי הכל, איך אפשר לשפוט יצור שלא היה קיים בעולם יותר מ -4, 000 שנה?
ובכן, האמת היא שמדענים נעזרים במדע כמו פליאונטולוגיה. זה מאפשר להם להסתכל רחוק אל העבר, מבוסס רק על שרידי בעלי חיים. באשר לממותות צמרניות, יש הרבה מאוד ממצאים פליאונטולוגיים דומים בארסנל המדענים. בנוסף, חלקם שמורים היטב.
לדוגמה, לאחרונה נמצאה טיימיר ממותה צמריר, שהוקפאה בגוש קרח. לדברי מדענים, הוא שכב שם לפחות 30 אלף שנה. בזכות הקרח, פגר החיה לא התפרק, מה שאומר שפליאונטולוגים קיבלו דגימות אידיאליות של רקמות רכות, צמר ואפילו תכולה לא מעוכלת בבטן. כך הצליח המדע לחשוף כמעט לחלוטין את כל סודות הענקים שנכחדו.
ממותה צמרירית: תיאור
רבים מדמיינים ממותות בתפקיד ענקים, כמו הרים כהים הנעים לאורך מישורים מושלגים. למעשה, חיה זו לא הייתה בעלת גודל כה מרשים ורק עלתה על פילים מודרניים. לדוגמה, הממותה הצמרנית הגדולה ביותר שנמצאה על ידי האדם הייתה גובה של כ -4 מטרים.
בממוצע בעלי החיים הללו הגיעו לגובה של 2-2.5 מטר, וזה לא כל כך הרבה. חשוב מכך, קרובי משפחתו של הפיל שקלו הרבה יותר מכפי שהוא עשה. אם לשפוט על פי מבנה עצמותיהם, מבוגרים יכולים להגיע למשקל של 6-8 טון. פרמטרים כאלה נבעו מהעובדה שלממותות היו שמורות גדולות של שומן תת עורי, מה שהציל אותם מקור קור קשה.
הבדל חשוב נוסף של מין זה היה המעיל העבה המכסה את כל גוף החיה. אורכו השתנה לאורך כל השנה, ומאפשר לבעל החיים להסתגל לטמפרטורת הסביבה. אך גם בקיץ הוא היה תלוי בגושים מצדדי הממות ולעיתים הגיע לאורך 90 ס"מ. באשר לצבע, בהמה זו היה צבע שיער חום כהה ולעיתים שחור.
מוזר שבניגוד לפילים, לממותה הצמרונית היו אוזניים קטנות. המשמעות היא שנציגים מודרניים של קבוצה זו רכשו את מתנת האבולוציה הזו לאחר הכחדת קרוביהם. כמו כן, לממותות היה גזע בינוני, שנראה די ננסי על רקע נקיקים מעוקלים גדולים.
חלוקת ממותות
כאמור, מקום הולדתה של הממותה הצמרונית הוא סיביר. אולם עד מהרה, מונע על ידי קרחונים, הם נדדו ליבשה. בזכות זה, מין זה שובה את מרבית מרחבי אירואסיה, וגם עבר לצפון אמריקה.
שרידי ממותות נמצאים אפילו בסין, ספרד ומקסיקו. זה מרמז שהחורף הקשה הגיע אפילו לאזורים החמים לכאורה האלה. נכון, מדענים מאמינים שקרובי משפחה של פילים לא חיו כאן זמן רב, מכיוון שהחום החוזר הסיע אותם חזרה לארצות מולדתם.
מאפייני התנהגות הממותה הצמרנית
כיום, החוקרים בטוחים כי הפילים המודרניים מסוגלים לעזור להם לפתור את תעלומת התנהגותם של ממותות. אכן, על אף העובדה שלשני המינים הללו יש הרבה הבדלים, הם בכל זאת ירדו מאב קדמון משותף אחד. כתוצאה מכך, הרגלים ואורח חייהם דומים במובנים רבים מכיוון שהם מותחים את שורשיהם לעומק העץ האבולוציוני.
אז למה הממותה הצמרונית מופלאה? את התנהגותה של חיה זו, אם להיות כנה, ניתן להסביר בכמה הצעות. ראשית, המטרה העיקרית שלו הייתה אוכל. בגלל גודלו הוא נאלץ לחפש כל הזמן מקורות מזון, ולכן לעתים רחוקות נשאר במקום אחד. שנית, בתוך העדר הייתה היררכיה נוקשה המבוססת על מטריארכיה. יתר על כן, לעתים קרובות קבוצת הממותות כללה רק ילדים ונקבות, והזכרים העדיפו לנהל אורח חיים בודד.
מדענים העלו השערה מעניינת נוספת המבוססת על המורפולוגיה של החיה. לכל הממותות היו גזעים קצרים יחסית, ולכן הם לא יכלו להשיג את מזונם על עצים גבוהים. לפיכך, סביר מאוד להניח שחיות אלה התגוררו בעיקר בערבות ובאחו ורק מדי פעם נכנסו ליער. אגב, השערה זו מאושרת גם על ידי תוכן הקיבה של אותם ממותות שמדענים מצאו בקרב הקרחונים העצומים של סיביר.
אויבים טבעיים של ממותות
במשך זמן רב חיו ממותות ללא פחד, מכיוון שהיו להן גדלים מרשימים, שהפחידו את כל הטורפים הקטנים. עם זאת, חורפים קשים הובילו לכך שבעלי החיים הפכו צמאי דם יותר וחסרי פחד. והזאבים היו המסוכנים ביותר באותם ימים, מכיוון שהם תקפו את קורבנם בלהקה מסודרת. נכון, אפילו הם לא העזו למהר לבהמה גדולה, ובכל זאת טורפים רעבים עקבו אחר להקת הגורים.
עם זאת, צייד נורא בהרבה היה האדם. ניחן במודיעין, הוא הצליח להביס כל יריב, כולל כזה גדול. ושמורות גדולות של בשר ושומן אילצו את אבות אבותינו לתקוף את בעלי החיים השלווים האלה לעתים קרובות יותר ויותר.
