רוח כתופעה טבעית ידועה לכולם מאז ילדותם המוקדמת. הוא נעים בנשימה רעננה ביום זועף, מסיע אוניות על הים ויכול לכופף עצים ולשבור גגות על בתים. המאפיינים העיקריים שקובעים את הרוח הם המהירות והכיוון שלה.
מה הרוח?
מנקודת מבט מדעית, הרוח מתייחסת לתנועת מסות אוויר במישור אופקי. תנועה זו מתרחשת מכיוון שיש הבדל בלחץ האטמוספרי והחום בין שתי הנקודות. אוויר עובר מאזורי לחץ גבוה לאזורים בהם רמת הלחץ נמוכה יותר. כתוצאה מכך הרוח מתעוררת.
מאפייני רוח
על מנת לאפיין את הרוח משתמשים בשני פרמטרים עיקריים: כיוון ומהירות (כוח). הכיוון נקבע על ידי צד האופק איתו הוא נושף. ניתן לציין את זה ברומבס, בהתאם לסולם ה -16 רומבה. לדבריה, הרוח יכולה להיות צפונית, דרום-מזרח, צפון-צפון-מערבית וכן הלאה. ניתן למדוד את כיוון הרוח גם במעלות, יחסית לקו המרידיאן. בסולם זה, צפון מוגדר כ- 0 או 360 מעלות, מזרח 90 מעלות, מערב 270 מעלות, ודרום 180 מעלות. בתורו, מהירות הרוח נמדדת במטרים לשנייה או בקשרים. הצומת הוא כ- 0.5 קמ"ש. כוח הרוח נמדד גם בנקודות, בהתאם לסולם הבופור.
סולם הבופור לפיו נקבע חוזק הרוח
סולם זה הוצג בשנת 1805. ובשנת 1963 אימץ האיגוד המטאורולוגי העולמי את הדרגה, שתקפה עד היום. במסגרתו, 0 נקודות תואמות שקט, בו העשן יעלה אנכית כלפי מעלה, והעלים על העצים נותרו ללא תנועה. חוזק רוח בן 4 נקודות מתאים לרוח מתונה, בה נוצרים גלים קטנים על פני המים, ענפים ועלים דקים על העצים יכולים להתנדנד. 9 נקודות תואמות רוח סוערת, שבה אפילו עצים גדולים יכולים להתכופף, לקרוע מגגות ולהעלות גלים גבוהים בים. וכוח הרוח המרבי בהתאם לסולם זה, כלומר - 12 נקודות, נופל על הוריקן. זוהי תופעה טבעית בה הרוח גורמת להרשאות חמורות, אפילו בנייני הון יכולים להתמוטט.
באמצעות כוח רוח
כוח הרוח נמצא בשימוש נרחב באנרגיה כאחד ממקורות הטבע המחודשים. מאז ימי קדם, האנושות השתמשה במשאב זה. די לזכור טחנות רוח או אוניות מפרש. טחנות רוח, בעזרתן מומר כוח הלחץ של הרוח לשימוש נוסף, נמצאות בשימוש נרחב במקומות המאופיינים ברוחות חזקות מתמדות. מבין תחומי היישום השונים של תופעה כמו כוח רוח, ראוי להזכיר גם את מנהרת הרוח.
רוח היא תופעה טבעית שיכולה להביא הנאה או הרס, כמו גם להועיל לאנושות. והפעולה הספציפית שלה תלויה עד כמה גדול מתגלה כוחו (או המהירות) של הרוח.
