זחל הוא זחל פרפר: זנים, מחזור חיים, תזונה

זחלים הם זחלי חרקים השייכים לסדר Lepidoptera. היצורים הקטנים האלה פגיעים מאוד ויכולים להפוך בקלות לטרף של מישהו, ולכן עליהם להגן על עצמם על מנת להפוך לאחד החרקים היפים ביותר לאחר זמן מה.

בניין

לרובם גופים גליליים, המורכבים מכמה מקטעים, עם שלוש זוגות רגליים אמיתיות על החזה וכמה זוגות של גפיים מזויפות קצרות ועבות יותר בבטן. על הראש שישה זוגות עיניים קטנות (גבעול) שמתפקדות כאשר מתגלה אור, אך לא בעת יצירת תמונה. יש להם אנטנות קצרות מפולחות ולסתות חזקות. זחלים רבים בסדר Lepidoptera נקראים תולעים, למשל, תולעת המשי (תולעת משי) ותולעת הצבא (Spodoptera frugipeda).

מה הם אוכלים

זחלים ידועים בתיאבון שאינו יודע שובע. בדרך כלל הם ניזונים מעלים של צמחים שונים, אם כי חלקם יכולים לאכול חרקים או בעלי חיים קטנים אחרים. מיני אכילת עלים יכולים לגרום נזק משמעותי לעצי פרי, יבולים, צמחי נוי, עצים נשירים ושיחים. לדוגמה, זחלים של עש הכרוב (Trichoplusia ni) יכולים לאכול עד פי שלושה ממשקל גופם מדי יום. בנוסף לנזק שזחללים אלה גורמים לאכילת עלי כרוב וגידולים נלווים, הצואה שהם מייצרים, המכונים פרסים, יכולה להכתים עלים ולהפוך צמחים לא ראויים למכירה. דוגמאות לזחלי אוכלים חרקים הם Feniseca tarquinius, הטרף כנימות צמרניות, ופרשת אלזה הפרפר הניזונה מהנימפות של חרקי המסדר הומופטרה.

תכונות של מינים בודדים

לזחלים מסוימים מבני נשימה מיוחדים המאפשרים להם לשרוד בבתי גידול מימיים. לדוגמא, הזחלים של כמה רכיכות פיראלידיות (Pyralidae משפחתיים) הם מימיים, וכמה נציגים של הסוג Hyposmocoma (משפחה Cosmopterigidae) הם בעלי שלב זחל דו-חיים. כמה זחלים אורגים כיסויי משי המספקים כיסוי מגן. לעתים קרובות הם שזורים עלים, חלוקי נחל ועוד ועוד, כך שהם נראים כחלק מהסביבה הטבעית שלהם.

אסטרטגיית הגנה

כל סוגי הפרפרים והעשים מתחילים את החיים עם זחל. זוהי צורה מאוד פגיעה של החרק, ולכן זקוקה להגנה.

המראה שלהם משתנה מאוד, בעיקר הצבע, שממלא תפקיד חשוב ביכולת להגן על עצמם מפני טורפים. במקרים רבים, צבעם אמור לחקות את מראה הסביבה, והוא משתנה ככל שהוא גדל. לדוגמא, זחלים צעירים של פרפרי פרפר פפיליו רבים הם בצבע לבן וחום, הם דומים לנשירת ציפורים עלים, אך עם הזמן הופעתם משתנה באופן שהצבעים הופכים בסופו של דבר להסוואה, מה שמאפשר להם להתמזג עם עלים וגבעולי צמח.. בזחלים מסוימים הצבע מורגש או משופר על ידי נוכחות של סימנים כגון אברי ראייה כוזבים, העלולים להונות או להפחיד טורפים.

אסטרטגיות הגנה אחרות המשמשות זחלים כוללות שחרור של חומרים בעלי ריח רע, שימוש בצלילים, יצירת אותות רעידות ורצף כימיקלים רעילים לטורפים ברקמות. הזחלים של עין הטווס הלילית הגדולה (Saturnia pyri) שולחים אותות אזהרה קוליים כדי להרתיע טורפים. זחל זחל הפרפרים (דרפנה ארקאטה) מפיק אותות רטטיים כדי להגן על שטחו מפני פולשים מאותו המין; היא דופקת את לסתותיה על פני הסדין ושורטת אותה בכפות רגליה, מכוסה בשערות.

זחלי פרפרי מלוכה (Danaus plexippus) מסתמכים על מערכת הגנה הקשורה ביכולתם הייחודית להאכיל על צמחי אצות חלב (Asclepias). צמחים אלה מייצרים תרכובות המכונות קרדנולידים, אשר רעילים בדרך כלל לבעלי חיים. הזחלים של פרפר המלך אינם מושפעים מהרעל והם מסוגלים לבודד את התרכובת ברקמותיהם. מכיוון שהרעל נשאר בחרקים בשלבי ההתפתחות הבאים, הם רעילים לטורפים בעלי חוליות הן בצורת זחלים והן בצורת פרפרים בוגרים.

