אם תשאלו איזה פרחים פורחים באביב, רבים בוודאי יענו: "שלגיות וחבצלות העמק!" שושנת העמק היא היחידה מסוגה, פרח האביב העדין והחינני ביותר שפורח ביער.
כאשר חבצלות העמק פורחות, היער מתמלא בניחוח טארט ומסחרר. כמו פנינים קטנות, פרחים לבנים שלג של שושנת העמק מתהדרים על רקע עלים צפופים ורחבים כהים וירוקים, שנראים כאילו מדגישים את שבריריות התפרחות.
שושנת העמק בתרגום מלטינית יש שם רומנטי מאוד, שנשמע כמו "שושנת העמקים, הפורחת במאי." עצם שמו של הפרח מכיל כבר את התשובה לשאלה "מתי יפרחו חבצלות העמק" - זו התקופה מתחילת הדרך ועד סוף מאי, אם כי לפעמים הפריחה נמשכת עד אמצע יוני.
שושנת העמק מוקפת אגדות רבות. לדברי אחד מהם, הפרח הזה הוא סמל של אוסטרה, השמש העולה. היוונים טענו שפרחי שושנת העמק היו טיפות זיעה של האלה דיאנה, שהפילה אותם במהלך החילוץ מהפאונים. ברוסיה העתיקה, שושנת העמק הייתה סמל לאהבה נכזבת. על פי האגדה, היא צומחת במקום בו נסיכת הים וולקובה, מאוהבת בסדקו, מזילה את דמעותיה.
אל תשכח מהפרח הזה ובאגדות. לדוגמא, האירים טוענים שכאשר חבצלות העמק פורחות, הפיות משתמשות בפרחיהן כמדרגות במדרגות. הם מטפסים עליהם ועוברים עריסה של עלי קנים ארוכים. ומישהו טוען כי פניני שושנת העמק הן השרשרת המפוזרת של שלגיה. הפעמונים שלו משמשים פנסים לגמדים ומקלט לגמדים.
באנגליה ישנה אמונה כי הזמיר מתחיל לשיר ביער, מרגיש את הניחוח עמו מתמלא היער כאשר חבצלות העמק פורחות.
בצרפת קיימת מסורת שתחילתה במאה ה -16. בכל שנה, ב -1 במאי, חוגגים הצרפתים את פריחת חבצלות העמק כחג לאומי. הם נותנים זה לזה זרי פרחים אלה עם משאלות של אהבה ותקווה.
שושנת העמק - יחד עם דוב, ברבור, מוטה, ליבנה וגרניט, הם סמל טבעי של פינלנד.
למרות השבריריות הנראית לעין, שושנת העמק היא פרח מאוד קשוח וניתן לאחסן אותה במשך זמן רב בחתך. זו הסיבה שהוא אהוב מאוד על ידי פרחים, המשמש לעיתים קרובות לקישוט חדרים ולסידור זרי פרחים. עם זאת, הארומה העשירה של פרח יכולה לשחק בבדיחה אכזרית - היא ארסית ויכולה לגרום לכאבי ראש בחדרים קטנים ולא מאווררים.
שושנת העמק היא קפריזית - הוא לא אוהב את השכונה בערוגת הפרחים עם פרחים אחרים, ולכן הוא דוחק אותם. ופרחים אחרים שהוכנסו עמו באגרטל יתפוגגו במהירות, ולא יוכלו לעמוד בפרשות וארומת הפרח.
ניחוח שושנת העמק נמצא בשימוש נרחב בבשמים. עם זאת, לא מדובר בארומה טבעית, אלא בסינתזה מלאכותית.
ברפואה משתמשים בשושני עלי העמק, שצביעתם מהווה חומר כולטריטי מצוין.
שושנת העמק, סמל של אהבה, נאמנות וטוהר, היא כל כך פופולרית שהחלה "להעיף אותה" כל השנה, יחד עם יקינתונים, נרקיסים, צבעונים. ואם בטבע הוא פורח רק באביב, זה כבר לא מכשול, מכיוון שתוכלו להשיג זר ריחני לבן-שלג גם בעונת החורף. שושנת העמק גדלה בגנים ובחממות; זנים חדשים רבים שלא ניתן להעלות על הדעת ביופיים מגודלים.
ובכל זאת, הוא תמיד יישאר לנו פרח, יחמם אותנו ברכותו לקראת תחילת האביב והקיץ.
