מהי רעידת אדמה?
רעידת אדמה היא סיבוב פתאומי של פני כדור הארץ הנגרם על ידי רעידות. לעתים קרובות אנשים, ובמיוחד אלה שאינם גרים באזורים מסוכנים מבחינה סיסמית, טועים ומאמינים שתחת רגליהם היא רקיע מונוליטי בלתי ניתן להריסה. אך תהליכים רבים מתרחשים כל הזמן במעי הפלנטה, לוחות טקטוניים נעקרים, נדחפים ודוחפים זה נגד זה. כתוצאה מכך, אנרגיה מצטברת בעובי כדור הארץ במשך זמן רב. וברגע שהוא משוחרר, גורם לרעידת אדמה. מדענים גילו שכמות האנרגיה המשתחררת גדולה פי כמה אלפי מאותה אנרגיה של פצצת אטום, ולכן אין זה מפתיע שרעידת האדמה מלווה בהרס אדיר.
תשעים אחוז מהמרכזים של כל הרעידות הגדולות מתרחשים באזורים פעילים מבחינה סיסמית שבהם שולי צלחות ליטוגרפיות מתכנסות, אך לעיתים אנרגיה הרסנית יכולה לברוח במקום שאנשים לא יודעים מהי רעידת אדמה. כמעט בכל מדינה, ללא קשר למיקום הגאוגרפי ותנאי האקלים, ובכל עת של השנה ניתן להרגיש רעידות. סייסמולוגים יכולים לחזות מראש את רעידות האדמה הגדולות ביותר, אך לא ניתן למנוע אותן.
כיצד למדוד רעידת אדמה?
מהי רעידת אדמה, ברור, אך כיצד מודדים אותה? ישנם שני מושגים עיקריים לכך: גודל ועוצמה. גודל מראה את עוצמת הרטטות במוקד הרעידות. ערך זה חשוב עבור הסייסמולוגים, אך הוא יגיד מעט לאנשים רגילים, מכיוון שהרעידות בעוצמה רבה שהתרחשו בהרים ובאזורים המדבריים לא יהיו הרסניות במיוחד. עבורנו, העוצמה שנמדדת בנקודות, המאפיינת את חוזק הביטויים של האדמה מעל האדמה, חשובה לנו יותר.
סוגי רעידות אדמה
תלוי בסיבות לכך שרעידות מתרחשות, מובחנים כמה סוגים של רעידות אדמה.
הנפוצים ביותר הם רעידות אדמה טקטוניות. הם נגרמים על ידי תקלות, התנגשויות ותנועות של לוחות טקטוניים. זעזועים חלשים, שנרשמים ללא הפסקה, כמעט ואינם מורגשים על פני השטח. החזקים גורמים להופעת סדקים ענקיים, מפולות ומפולות אדמה על פני כדור הארץ. אחרי עצמם הם משאירים חורבן עצום. רעידות אדמה בים גורמות לצונאמי וגל גאות ושפל עצום.
רעידות אדמה וולקניות הנגרמות כתוצאה מהתפרצויות געשיות לא משאירות כמעט כל נזק. ניתן לחזור עליהם פעמים רבות עד שהר הגעש מפסיק לתפקד. אך מעת לעת מתעוררים הרי געש גם הם.
בהרים מתרחשות לרוב מפולות ומפולות הגורמות לרעידות אדמה מפולות שאינן חזקות במיוחד. זה קורה בגלל הופעת חללים בתוך ההרים והתחתית.
לאנשים יש השפעה מתמדת על כדור הארץ ועל הסביבה. אנו בונים סכרים, משנים מלאכותית את תעלות הנהר, הופכים הרים למישורים, מקדחים מוקשים ושלי. זה לא יכול אלא לגרום לתוצאות, לכן אין זה מפתיע שרעידת אדמה כזו, כמו מעשה ידי אדם, מעוררת על ידי מעשיו של האדם עצמו.
רעידת אדמה מסוג אחר היא מלאכותית, הנגרמת על ידי בדיקות תת קרקעיות בכלי נשק חדשים או כתוצאה מפיצוצים גרעיניים ואחרים.
