ביפן חיים יצורי ענק יוצאי דופן, שהם הדו-חיים הזנב הגדול בעולם. הסלמנדרה הענקית היא משני תת-מין (סיני ויפני), הדומים מאוד זה לזה ויכולים להזדווג זה עם זה בחופשיות. שני המינים רשומים בספר האדום הבינלאומי ונמצאים כיום על סף הכחדה, ולכן הם מוגנים בקפדנות על ידי ארגונים בינלאומיים שונים.
מראה
הסלמנדרה הענקית (בעל חיים) לא נראית מושכת במיוחד. התיאור שלה מציע שיש לה גוף מכוסה לחלוטין בריר, וראש גדול, שטוח מלמעלה. להפך, זנבו הארוך דחוס לרוחב, ורגליו קצרות ועבות. הנחיריים הממוקמים בסוף הלוע קרובים זה לזה מדי. העיניים מזכירות מעט חרוזים וחסרי עפעפיים.
הסלמנדרה הענקית בעלת עור יבלות עם שוליים בצדדים, וגורמת לקווי המתאר של החיה להיות מעורפלים עוד יותר. פלג הגוף העליון של הדו-חיים הוא בצבע חום כהה עם כתמים אפרפרים וכתמים שחורים חסרי צורה. צבע דיסקרטי כזה מאפשר לו להיות בלתי נראה לחלוטין בתחתית המאגר, מכיוון שהוא מסווה את החיה היטב בין חפצים שונים בעולם התת ימי.
דו-חיים זה פשוט מדהים בגודלו. אורך גופה יחד עם זנבה יכול להגיע ל 165 סנטימטרים, ומשקלו - 26 קילוגרם. יש לה כוח פיזי רב והיא מסוכנת אם היא מרגישה שהאויב מתקרב.
היכן הוא גר?
המין היפני של בעלי חיים אלה מאכלס את חלקו המערבי של האי הונדו, והוא נפוץ גם בצפון גיפו. בנוסף, הוא חי ברחבי האי. Shikoku and Fr. קיושו. הסלמנדרה הענקית הסינית מתגוררת בדרום גואנגשי ושאאנשי.
בית הגידול של דו חיים אלה הזנביים הוא נהרות הרים ונחלים עם מים נקיים וקרירים, הממוקמים בגובה של כחמש מאות מטרים.
סגנון חיים והתנהגות
בעלי חיים אלה מראים את פעילותם אך ורק בחושך, ובמשך היום הם ישנים במקומות מבודדים. כששעת בין ערביים נכנסים לציד. כמזונם הם בדרך כלל בוחרים במגוון חרקים, דו-חיים קטנים, דגים וסרטנים.
דו-חיים אלה עוברים בתחתית עם כפותיהם הקצרות, אך אם יש צורך בתאוצה חדה, הם גם מחברים את הזנב. הסלמנדרה הענקית נעה לרוב נגד הזרם, מכיוון שהדבר יכול לספק נשימה טובה יותר. זה יוצא מהמים לחוף במקרים נדירים מאוד ובעיקר לאחר שפיכות שנגרמה בגלל גשמים עזים. בעל החיים מבלה חלק ניכר מזמנו במיני טבע שונים, במבקעים גדולים שנוצרו במלכודות, או בגזעי עצים ונקיקים ששקעו ומצאו עצמם בתחתית הנהר.
הסלמנדרה היפנית, כמו גם הסינים, בעלי ראייה לקויה, אך הדבר אינו מונע מהם להסתגל ולהתמצא בחלל, שכן הם ניחנים בחוש ריח נפלא.
שפיכת דו-חיים אלה מתרחשת מספר פעמים בשנה. העור הפגום הישן מחליק לחלוטין מכל שטח הגוף. חתיכות ופתיתים קטנים הנוצרים בתהליך זה יכולים לאכול חלקית על ידי בעל החיים. במהלך תקופה זו, הנמשכת מספר ימים, הם מבצעים תנועות תכופות הדומות לרטט. באופן זה דו-חיים שוטפים את כל אזורי העור הנותרים.
הסלמנדרה הענקית נחשבת לדו-חיים טריטוריאלי, כך שיש מקרים שזכרים קטנים נהרסים על ידי עמיתיהם הגדולים. אך באופן עקרוני, בעלי חיים אלה אינם נבדלים זה מזה בתוקפנות מופרזת ורק במקרה של סכנה הם יכולים להפריש סוד דביק, בעל צבע חלבי ודומה למשהו כמו פלפל יפני.
גידול
בדרך כלל חיה זו מתיישבת בין אוגוסט לספטמבר, לאחר מכן הנקבה מטילה את ביציה בחור שנחפר מתחת לחוף בעומק של שלושה מטרים. ביצים אלה בקוטר של כ -7 מ"מ, וישנן כמה מאות מהן. הם מבשילים כשישים יום בטמפרטורת מים השווה שתים עשרה מעלות צלזיוס.
רק כשנולדים, הזחלים אורכם רק 30 מ"מ, ראשוני הגפיים וזנב גדול. דו-חיים אלה לא עוברים ליבשה עד שהם מגיעים לגיל שנה וחצי, כאשר ריאותיהם נוצרות במלואן, והן יגיעו לבגרות מינית. עד לזמן הזה, הסלמנדרה הענקית נמצאת כל הזמן מתחת למים.
תזונה
בגופם של דו-חיים מהקודאטים תהליכים מטבוליים הם איטיים מאוד, כך שהם יכולים להסתדר בלי אוכל במשך ימים רבים והם מסוגלים להרעיב ממושך. כאשר יש להם צורך במזון, הם יוצאים לצוד ולוכדים את טרפם בתנועה חדה אחת עם פיהם פעור לרווחה, שבגללו מתקבלת ההשפעה של הפרש לחץ. לפיכך, הקורבן נשלח בבטחה לקיבה יחד עם זרם מים.
סלמנדרות ענקיות נחשבות לקרניבורים. בשבי, היו אפילו מקרים של קניבליזם, כלומר אכילת סוג משלהם.
