לאחרונה, בתקשורת, מוזכר פחות ופחות שמו של דיק צ'ייני. בשנת 2006, לאחר טיול במזרח אירופה ואירואסיה, דיבר סגן הנשיא לשעבר על התפתחות הדמוקרטיה באזור זה, כולל רוסיה. אז מיהו דיק צ'ייני? אילו פוסטים הוא מילא ומה עשה?
ביוגרפיה והשכלה מוקדמת
ריצ'רד ברוס (דיק) צ'ייני נולד בשנת 1941 בלינקולן, נברסקה. את ילדותו בילה בקזפר, וויומינג. לאחר הקולג 'הוא נכנס לאוניברסיטת ייל, אך גורש מהשנה השנייה. דיק צ'ייני קיבל תואר ראשון ושני באמנות עם התמחות במדעי המדינה באוניברסיטה מקומית (בשנת 1965). שלוש שנים לאחר מכן, הוא התקבל על ידי המתאמן למנגנון הקונגרס, והקריירה הפוליטית המשמעותית באמת של סגן הנשיא העתידי החלה כאשר הצטרף לממשל הנשיא ריצ'רד ניקסון בשנת 1969. הפוליטיקאי הצעיר הועלה לממשל על ידי דונלד רמספלד.
בממשל הנשיאות
בשנת 1974 הועבר דיק צ'ייני לממשל ג'יי פורד, ומשנת 1975 עד 1977 הוא עמד באופן עצמאי בראש המנגנון המינהלי של הנשיא. יחד עם דונלד רמספלד, צ'ייני דירג את עצמו כסיעה כביכול של נצים, שהתנגדו ל"דנטה "ביחס לברית המועצות. בשנת 1978 הצטרף דיק צ'ייני לבית הנבחרים של ויומינג. בתפקיד זה הוא נשאר עד 1989. הוא הצליח לעשות קריירה פרלמנטרית מצליחה. במשך שש שנים היה דיק צ'ייני יו"ר הוועדה למדיניות המפלגה הרפובליקנית, ומאז 1988 הוא נכנס לתפקיד המארגן הפרלמנטרי.
כשר הביטחון
חבר הקונגרס קיבל מינוי חדש בשנת 1989. בממשלו של ג'ורג 'וו. בוש, הוא מונה לתפקיד שר ההגנה. היה זה דיק צ'ייני שביים את ארצות הברית של אמריקה במפרץ הפרסי ובפנמה. תחתיו בוצעו פעולות "סערת המדבר" ו- "רק בגלל". הוא דגל בשליטה אזרחית הדוקה בכוחות המזוינים, וללא חשש התקיים בדיונים עזים עם אנשי צבא בכירים, כולל קולין פאוול, יו"ר ועדת הרמטכ"ל.
תחת דיק צ'ייני (הפעם הראשונה מאז תום המלחמה הקרה) בוצעה הפחתה בכוחות המזוינים. שר ההגנה קרא לשינוי מוחלט בתעשייה הצבאית של ארה"ב (מעימות עולמי לסכסוכים באזורים), וגם נלחם באופן פעיל נגד משטרים עוינים וטרור בינלאומי. צ'ייני מילא את תפקיד שר ההגנה עד תחילת 1993.
בדירקטוריון של תאגידים גדולים
לאחר שהתפטר מתפקיד שר ההגנה, צ'ייני נכנס לעסקים. במהלך נשיאותו של ביל קלינטון, הוא עמד בראש חברת שירותי נפט הליברטון וכיהן בדירקטוריונים של כמה חברות אחרות. ידוע כי הליברטון, שעסק בבניית מתקני ייצור נפט וייצור ציוד נלווה, קיבל את החוזה הראשון לשיקום ופיתוח שדות נפט בעירק. נכון לעכשיו, קשרי החברה עם הרפובליקנים ומנגנוני המדינה בדרך כלל התחזקו משמעותית, ומחיר המניה עלה.
