האנטילופה השחורה, המכונה גם אפריקאית, שייכת לתת-משפחתית של אנטילופות חרובות-חרב. חיה יפה וחיננית זו כוללת מספר תכונות ייחודיות שאינן אופייניות לסוגים אחרים של אנטילופות. נדבר על בעלי החיים המדהימים האלה, על סביבת המחיה שלהם ועל עובדות חריגות במאמר זה.
צפה בתיאור
היפוטרגוס ניגר - כך נשמע שמו של האנטילופה הזו בלטינית. יש לה צבע מעיל כחול-שחור ואזור לבן על הבטן, שבניגוד חזק לצבע העיקרי. הקרניים של האנטילופות הללו הן של גברים והן של נקבות. הם מורכבים ממספר גדול של טבעות ויש להם צורה אחורית מעוגלת למחצה. קרני האנטילופה השחורה באורך של כ 160 ס"מ וקצותיהם חדים להפליא.
לאנטילופה שיער קשה מאוד בקמלים ובצוואר, המגיע לאורך של כ -12 ס"מ. באופן מפתיע, שלא כמו סוגים אחרים של אנטילופות, הזכרים השחורים גדולים מעט יותר מאשר הנקבות. משקלו של זכר בוגר מגיע לכ- 280 ק"ג, ונקבות - לא יותר מ- 240 ק"ג.
אורך גופם של בעלי חיים אלה נע בין 190 ל -210 ס"מ, בקמלים - בין 120 ל -140 ס"מ, והקמלים חורגים משמעותית מהחלק האחורי של הגוף בגובה. על זנבו של בעל חיים זה יש מברשת צמר ארוכה, המסייעת להם להבריח חרקים. תוחלת החיים של נציגי עולם החי הללו מגיעה ל 20 שנה. בטבע ישנם חמישה מינים של אנטילופה שחורה, אלה הם הנפוצים, הדרומיים, הזמבים, הרוזוולטים והענקיים.
תכונות
המוזרות של אנטילופות שחורות היא ההבדל בצבעם של פרטים. לדוגמה, גוביות צעירות ונקבות בוגרות בצבע חום כהה, וזכרים בוגרים שחורים. בגביעים צעירים, ככל שהם מתבגרים, צבע המעיל הופך כהה יותר, וכשהם מגיעים לבגרות מינית הם הופכים לשחור רווי.
כמו כן, לאנשים צעירים יש צבע אחיד בכל הגוף, ורק לאחר שהגיעו לבגרות בטן הופכת לבנה, צבע הלוע משתנה גם הוא. נציגים של שני המינים בעלי דפוס מורכב על הפנים שיש לו צבע לבן. מדוע הטבע העניק לאנטילופה השחורה בצבע כה מנוגד יוצא דופן, למדענים אין הסכמה.
בית גידול
מין אנטילופות זה חי בדרום מזרח אפריקה. מצפון היבשת, בית הגידול שלו מוגבל על ידי יערות הגדלים בסמוך לאגן קונגו. באופן מפתיע, אנטילופה זו אינה מתרחשת בחלק הדרומי של היבשת, למרות העובדה שהצומח שם זהה לדרום-מזרח אפריקה.
האנטילופה השחורה נמצאת בעיקר בתוך יערות הסוואנה, כמו גם באזורים שבהם דגנים, שיחים ועצים מתפתחים. למרות העובדה כי בעלי חיים אלה אינם שייכים למין הקרוב למים הקרובים למים, הם אף פעם לא מתרחקים מאותם מקומות שישנם מקורות מים. אנטילופות אלה רעות בעיקר באזורים קשים: בנקיקים, על גבעות ועל מדרונות תלולים, שנמצאים במתחמי הנהר.
תזונה
התזונה של אנטילופות מורכבת בעיקר מצמחי עשבוניים, רובם דגנים. בעלי חיים אלה ניזונים בשקיקה מתוך יורה צעיר של עצים ושיחים שונים. לרוב הם מעדיפים אוכל מסוג זה בתקופות יבשות. אנטילופות שחורות סובלות מחסור במים די טוב.
כך, למשל, בהיעדרו, הם יכולים להרגיש די טוב במשך שלושה ימים. ראוי לציין שבקרבת המאגר הם שותים מים מספר פעמים במהלך היום. בתקופה בה קבוצת בעלי חיים רועה, היא יכולה להתפזר למדי, אך הם אף פעם לא עוזבים זה את זה את אזור הנראות של זה.
סגנון חיים
נקבות צעירות ובוגרות של האנטילופה השחורה חיות בקבוצות קטנות - בין 10 ל- 30 פרטים. עם הכמות הדרושה של מזון ומים על מרעה, העדר ממוקם על שטח של זכר יחיד, שמוביל את כל הקבוצה. זכרים בוגרים מסמנים כל הזמן את גבולות טריטוריהם בעזרת סוד וגללים מיוחדים, כל הזמן מסיירים ובודקים את הסימנים. כל השטחים המחולקים בין גברים מוגנים בקפדנות על ידי בעליהם.
שוורים צעירים הם עם נקבות מגיל שנתיים עד שלוש, ואז עוזבים את הקבוצה לבדם, אם זה לא קורה, זכר בוגר מסיע אותם משם. זכרים צעירים תועים לקבוצות ועוברים בשטחים של זכרים דומיננטיים שונים. לאחר שהגיעה לגיל חמש, הקבוצה מתפרקת, וכל זכר הופך להיות מתבודד.
הם מתחילים לבצע ניסיונות לתפוס שטח כלשהו, לאחר שהוציאו את הבעלים הקודם ממנה. יש הרבה קרבות בין הזכרים, בהם קרנייםיהם הארוכות ממלאות תפקיד מרכזי. יומרות חדשות לטריטוריה ולנקבות מופיעות באופן קבוע, כך שזכר אחד יכול להחזיק אותה שנתיים-שלוש.
התנהגות קבוצתית
זכרים שגורשו משטחם מתחילים לחיות לבד, אך יש פעמים שהם מצטרפים לקבוצה. נקבות צעירות באנטילופה השחורה לרוב נשארות בקבוצת ההורים לאורך כל החיים, אך יכולות לשנות אותה במהלך חלוקה מחדש של שטחים על ידי גברים. לימוד חיי האנטילופות הללו בטבע קשה מאוד, ולכן כל הנתונים הושגו כתוצאה מהתבוננות בהם בגני חיות ובפעוטונים.
בקבוצות אנטילופות בין נקבות קיימת היררכיה קפדנית מאוד, שלאחריה כמעט כל הפרטים. נקבות, כמו זכרים, מגלים לעיתים קרובות יחסים בינם לבין עצמם במאבקים עזים שבהם הם יכולים לגרום לחרשות רציניות בעזרת קרניהם החדות.
במקביל, אנשים בוגרים תמיד דואגים ומגנים על בעלי חיים צעירים מפני פעולות אגרסיביות מצד אנשים מבחוץ. נקבות בוגרות יכולות להיעדר לזמן קצר, להשאיר את הקבוצה ולהשאיר את הגור שלהן לנקבות בוגרות אחרות. הנקבות מגנות על תינוקותיהן אפילו מפני אריות, ופעמים רבות הן מנצחות ממצבים כאלה, וזה די מפתיע.
