קרם החברה הוא הרובד האריסטוקרטי הגבוה ביותר בשכבות מיוחסות. מושג זה מעניין בכך, לאחר שהתרחש בתקופה חדשה, בעידן קיומו של המעמד האצילי, הוא עדיין שומר על המשמעות המקורית שלו. בזמננו, ביטוי זה נקרא מיטב נציגי האליטה. יחד עם המונח "נוער מוזהב", המושג הנדון חל על אותם אנשים שהגיעו למדרגות הגבוהות ביותר בפירמידה החברתית.
רקע היסטורי
קרם החברה במקור ייעד שכבה של אנשים שנהנים מכל הפריבילגיות של האחוזה. להזכיר מושג זה, מתעוררת מיד אסוציאציה לשכבה הגבוהה ביותר בהיררכיה, ולעתים קרובות יותר נלקח בחשבון הקריטריון החומרי - סטטוס הרכוש, כמו גם אילן היוחסין.
עם זאת, יש לקחת בחשבון את המשמעות ההיסטורית של מי שייצג את קרם החברה. מקרבם יצאו מדינאים, דיפלומטים וגנרלים מוכשרים. רבים מהם תרמו תרומה משמעותית להתפתחות התרבות, והפכו להיות פטרוני אמנות ופטרוניזם לאומנויות. אסור לשכוח שחלקם הפכו לסופרים, מדענים ומשוררים מצטיינים. לפיכך, בעת הערכת מצבם, אין להגביל את עצמם רק למצבם החומרי.
