החברה המסורתית, המכונה אחרת פשוטה, היא מבנה קדם-קפיטליסטי עם מערכת אגררית. יש לה דרך מיוחדת לוויסות תרבותי וחברתי, שפותחה תחת השפעת מסורות ומנהגים. אוסף כזה של אנשים מאופיין בתכונות ייחודיות רבות. רובם ייחשבו במאמר זה.
מהם התכונות הבסיסיות של חברה מסורתית? זו שאלה מסובכת למדי. לעתים קרובות נקבע פרמטר זה על ידי צורת כוח המדינה ויחסים פוליטיים. ביחס לסוג מסוים זה ניתן לציין את הדברים הבאים: התנהגותו של כל אדם נקבעת ונשלטת על ידי המוסדות החברתיים המוקמים (קהילה ומשפחה) והיא נקבעת באמצעות נורמות של התנהגות, מסורות ומנהגים. כל ניסיונות טרנספורמציה נדחים וכל החידושים מודחקים קשה. בעניין זה המאפיינים האופייניים לחברה המסורתית הם בידוד, מבנים מושבים ושיעורי התפתחות חלשים.
בנוסף, הסוג המוצג נבדל על ידי חלוקה טבעית של עבודה לפי גיל והתמחות לפי מין. יש לו גם מבנה ייחודי של תקשורת, כשאין מעמד ופקידים, אבל יש רק אנשים מבוגרים. התוצאה של זה היא בעקבות נורמות החוקים הלא כתובים של מוסר ודת (ויסות בלתי פורמלי של יחסים ואינטראקציות). המאפיינים שתוארו בעבר של חברה מסורתית יכולים להיחשב הסיבה הן להיעדר מוחלט של ממשל והן למקרים בהם קיימות כמה מדינות שונות בקבוצה אחת. יתרה מזאת, כל אחד מהם מבקש בידוד ושלטון עצמי. ניתן לייחס את אורח החיים הפטריארכלי לתכונה אופיינית. העברת המעמד והכוח נקבעים על ידי מועצת הזקנים והזכות לרשת. מנהיגות מסוג זה נחשבת למערכת פרימיטיבית.
מאפיינים בולטים של החברה המסורתית נמצאים בכל תחומי חיי האדם. לדוגמא, בניגוד לחברות תעשייתיות ופוסט-תעשייתיות, אדם כאן תלוי לחלוטין בעולם שמסביב. השפעת כוחות הטבע נחשבת לגדולה למדי, והשפעת האדם, בתורו, היא מינימלית. עם זאת, יחסי היחיד והטבע חזקים וחזקים. לפיכך, התכונות של חברה מסורתית הן היעדר או נוכחות מינימלית של ייצור תעשייתי, חיי אוכלוסייה של אנשים עקב גידול בקר וחקלאות, הנפוצים.
מהאמור לעיל, ניתן להסיק גם את המסקנה הבאה: המטרה העיקרית של החברה היא לשמור על אוכלוסיית המין האנושי. כתוצאה מכמות לא מבוטלת של התעשייה, לא מדברים על התפתחות מוצרי צריכה. כתוצאה מכך התכונות של החברה המסורתית הן פיתוח שטח גדול יותר והתפשטות האוכלוסייה עליו, כמו גם מיצוי ואיסוף של עושר טבעי.
