עכשיו קשה להאמין, אבל זה היה כך - לא חלף יום כמעט בכל עיתון סובייטי, בין אם מדובר באיזבסטיה או בחיים כפריים, ארבעת המכתבים המאיימים האומללים האלה.: נאט"ו.
למה מבשר רעות? כן, מכיוון שהם היו קשורים באובססיביות לפצצות גרעין, טילים, פגזים ודברים קטלניים אחרים שמדינות נאט"ו רצו להפיל לערים שלוות. אותם עיתונים היו מלאים בקריקטורות וקולאז'ים של תמונות מורכבים.
הסדרה החזותית כללה תמונות של פיצוצים גרעיניים נוראיים, הופעה מטורפת של אלופים שקרעו על כפתורי השיגור של טילים בין יבשתיים, טנקים מפלצתיים וחיילים דמויי רובוט מפלצתיים לא פחות שזורים ברובים אוטומטיים. היה רושם עז שהבגדים היומיומיים של מדינות נאט"ו הם אך ורק מדים צבאיים, קסדות, מסכות גז וכן הלאה.
מה הוסתר מאחורי הקיצור הזה שמרגש את מוחם של כמה דורות של אזרחים סובייטים? ארגון האמנה הצפון אטלנטית. הוא נוצר עוד בשנת 1949, אל מול הביטוי "התרחבות סובייטית גוברת", כפי שבא לידי ביטוי אז. זו הייתה ראשיתה של המלחמה הקרה, שלמרבה המזל לא הפכה למלה "חמה", על אף העובדה ששני הצדדים - ברית המועצות ובעלות בריתה ומדינות נאט"ו - נקטו בצעדים פזיזים ומסוכנים רבים ולעיתים קרובות לא התנערו פרובוקציות על הסף. די לזכור את המשבר הקריבי, כאשר האיום של מלחמה גרעינית היה גבוה מתמיד, האירועים סביב תעלת סואץ בשנת 1956, כמו גם מספר אירועים אחרים, פחות דרמטיים, אך גם לא נעימים בהיסטוריה האחרונה.
בתחילה, האיחוד האטלנטי, כפי שמכונה גם הארגון, כלל שנים עשר מדינות. בהדרגה נוספו אליהם אחרים, ובכך חיזקו את הכוח הכלכלי והצבאי של נאט"ו.
מדינות הסמוכות לארגון זה לא היו תמיד עוינות לברית המועצות, אך נכללו אוטומטית בין מתנגדיה הסבירים ביותר, מכיוון שתנאי ההסכם הם היו מחויבים להשתתף בלחימה, בלי קשר למי "התחיל" לראשונה. אלה שהעדיפו לשמור על עמדה ניטרלית יכלו לסמוך על טובת המדינה הסובייטית והשתמשו בהצלחה בעובדה זו לשיתוף פעולה כלכלי מועיל הדדית (הדוגמה הבולטת ביותר היא פינלנד).
מדינות נאט"ו, במיוחד בריטניה הגדולה והרפובליקה הפדרלית של גרמניה דאז, מייצגות כוח צבאי מרשים, אך כמובן שארצות הברית של אמריקה נותרה עמוד השדרה של הברית מיום הקמתה.
למרבה המזל, ימי המלחמה הקרה הסתיימו ועצם הביטוי "מדינות נאט"ו" כבר לא נושא שום דבר שלילי, נורא ונורא.
האיחוד האטלנטי, למרות שהוא נותר בראש ובראשונה ארגון צבאי, אינו מעוניין כלל לעורר מלחמת עולם, אם כי קשה מאוד לקרוא לזה שוחרי שלום במיוחד … עם זאת, אם האנושות תקבל במוקדם או במאוחר זהירות, הגושים הצבאיים עצמם ימותו כמיותרים! איך לדעת …
