שבטים אינדיאנים ילידי ארצות הברית. כשקולומבוס וצוותו דרכו את חופי אמריקה, התברר כי האנשים שגרים במקום היו בשלב התפתחות נמוך במיוחד. עם זאת, למרות זאת, היו כמה הבדלים בין השבטים הבודדים.
חלקם אפילו לא היו בעלי כלי חרס וכל התזונה שלהם כללה שורשים שונים, דגים ומשחק. אחרים כבר צדו בעלי חיים גדולים יותר וטיפחו יבולים. כמה שבטים ילידי אמריקה חיו בכפרים קטנים והובילו אורח חיים נוודי, ואילו אחרים בנו בתים מוצקים (לעתים קרובות דו קומתיים) מאבן שרופה.
מחקרים סקרנים של ארכיאולוגים ואנתרופולוגים. חפירות סיפקו למדענים ממצאים מוזרים: גולגלות השלדים האנושיות היו מוארכות באופן מוזר. אין ספק שהם עברו דפורמציה במהלך החיים, כלומר, סימפטום זה לא היה מולד. עם זאת, מה הסיבה למנהג כה מוזר - לשנות בכוונה את צורת הגולגולת? אולי אף אחד לא ייתן תשובה מוגדרת לשאלה זו. יש ספקולציות שבאופן זה האינדיאנים הפחידו את האויב. גרסה אחרת אומרת שזהו סימן של כבוד למנהיג, שגולגולתו נמתחה מטבעה (גם אם לא כל כך). עם זאת, הסבר פשוט יותר אפשרי כאן. כמו למתוח את האונות, להאריך את הצוואר בטבעות ועוד דברים רבים ומשונים אחרים, האינדיאנים יכלו לראות בגולגולת של צורה יוצאת דופן פשוט יפה. באיזו גרסה להאמין תלוי בך!
שבטי אמריקה הילידים בצפון אמריקה הם רבים ומגוונים מאוד. וביניהם ישנם גם עמים עם רמות תרבות גבוהות, בינוניות ונמוכות. נהוג להבחין בין 5 השבטים המפותחים ביותר. אלה צ'ירוקי, צ'וקטאו, סמינול, צ'יקאסו נטצ'ז, כמו גם בכי.
כולם חיים בשטחי יערות דרום-מזרחיים. התפתחותם הושפעה מהגעתם של אנשים לבנים ליבשת. השבטים האינדיאנים האלה לא רק למדו הרבה, אלא גם התיידדו עם הקולוניאליסטים כבר במאה ה -19. ג'ורג 'וושינגטון תרם רבות לתהליך זה. מעניין שהוא ראה את הרד-סקינס כחברים מלאים בחברה ועשה כמיטב יכולתו להבטיח שהם שולטו בתרבות האירופית, ילמדו להשתמש ביתרונות הציביליזציה וכן הלאה.
צ'רוקי - זה אולי השבט ההודי המעניין ביותר. במשך תקופה ארוכה הם ישבו בהרי האפלצ'ים. האירופים התוודעו להם במאה ה -16 במהלך נחיתתם של חברי המשלחת הספרדית לחופי צפון אמריקה.
צ'רוקי לפני כמה מאות שנים נבדלו ברמת פיתוח גבוהה של תרבות ומבנה חברתי של החברה. לדוגמה, במאה ה -19 הפכה הנצרות לדתם העיקרית. ג'ורג 'הס - מנהיג השבט - יצר אלף-בית מיוחד ואפילו את העיתון של צ'ירוקי פיניקס. בנוסף העם ערך חוקה משלו ומינה חברי ממשלה. הם אפילו בחרו נשיא, שלמעשה המשיך להיקרא "המנהיג הגדול".
לעמים ילידים יש חוקים ותקנות ספציפיים. לדוגמה, הם מאוד מסבירי פנים. אוכל מוכן רק פעם ביום - לארוחת צהריים (גברים ונשים בו זמנית אוכלים בנפרד). הם מטפחים אדמות וחווים יחד. חשוב שמסורות מוזרות אלה ואחרות נצפות במשך מאות שנים רבות, ועל כן תרבות השבטים ההודים היא נושא מעניין ביותר ללימוד.
