תפקידי התקשורת בפוליטיקה כיום הם גדולים ורב-פנים, מה שמאפשר לנו לדבר על התקשורת כענף ממשל אחר. בהיותם מפיץ ישיר, ספק מידע חשוב, הם בעלי השפעה חזקה למדי על ההמונים. הודות לכך הם מבצעים משימות שונות ורוכשים פונקציות שונות.
התקשורת קודם כל מקבלת, מעבדת ומעבירה מידע על האירועים החשובים ביותר עבור הרשויות והאנשים. במקרה זה, אנו מדברים על מידע המכיל בין היתר הערכה והערות וניתן להם משמעות חברתית. פונקציות מדיה אלה נקראות מידע.
חשיבות רבה היא שיטת ההשגה (מקוטעת או רציפה) ואיכות המידע. ההסמכה לפעולות נוספות של סוכנים פוליטיים תלויה בכך. במקרה זה הם מדברים על המשימות החינוכיות העומדות בפני נושאי מידע ומפיצים. תפקידי התקשורת כמובן אינם כוללים הטמעה מעמיקה ושיטתית של הידע. ישנם מוסדות מיוחדים לכך. עם זאת, תפקידה החינוכי של התקשורת הוא די גדול. המידע המופץ משפיע על היווצרות דעות ועמדות מסוימות, ומרחיב את הערכתם ואת היכולות הקוגניטיביות של האזרחים.
יש לציין כי לתפקודים החינוכיים והחברתיים של התקשורת יש קשר הדוק למדי. יתר על כן, הראשון הופך לעתים קרובות לאחרון. תחת סוציאליזציה פוליטית מובן ההטמעה של אדם בנורמות מסוימות, דפוסי התנהגות, ערכים כלשהם. בזכות הטמעה זו מתרחשת הסתגלות למציאות החברתית. בהתאם למידע שהתקבל, האוכלוסייה מתחילה לגבש דעה על פעילות מפלגות, פרלמנט, ממשלה ומוסדות כוח אחרים, כמו גם על חיי התרבות והכלכלה של אנשים.
חשיבות רבה בפיתוח החברה הם פונקציות תקשורתיות כמו שליטה וביקורת. במדינות מסוימות, מדיה ומפיצי מידע נבדלים על ידי אופי בלתי מוגבל של המתקן שלהם. יתר על כן, תפקידי הבקרה של התקשורת במדינות כאלה הם יעילים מאוד, מכיוון שאין רק הערכה חוקית, אלא גם הערכה מוסרית של אירועים או אנשים מסוימים. במקרים אלה חוקים ודעת הקהל פועלים כקריטריונים להערכה.
בדמוקרטיות שליטה ישירה בפעילות התקשורת מתרחשת רק במקרים קיצוניים, במצבי חירום (בזמן המלחמה למשל). במצבים אחרים, פעילויות התקשורת אינן תלויות למדי. יתרה מזאת, לעיתים קרובות בזכות ניהול החקירות העיתונאיות נוצרות ועדות פרלמנטריות מיוחדות, מתקבלות החלטות בעלות חשיבות רבה לחיי החברה ומתחילים תהליכים פליליים. על פי אנליסטים רבים, תפקידי הבקרה של התקשורת נחוצים במיוחד עם התנגדות מוחלשת או חוסר שלמותם של מוסדות הפיקוח על המדינה.
הפעילות העיתונאית הנפוצה ביותר באה לידי ביטוי במדינות דמוקרטיות. התקשורת נחשבת כיום למרכיב אינטגרלי במנגנון התפקוד הדמוקרטי. מדיה המונית מעניקה לנציגי קבוצות שונות את ההזדמנות להביע את דעתם בפומבי, לחפש ולהתמודד עם אנשים דומים, לאחד אותם אמונה ומטרות משותפות, ולייצג אינטרסים מנוגדים בבירור בדעת הקהל. במילים אחרות, התקשורת היא במובן מסוים השורשים דרכם כל מבנה פוליטי מקבל את חיוניותו. בהערכת תפקידה של מדיה המונית בחייהם הציבוריים של המדינה, יש לזכור את המורכבות ואת הרב-גוניות של מבנה זה, אשר בתורו משפיע רבות על המשימות שמכון זה מציב.