סיווג

ישנם סוגים שונים של מסלולים. זה בעיקר בגלל המגוון של lepidoptera עצמם. מעניין לציין כי צבע הזחל לא תמיד תואם את צביעה של המבוגר. אחת הסיווגים שעל פיהם נקבעים מינים של זחלים מבוססת על מה שהם אוכלים.

1. את קבוצת הפוליפאגים מיוצג על ידי נציגיהם שאינם קשים לחלוטין באוכל, שיכולים לאכול כל צמחים. אלה כוללים פרפרי לילה, למשל עוזרד יין, עוזרד עין, עוזרד עיוור, דוב קאיה, עש, עין טווס ואחרים.
2. קבוצת המונופאגים כוללת הזנה רק ממין ספציפי אחד של צמחי זחל. אלה כרוב, עש תפוחים, תולעי משי וכמה אחרים.
3. קבוצת האוליגאוגים כוללת את מי הניזון מסוג מסוים של צמח: הם מייצגים משפחה או סוג אחד. אלה כוללים: זנב סנונית, סקופ אורן, פוליקסנה ואחרים.
4. קסילופאגים הם זחלים שמזונם עץ או קליפות עץ. קבוצה זו מיוצגת על ידי תולעי עלים, תולעי עץ ואחרות.

שלבים שונים במחזור החיים

הזחל הוא השלב השני של מחזור חייו של הפרפר. שלבים אחרים: ביצה (שלב ראשון), גולם (שלב שלישי) ופרפר (שלב רביעי / אחרון). הזמן הנדרש להשלמת מחזור חייו של פרפר יכול לארוך מחודש לשנה קלנדרית.

שלב ביצה

היא הראשונה במחזור החיים של זחל. ביצים יכולות להיות בצורות שונות, הן יכולות להיות עגולות, גליליות, סגלגלות וכו '. ביצים מונחות בדרך כלל על עלי צמחים. נקבות יכולות גם להשאיר ביצים על גבעולן. מיקומם על העלים מאפשר את מיצוי המזון בשלב הבא של ההתפתחות (זחלים). הביצים מוגנות על ידי ציפוי חיצוני קשה המכונה כוריון. שכבת השעווה הדקה המכסה אותה מסייעת במניעת התייבשות של ביצים. שלב זה נמשך בדרך כלל מספר שבועות. עם זאת, ביצים שהוטלו בחודשי החורף נמצאות במנוחה בעונה הקרה. הזחלים בוקעים מהם רק עם תחילת עונת האביב.

שלב שני בהתפתחות

זחלים הם יצורים מאוד שאינם יודעי-שובע. הם עוברים שלבי צמיחה שונים במהלך התפתחותם. אפוליזה היא תהליך בו זחל מפיל ציפורן, שכבה חיצונית של חלבון וציטין. כשמגיע השלב האחרון של הצמיחה מתחיל התפתחות הכנפיים.

רגלי זחל הם משני סוגים, כלומר אמיתיים ושקריים. אם הראשון הוא רק שלושה זוגות, אז השני בגוף יכול להיות שישה

לקטעי בית החזה השני והשלישי בגוף הזחל יש דיסקי כנף. התפתחותם קשורה לקנה הנשימה. הם צומחים במהירות בשלב האחרון של שלב זה. המולימף מעביר את הכנפיים בהדרגה דרך האפידרמיס.

שלב פופה

זהו שלב ביניים בין הזחל לפרפר הבוגר. כאשר הזחלים הופכים לגולם, הם מפסיקים להאכיל ומחפשים מצע אחר הנפש האחרונה. כשניגשים לשלב הגולם, נוצר הורמון של מטמורפוזה, המספק שינוי בשלבי ההתפתחות. כנפיים עוברות מיטוזה מהירה, ולכן דרושים חומרים תזונתיים רבים בשלב זה. כדי להגן על עצמם מפני טורפים, גלמים משמיעים צלילים מסוגים מסוימים.

מבוגר

צורת זחל מפותחת ידועה כמבוגר. כנפי פרפר המופיעות בשלב הגולם לוקח זמן לייבוש; תהליך זה אורך 3-4 שעות. כדי שהאימאגו יעוף נכון, יש לפרוס את הכנפיים.

מדוע זחלים גדלים כל כך מהר

חלק חשוב מאסטרטגיית ההישרדות הוא צמיחה מהירה, מכיוון שבשלב זה של מחזור חייו מינים רבים פגיעים מאוד לטורפים, כך שתקופות גזע קצרות נותנות להם את הסיכוי הטוב ביותר להישרדות. עם זאת, ישנם מינים שנשארים זחלים במשך תקופה ארוכה, חלקם בחורף, ולעיתים נשארים בגזע העץ מספר שנים.