המשך קריירה פוליטית
בשנת 2002, דיק צ'ייני (כראש חברת שירותי הנפט הנ"ל) הפך לנאשם בשערוריית השחיתות הקשורה בהערכת יתר של הכנסות בשנת 1998. נודע כי חברת הבת "הליברטון" הערכה יתר על המידה את עלות הפרויקט ליצירת רשת קפיטריות לצבא ארה"ב בעירק.
הסכום הכולל של החוזה הסתכם ב -15.6 מיליארד דולר והתקציב הוגזם ב -67 מיליון. הליברטון שימש כספק של בנזין, גז נוזלי, סולר ונפט לעירק. עלות הייצור במסגרת החוזה הסתכמה בכ- 900.6 מיליון דולר. שירות המחקר של הקונגרס קבע כי העלות בפועל של משלוחים אינה עולה על 704 מיליון דולר.
מאז שנת 2000 נמשכה הביוגרפיה של דיק צ'ייני בפוליטיקה. הוא נכנס למירוץ כמלווה לג'ורג 'וו. בוש. סגן הנשיא בחר מועמד רפובליקני, שהפתיע רבים בהפתעה, אך עם הזמן צ'ייני החל להיתפס כחלק בלתי נפרד מממשל בוש.
מבקריו של אדם טענו כי השפעתו של צ'ייני באותן שנים הייתה גדולה אף יותר מזו של בוש עצמו. ידוע כי במהלך נהלי האבחון של הנשיא שדרשו הרדמה, בוצע תפקידו של ראש המדינה על ידי סגן הנשיא שהיה מעורב בשערוריית שחיתות. על פי הוושינגטון פוסט, דיק צ'ייני הוא סגן הנשיא המשפיע ביותר בתולדות ארה"ב.
צפיות ודירוגים
צ'ייני באמת היה סגן נשיא "לא סטנדרטי" מכיוון שהוא לקח חלק בעיצוב המדיניות הציבורית. אך הוא פעל באופן בלתי צפוי מאוד, וזנח את שאיפות הנשיאות. ריצ'רד צ'ייני העדיף להישאר בצל, שלשמו קיבל את הכינוי הקרדינל האפור מעיתונאים ומבקרים. הם ביקרו אותו לעתים קרובות. הסכום הגדול ביותר של התביעות היה קשור למגזר התאגידי (עם חברת Halliburton Corporation), שאת האינטרסים שלו הוא הגן באופן פעיל בתפקיד ממשלתי. העיתונאי ריצ'רד מקגרגור הצביע בדרך כלל על קשר בין הפוליטיקאי לתעשיית הדלק והאנרגיה.
בתור חבר קונגרס, דיק צ'ייני (צילום הפוליטיקאי ניתן למצוא במאמר) שימש כתומך בממשלת רייגן, היה שמרן נוקב ומתנגד ליוזמות מוכוונות חברתית של המפלגה הדמוקרטית. בעתיד הוא הביע מספר פעמים בגלוי את עמדותיו, מה שגרם לביקורת קשה.
לדוגמא, זמן קצר לאחר חיסולו של המחבל אסאמה בן לאדן על ידי המודיעין האמריקני, דיק צ'ייני קרא לאישור עינויים של מים עבור אנשים החשודים בפעילות טרור. עינויים כאלה נאסרו בשנת 2009 על ידי הנשיא ברק אובמה. צ'ייני טען עם ההצעה שדווקא השימוש בעינויים במהלך נשיאותו של ג'ורג 'וו. בוש הוא זה שאפשר לקבוע את מקום הימצאו המשוער של בן לאדן.
חיים אישיים: משפחה וילדים
הפוליטיקאי האמריקני נשוי ללין צ'ייני. שתי בנות נולדו בנישואין: אליזבת ומרי. הבת הגדולה אליזבת ואשתו של הפוליטיקאי עובדות בימים אלה במכון האמריקני לאנטרפרייז. חייה האישיים וההשקפות של בתה הצעירה של צ'ייני נדונו שוב ושוב בהקשר של לגליזציה של נישואים בין הומוסקסואלים. מרי צ'ייני היא לסבית. בשנת 2006 היא כתבה ספר אוטוביוגרפי, "עכשיו תורי", ושנה לאחר מכן ילדה בן, והמשיכה לחיות עם בן זוגה.
