מערכת השמש, בנוסף ל -8 גופים שמימיים גדולים, שביטים ואסטרואידים, מורכבת גם מכוכבי לכת קטנים שאינם משתלבים באף אחת מהקטגוריות הללו ואינם שייכים לגמדים. יש להם מסלול משלהם שלא השתנה במשך מיליוני שנים. עד היום מדענים הצליחו לגלות כ -400 אלף גופות שמימיות כאלה. אבל ההערכה היא שמספרם יכול להיות מיליארדים.
גופי השמיים של מערכת השמש הנופלים בקטגוריה זו צריכים להיות בגודל של יותר מ -50 מ 'ולא להציג פעילות כלכלית. תלוי במיקומם ביחס לשמש, כל כוכבי הלכת הזעירים מסווגים. הם חולקו לקבוצות נפרדות. רבים מתעניינים בשאלה איך קוראים לכוכבי הלכת הקטנים ומי נותן להם שמות. ראוי לציין שהמגלה ממציא את שם הגוף השמימי, אך עדיין עליו לאשר על ידי ועדת מדענים. כל אחד מחבריו מביע את דעתו על השימוש הנכון בשם ואז מתקבלת החלטה קולגיאלית.
הכוכב הקטן הראשון התגלה בשנת 1801. המגלה היה ג'וזפה פיאצי, שכינה אותה סרס. גופות שמימיות דומות שהתגלו בהמשך נקראו בשמות של אלים וגיבורים יוונים קדומים או רומיים. אך עד מהרה התברר שהם היו אינספור. לכן היינו צריכים לחשוב מחדש על מערכת הסיווג שלהם בעתיד. אז לפי איזה עיקרון ומכונה כוכבי הלכת המשניים?
הכי קרוב לשמש הוא כיתה של הרי געש. ביניהם טרם התגלה כוכב לכת אחד בגלל קרבת הכוכב. ואז יבואו האטונים, שנמצאים מעט קרובים יותר לשמש מכדור הארץ ולעולם לא חוצים את מסלולנו. בסמוך למאדים נמצא מעמד מאדים טרויאני, שיש בו ארבעה כוכבי לכת. ידועים גם קבוצות אפולוס וקופידונים. ליד יופיטר, התאגדו הטרויאנים, וקרוב יותר לנפטון, נמצאת חגורת קנטאור. טרויאנים של נפטון ממוקמים בסמוך למסלול של כוכב לכת זה, ואחריו חפצים טרנס-נפטוניים, וגופי השמיים הרחוקים ביותר יוצרים את חגורת קויפר.
האופן בו מכנים כוכבי לכת קטנים תלוי גם בקבוצה שאליה הם שייכים. אז אם זה מעמד של טרויאנים, אזי הגופים השמימיים מקבלים את שמותיהם של גיבורי מלחמת טרויאנים, אם הקנטאורים - חצי בני אדם מיתולוגיים, קויפר - אביהם של דתות ואלים היוצרים. אבל יש גם שמות של שליטים, דמויות תרבותיות ומדעיות, שמות של יבשות ומדינות. בתקופת ברית המועצות עסק המצפה הקרים בגילוי חפצים שמימיים. באותה תקופה הונצחו שמות רבים של סופרים, מדענים ודמויות רוסיות אחרות. לפיכך, שם כוכבי הלכת הזעירים תלוי לחלוטין במגלה.
לעיתים קרובות מאוד יש דעה כי הרעיון של "מצעד קטן של כוכבי לכת" קשור איכשהו לגופים שמימיים דומים. עם זאת, אין זה כך. זו תופעה כאשר ארבעה כוכבי לכת עיקריים נפגשים יחד. זה קורה כל 20 שנה. כדי שזה יקרה, יש צורך להתכנס בקווי הרוחב האקליפטיים של חפצים מהצד של המתבונן בכדור הארץ. מבחינה ויזואלית זה ייראה כמו קרבה לשמיים. הם גם מבחינים במצעד גדול, גלוי או בלתי נראה. כדי להשיג מצעד גדול של כוכבי לכת, אתה צריך לחבר חמישה או יותר גרמי שמיים בבת אחת.
