אדם, כידוע, הוא ישות חברתית, כלומר לחיות במסגרת מערכת מסוימת, המצוידת במערכות יחסים מסוימות. לכן ניהול חברתי הוא ניהול של אנשים שהם מרכיבים של מערכת מסוימת.
המנגנונים העיקריים של ניהול חברתי הם כדלקמן:
1. מנגנון השליטה המודע שעיקרו הוא שכל התהליכים מיושמים על ידי אנשים.
2. מנגנון הניהול הספונטני, שעקביותו היא תוצאה של עבודת תהליכים פרטניים.
בהתבסס על מנגנונים אלה, ניתן לראות בניהול חברתי כמערכת חוקים אובייקטיביים, תוך השארת העדפות אידיאולוגיות ופוליטיות.
אופי הממשל החברתי הוא גם מאוד מוזר: העדר הפרימיטיבי בדיוק מפסיק להיות כזה והופך לחברה כאשר קשרים חברתיים מתחילים להיווצר בתוך הקהילה הזו, שלמעשה מארגנת את כולנו. הופעתם של יחסים אלה מאופיינת בשינוי בסביבה החיצונית, שהביא לכך שאנשים נאלצו לאחד כוחות כדי לשרוד. רגע זה של מודעות לצורך בשילוב מאמצים ומשמעותו הופעתה של החברה, וכתוצאה מכך גם ניהולה.
בהתחשב בניהול חברתי כאל מרכיב במערכת הכללית, עלינו להזכיר את התכונות שלה:
1. ניהול הוא רצון, כלומר מבוסס על רצונם ותודעתם של אנשים.
2. הגורם המכונן את המערכת הוא אינטרס משותף ומטרה משותפת.
3. האופי הקיסרי של ממשל, כלומר כוח מספק שליטה, ובהתאם, אחדות.
4. מאפיינים היסטוריים (על כל תצורה חדשה הם אינדיבידואליים בלבד).
אי אפשר שלא לומר על סימן שליטה כזה כמו מחזוריות. בתורו, לכל מחזור של המערכת החברתית יש 4 שלבים:
• השלב האינפורמטיבי בו נאסף ועובד מידע.
• אינטלקטואלי, עליו מתקבלות החלטות.
• יישום, קידום הפיתרון להמונים.
• חקיקה המאופיינת בבקרה על ביצוע פעולות והתאמתן.
ניהול חברתי כרוך בביצוע פונקציות מסוימות:
• ניהול ייצור (ייצור משותף של מזון).
• ניהול חיזוי (שהוא בסיסי להישרדות המערכת)
• ניהול כסוג של אכיפת הדרישות (הבטחת עמידה בכללים, המתבטאים במנגנון המשפטי).
• המשרד להגנה חברתית (פונקציה זו חלה על נשים, ילדים, קשישים).
סוגי ניהול חברתי (בחלק מהספרות מושגים אלו נקראים שיטות):
• כפוי.
• מרצון.
• תוכנה.
לפיכך, ניהול חברתי הוא תהליך רב-גוני מספיק, הכולל גורמים רבים, לכן לאחר שניתנה תיאור קצר של הוראות עיקריות, לא ניתן ללמוד את המושג במלואו. בכדי להבין את הנושא הזה במלואו, יש לטפל בו באופן מבני וללמוד אותו במסגרת ניתוח מערכות.
