מערכות הרים הן אולי אחת היצירות הטבעיות והמרשימות ביותר. כשמסתכלים על הפסגות המכוסות שלג, מסודרות זו אחר זו לאורך מאות קילומטרים, תוהה אחד שלא מרצונו: איזה כוח עצום יצר אותם?
הרים תמיד נראים לאנשים משהו שאי אפשר לערער עליו, עתיק, כמו הנצח עצמו. אך הנתונים של הגיאולוגיה המודרנית מדגימים בצורה מושלמת עד כמה השטח משתנה. ניתן למצוא הרים במקום בו הים התיז פעם. ומי יודע איזו נקודה של כדור הארץ תהיה הגבוהה ביותר במיליון שנים, ומה יהפוך לאוורסט המלכותי …
מנגנוני היווצרות רכס הרים
כדי להבין כיצד נוצרים הרים, יש צורך לקבל מושג טוב מה הליטוספרה. מונח זה מתייחס לקליפה החיצונית של כדור הארץ, בעלת מבנה הטרוגני מאוד. עליו תוכלו למצוא פסגות בגובה אלפי מטרים, והקניונים העמוקים ביותר, ומישורים עצומים.
קרום כדור הארץ נוצר על ידי לוחות ליטוגרפיים ענקיים, הנמצאים בתנועה רציפה ומדי פעם מתנגשים בקצוות. זה מוביל לכך שחלק מהקטעים שלהם נסדקים, מתרוממים ובכל דרך משנים את המבנה. כתוצאה מכך נוצרים הרים. כמובן שהשינוי במיקום הצלחות איטי מאוד - סנטימטרים ספורים בלבד בשנה. עם זאת, הודות לתזוזות ההדרגות הללו לאורך מיליוני שנים, עשרות מערכות הרים נוצרו על פני כדור הארץ.
לאדמה יש שני חלקים לא פעילים (בעיקר מישורים גדולים נוצרים במקומם, כמו האזור הכספי), וגם אזורים "חסרי מנוחה". לרוב, ים קדומים שכנו בעבר בשטחן. ברגע מסוים החלה תקופה של תנועה אינטנסיבית של צלחות ליטוגרפיות ולחץ של מאגמה נכנסת. כתוצאה מכך קרקעית הים, על כל מגוון סלעי המשקע שלה, עלתה אל פני השטח. כך, למשל, הרי אורל קמו.
ברגע שהים סוף סוף "נסוג", שינויי משקעים, רוח וטמפרטורה מתחילים להשפיע באופן פעיל על מסת הסלע שעל פני השטח. בזכותם, לכל מערכת הררית יש הקלה מיוחדת ומיוחדת משלה.
כיצד נוצרים הרים טקטוניים
מדענים רואים בתנועת הלוחות הטקטוניים את ההסבר המדויק ביותר ליצירת הרים מקופלים וחסומים. כאשר העקבות פלטפורמות, ניתן לסחוט את הקרום באזורים מסוימים, ולעתים אף לשבור, עולה מקצה אחד. במקרה הראשון נוצרים הרים מקופלים (חלק מהאזורים שלהם ניתן למצוא בהרי ההימלאיה); מנגנון אחר מתאר את התרחשותם של חסימות (למשל, אלטאי).
יש מערכות שיש בהן מדרונות מסיביים, תלולים אך לא מופרדים מדי. זהו מאפיין אופייני של הרי בלוקים.
איך נוצרים הרים געשיים
תהליך היווצרותם של פסגות וולקניות שונה למדי מאיך שנוצרים הרים מקופלים. מקורם מצוין בבירור על ידי השם. הרים געשיים מתעוררים במקום בו מאגמה מתפרצת לפני השטח - סלע מותך. הוא יכול לצאת דרך אחד הסדקים בקרום כדור הארץ ולהצטבר סביבו.
בנקודות מסוימות על פני כדור הארץ ניתן לראות רכסים שלמים מסוג זה - תוצאה של התפרצות של כמה הרי געש סמוכים. לגבי אופן היווצרות ההרים, יש הנחה כזו: סלעים מותכים, מבלי למצוא מוצא, פשוט לחץ על פני קרום כדור הארץ מבפנים, כתוצאה מהם מופיעים עליו "בליטות" ענקיות.
מקרה נפרד הוא הרי געש צוללים שנמצאים בתחתית האוקיינוסים. הקסם העולה מהם מסוגל להתמצק, ויוצר איים שלמים. מדינות כמו יפן ואינדונזיה ממוקמות בדיוק באזורים יבשתיים ממוצא וולקני.
הרים צעירים ועתיקים
עידן מערכת ההר מצוין בבירור בהקלה שלה. ככל שהשיא חדה וגבוה יותר, כך נוצר מאוחר יותר. הרים נחשבים צעירים, שנוצרו לפני לא יותר מ 60 מיליון שנה. קבוצה זו כוללת, למשל, את האלפים וההימלאיה. מחקרים הראו כי הם קמו לפני כעשרה מיליון שנה. ולמרות שעדיין היה זמן עצום לפני הופעת האדם, בהשוואה לגיל הפלנטה זהו זמן קצר מאוד. גם הקווקז, הפאמירים והקרפטים נחשבים צעירים.
דוגמא להרים קדומים הוא טווח האוראל (גילו הוא יותר מ -4 מיליארד שנים). קבוצה זו כוללת גם קורדילרה וצפון-אמריקה ואנדים. לפי חלקם, ההרים העתיקים ביותר בכוכב הלכת נמצאים בקנדה.
היווצרות מודרנית של הרים
במאה ה- XX הגיעו גיאולוגים למסקנה חד משמעית: כוחות עצומים כלולים במעי האדמה, ויצירת הקלה שלו לא נפסקת לעולם. הרים צעירים "צומחים" כל הזמן, גדלים בגובהם כ- 8 ס"מ בשנה. הקדומים נהרסים כל הזמן על ידי רוח ומים, הופכים אט אט אך ללא ספק למישורים.
דוגמא חיה לעובדה שתהליך שינוי הנוף הטבעי לא מפסיק לעולם - רעידות אדמה המתרחשות ללא הרף והתפרצויות וולקניות. גורם נוסף המשפיע על תהליך יצירת ההרים הוא תנועת נהרות. כאשר מגדלים שטח יבשתי מסוים, ערוציהם הופכים לחתוכים עמוקים וחזקים יותר לסלעים, לעתים מטילים ערוצים שלמים. ניתן למצוא עקבות של נהרות במורדות הפסגות, יחד עם שרידי העמקים. ראוי לציין כי הרס רכסי הרים כרוך באותם כוחות טבע שהיוו בעבר את הטופוגרפיה שלהם: טמפרטורות, משקעים ורוחות, קרחונים ומקורות תת קרקעיים.
