ציפור קונדור היא אחת הציפורים המעופפות הגדולות ביותר על פני כדור הארץ. זהו טורף השייך למשפחת הנשרים. בין הקונדורים, 2 מינים נבדלים, תלוי בבית הגידול - האנדים (החיים על רכסי האנדים) וקליפורניה (נפוצים באתר קטן בקליפורניה). נציגים משני המינים הם בעלי מבנה גוף חזק, מקור חזק בצורת וו, כנפיים מורחבות ורחוס חשוף. על צוואר אדום זה תוכלו להבדיל בין הקונדור לבין עופות דורסים אחרים.
הפלומה אצל מבוגרים היא שחורה, אך הקונדור האנדייני נבדל על ידי נוכחות נוצות כיסוי לבן. הגדלים של מבוגרים ממש מרשימים. אם אורך הגוף מגיע למטר, אז מוטת הכנפיים היא עד 3 מטר! ציפור קונדור העולה בגובה מפחידה לא רק בעלי חיים, אלא גם אנשים. כבר מזמן היו אגדות שנקבה יכולה לגרור ילד לקן ואף להכריע את מבוגר. אבל זה רק מיתוס. קונדור הוא לא ציפור תוקפנית, אבל די שלווה, הוא לא נלחם עם קרובי משפחה בגלל טרף. הוא ניזון מגזע: בעלי חיים קטנים, איילים, עזים הרים. אך מציאת אוכל אינה כה קלה בהרים.
קונדור הוא ציפור (תמונה משמאל), שיכולה לטוס במשך שעות בחיפוש אחר טרפה. ואם יתמזל מזלך, אתה מלא "בשמורה", כי לא ידוע מתי הארוחה הבאה תהיה. שיטה זו מאפשרת לך לשרוד ללא אוכל במשך מספר ימים. עם זאת, לאחר שנמאס למזבלה, קונדורים כבדים לפעמים לא יכולים לעוף.
בגלל מבנה גופם ומשקלם המשמעותי, הקונדורים מעדיפים לשבת על ענפי עץ או על מדפים של סלעים. כדי לטוס, הם זקוקים למטוסי אוויר חם כדי להרים את הציפור מהאדמה. מאותה סיבה, ציפור הקונדור אינה משתמשת בכנפי כנפיים תכופות במהלך הטיסה. הרבה יותר קל להמריא עם כנפיים פרושות באוויר ומתכנן זרמי אוויר.
עונת ההזדווגות נופלת בספטמבר - אוקטובר. נוצר זוג מונוגמי שלא מתפרק עד סוף החיים. בקרב יריבים על הזכות להחזיק גברת, מאבק רציני מתלקח. זכרים מתנגשים בצווארם, והחזק ביותר זכות לסמוך על טובת הנקבה. לאחר ההזדווגות, קיימת רק ביצה אחת בקן.
הורים אכפתיים לא עוזבים אותו, מחליפים זה את זה, בממוצע 55 יום. לאחר לידתו של האפרוח במשך זמן רב נשאר חסר אונים. הורים מאכילים אותו, מגבשים בשר מעוכל למחצה. הטיסה העצמאית הביישנית הראשונה מתבצעת לאחר 6 חודשים, ובשלות מלאה והיווצרות כנפיים מתרחשת בגיל שנה. בגילאי 5-6 בערך, הקונדורים מגיעים לבגרות מינית ויוצרים זוגות.
נקבע מטבעו כי בסביבה הטבעית אין בקונדורים כמעט אויבים. מכאן החיים הארוכים המדהימים עבור ציפורים - עד 80 שנה בשבי ו 50-60 בטבע. אך למרות עובדה זו, מספר הקונדורים בכוכב הלכת הוא מועט. השקפה זו עומדת על סף הכחדה. עקב ירי בציפורים באמריקה המושבתית, רוב אוכלוסיית הקונדור בקליפורניה נהרסה. אנשים האמינו כי טורפים השמידו את בעלי החיים, אך כפי שהתברר, זה היה רק דעה קדומה. בעולם המודרני, רק שימור הציפורים בשמורות הטבע עוזר במניעת היעלמותן המלאה מעל פני כדור הארץ.
