רוב האנשים מכירים את הפיל כחיה ענקית, חביבה, אך עצובה ומביכה. הענקים האלה ידידותיים מאוד, יוצאים ואכפתיים. תיירים נמשכים תמיד על ידי הענקים האלה. הם מתעניינים בשאלות שונות: מדוע יש להם אוזניים גדולות; כמה פילים נמשך ההיריון ומי אחראי לעדר?
סגנון חיים
פילים נחשבים לבעלי החיים הגדולים ביותר שניתן למצוא ביבשה. ענקים אלה שייכים למעמד היונקים והם בעלי חיים חברתיים מאוד. בית הגידול הטבעי שלהם הוא דרום מזרח אסיה ואפריקה.
פילים חיים במשפחות, כאשר המטריארכיה השלמה שולטת במשפחות, והזכרים גורשים מהעדר בגיל צעיר (או שהם עוזבים את עצמם). זכרים בוגרים חיים בבדידות ופונים למשפחה רק להזדווגות עם נקבה בוגרת. משפחת הפילים מורכבת מפיל מבוגר, בנותיה (עם ילדים) וקרובי משפחה אחרים.
מטבעם, הפילים הם נוודים. הנקבה הגדולה היא זו שמובילה את משפחתה בחיפוש אחר מזון, והיא מחליטה לאן ללכת, לאן וכמה זמן להירגע.
בעלי החיים הענקיים האלה חברותיים מאוד ונהנים לתקשר עם המין שלהם. קשר מישוש ממלא תפקיד ענק בחיי הענקים. הם נוגעים זה בזה בתא מטען, מלטפים בברכה, הזקנים בועטים בצעיר יותר כעונש. בני אותה משפחה מתייחסים זה לזה בתשומת לב רבה, טיפול מיוחד ותשומת לב עוברים לפיל החולה או הגוסס.
השאלה כמה זמן יש לפילים הריון הייתה מזמן שנויה במחלוקת בקהילה המדעית. אולם כיום, הודות לתצפיות, מחקרים ותיעוד של זואולוגים, ידוע רבות על תקופת ההיריון, הלידה והטיפול בהם לאחר מכן בצעירם של עשבוני עשב עוצמתיים אלה.
פיל: הריון
כמובן שהפיל עצמו לא סופר חודשים של הריון. אבל הפילים הם המובילים בתקופת ההיריון. ההריון של הפיל הנשי הוא הארוך ביותר.
השאלה כמה זמן הפילים עוברים הריון היא אחת השאלות הפופולריות ביותר לנשים לאחר ההיריון. אוכלי עשב אלה צאצאים בין 20 ל 22 חודשים (כמעט שנתיים).
כבר בחודש ה -19 העובר נוצר באופן מעשי ורק עולה במשקל. כאשר הפיל מרגיש ששעת הלידה מתקרבת, היא מתרחקת מהעדר. לעתים קרובות, פיל אחר של אישה מלווה את האישה בלידה. לידה נמשכת יותר משעתיים.
בעבר סברו מדענים כי גיל ההיריון של פיל תלוי במינו של הפיל התינוק. האמינו כי אם יוולד פיל זכר, הרי שההריון היה ארוך יותר מספר חודשים. במהלך המחקר נדחתה הנחה זו. תקופת ההיריון של הפיל מושפעת מהאקלים, תנאי מזג האוויר, האוכל והתכונות האישיות של הנקבה.
בגרות מתרחשת בשנה 10-12 לחיים. לאורך חיים שלמים, נקבה יכולה ללדת עד 9 פילים; תאומים נדירים ביותר. זה חייב להיות 4 או 5 שנים לאחר הלידה כדי שהפיל יוכל להיכנס שוב להריון.
גור
באמצעות מחקרים שונים, מדענים הסבירו תקופת הריון כה ארוכה של פיל. העובדה היא שהעגל ברחם מתפתח היטב לכל הכיוונים: פיזית ונפשית. וחצי שעה לאחר הלידה התינוק יכול לעמוד על רגליו ולעקוב אחר אמו.
עגל הפיל ניזון מחלב אם עד גיל שנה וחצי (אם כי יכול להיות עד השנה החמישית לחיים). כדי להאכיל את התינוק הנקבה הופכת מעל התל. הפיל התינוק עולה על הגבעה הזו ומגיע לעטין. אם הנקבה היא הבכורה, יתכן שהיא לא מכירה את שיטת ההאכלה הזו, עגל הפילים לא יגיע לעטין ויישאר רעב. נקבות מנוסות יותר יבואו לרוץ לזעקתו, ואם יש "חלב" ביניהן, היא תאכיל אותו.
בשנה הראשונה לחיים, עגל פיל אינו יודע להשתמש בגזע ולכן הוא שותה מים ומוצץ חלב בפיו. עם הזמן האם מלמדת את התינוק להחזיק את תא המטען שלו. התינוק מתחיל ליטול אוכל מוצק מגיל 6 חודשים, אך רק מגיל שנתיים יכול לעבור לחלוטין לתזונה למבוגרים. פילים, כמו ילדים קטנים, אוהבים לשחק, מתלכלכים וכיף.
אימהות
פילים לתינוקות לומדים במהירות לחיות במשפחה. אגב, נשים צעירות שטרם הגיעו לבגרות מינית (בנות 2-11) מטפלות בילודים. הוא האמין כי בדרך זו הם מנסים את תפקיד האם.
עגל פיל עד גיל 4 זקוק מאוד לאמא, היא צופה בו, מובילה אותו. קשר מישוש ביניהם תמיד קיים: היא מוחאת כפיים בתא המטען שלו, דוחפת מעט בכף רגלה, נוגעת בזנבה, התינוק מתחכך ברגלה, אם הוא עייף מהליכה, ועל בטנה של אמו, אם הוא רעב.
פילים מודאגים מאוד מצאצאיהם, ואם משהו מאיים עליו, הם עוטפים את זרועותיהם סביב תינוקותיהם וסוחבים אותם משם.
